Глава 148. Часть 1. Праздник основания фундамента, приглашение всех сторон
Ночной ветер пронёсся над тренировочной площадкой, песок застучал по мехам, издавая шуршащий звук.
Пять мехов стояли там, на их поверхности мерцали зелёные узоры, словно они всё ещё дышали.
Чэнь Уван стоял на высокой платформе, его глаза были механическими, свет медленно угасал, и последняя фигура человека на дальней горе тоже исчезла.
Он поднял руку и трижды постучал кончиками пальцев по рукояти меча — стук, стук, стук, звук короткий, но очень сильный.
В главном зале горел свет, сидели с десяток старейшин клана, никто не говорил, но все смотрели на него.
— Они ушли, — заговорил Чэнь Уван, голос негромкий, но перекрыл шум ветра снаружи.
— Человек в сером балахоне, уходя, сказал: «Семью Чэнь трогать нельзя».
Старый каменщик слева кашлянул, поморщился и произнёс:
— Глава клана, эти слова вроде бы означают, что нас боятся, но стоит ли нам сейчас действительно устраивать большое торжество? Мы только-только укрепили основание фундамента, корни ещё не прочны, а если вдруг…
— Вдруг что?
— Чэнь Уван холодно усмехнулся, развернулся и направился к главному месту, серебряные волосы взметнулись.
— Боишься, что другие посчитают нас трусами, и если спрячемся, то наступит покой?
Он остановился, три шрама на лице блестели в свете ламп.
— Спрячешься раз — не спрячешься на всю жизнь. Чем больше мы прячемся, тем больше другие гадают; чем слабее мы кажемся, тем сильнее другие хотят отнять. Сейчас у них в душе есть опасение, и это самое время превратить их страх в признание.
Внизу никто не ответил.
Второй старейшина погладил бороду и неторопливо произнёс:
— Но если устроить торжество, то все придут. Кто-то может не смириться и воспользоваться случаем напасть. Не успеем закончить церемонию, как прольётся кровь — разве это не позор?
— А что ты мне предлагаешь делать?
— Чэнь Уван уставился на него.
— Всё время прятаться в шахтах и ковать артефакты? Чтобы дети при звуке тревоги ныряли в погреба? Мы изо всех сил рыли духовные жилы, создавали мехи — не для того, чтобы жить ещё осторожнее.
Он подошёл к столу и со всего размаху хлопнул ладонью по нефритовой табличке — гулкий звук разнёсся по всему залу.
— Через три дня устраиваем праздник основания фундамента. Приглашаем ближайшие секты, семьи, союзы свободных культиваторов. Кто придёт — тому рады. Это не просьба признать нас, это сообщение всем: семья Чэнь встала, открыто и честно.
Закончив, он замолчал, и в комнате на миг воцарилась тишина.
Через мгновение старый каменщик вздохнул, поднялся и сказал:
— Раз так, я поведу людей расчищать площадь, мыть стелы, стелить дорогу для гостей.
— Я проверю запасы, — поднялся другой управляющий.
— Фонари с рунами, алтарные платформы, нефритовые ступени — что нужно, сразу доложу.
— Сообщите группе на поле лекарственных трав, — добавил Чэнь Уван.
— Соберите все духовные цветы старше ста лет, лучшие высадите вдоль главной дороги в виде цветочного строя. Это не хвастовство — пусть увидят, что такое жизненная сила.
Все постепенно разошлись по делам.
Чэнь Уван остался один в центре зала, пальцем отбивая ритм по столу, словно отсчитывая время.
Едва рассвело, вся семья Чэнь пришла в движение.
Молодые ученики с мётлами бросились на площадь, подметая и выкрикивая лозунги:
— Слева три раза! Справа два раза! Кто оставит пыль — штраф десять кругов!
Несколько юношей сидели на дороге, вырезая узоры рун, крошечные знаки один за другим соединялись в линию, руки дрожали, но они не смели останавливаться.
В кузнечной мастерской не умолкал звон, с десяток ремесленников обступили верстак, изготавливая памятные модели мехов. Ладонь размером с «Разрушитель пустоши·Тип-1» уже была готова, в стыках брони виднелись крошечные зелёные узоры самовосстановления.
— Эти тридцать штук к полудню должны быть запечатаны в корпуса!
— прокричал старший ученик Чэнь Течжу, вытирая пот, обернулся и увидел Чэнь Увана у двери, тут же вытянулся.
— Глава клана! Успеем! Просто материалов маловато.
— Третий уровень подземного склада, секция B, седьмая ячейка, — сказал Чэнь Уван.
— Возьмите резервные духовные кристаллы, запустите строительную группу марионеток, сначала выложите нефритовую дорогу и основания для алтарных платформ.
— Но это же на экстренный случай…
— тихо пробормотал младший ученик.
— Сейчас и есть экстренный случай, — Чэнь Уван взглянул на него.
— Ты думаешь, они придут смотреть на что? На то, что мы так бедны, что даже лампы зажечь не смеем?
Он развернулся и направился к полю лекарственных трав.
По дороге группа детей тренировалась в танце. Семи-восьмилетние малыши сбивались с ритма, падали, но не плакали, вставали и продолжали плясать. У одной девочки расплелась коса, она на ходу вытирала пот тыльной стороной ладони и бормотала:
— Мама сказала, если станцую хорошо, завтра смогу стоять в первом ряду.
Чэнь Уван остановился и посмотрел на неё.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…