Глава 127. Часть 1. Жестокий бой, пока приходится уступать
Грохот!
Остатки пламени ещё не рассеялись, чёрный дым от горящей споровой сети клубился, словно тушь, застилая небо.
Но в глубине гнезда, за выжженной землёй, сложные глаза загорались один за другим — плотно, бесчисленно, словно звёздная река обрушилась в бездну.
Нашествие насекомых началось.
Не одна волна, не две — бесконечные членистоногие хлынули из отверстий сот. Звук трения панцирей, скрежет усиков по камню, капающий яд из желез — всё слилось в оглушительный гул, от которого лопалась кожа на голове.
Земля дрожала, воздух вибрировал, даже металлический каркас меха «Земляной дракон» стонал в высокочастотном резонансе.
Чэнь Уван стоял на обрушившемся каменном гребне, механический глаз быстро сканировал, в глубине зрачка промелькнули кровавые прожилки.
Он видел: в воздухе разведывательные пчёлы сбивались в стаи, размах крыльев достигал половины человеческого роста, в сложных глазах мерцал холодный изумрудный свет;
на земле тяжелобронированные муравьи-солдаты выстроились в три колонны, панцири тёмно-коричневые, на концах членистых конечностей — зазубренные лезвия, каждый шаг превращал щебень в пыль;
на высоких скалах по краю гнезда притаились насекомые с ядовитыми жалами, брюшки раздулись, нацелившись в центр поля боя.
Их число… намного превышало прогноз.
— Сомкнуть строй!
— прорычал он первый приказ, голос пробился сквозь взрывы и визг, словно железный молот, врезавшийся в хаос.
— Все отступаем к входному проходу! Не дайте им отрезать путь к отступлению!
Не успели стихнуть слова, как три летающие пчелы спикировали вниз, острые когти метили прямо в двух родичей, которые меняли модули духовных камней.
Вспыхнул меч — Чэнь Сяодао взмыл в воздух, механический сустав левой руки с гудением активировался, третья форма «Падающая звезда» техники Меча-Кометы обрушилась вниз!
Рас-с-с—
Три головы насекомых отлетели, обрубки тел забились на земле.
Но при приземлении нога поскользнулась, из сустава левой руки вырвался сноп искр, в голове пронзительно завыл сигнал тревоги о неполадках в энергоснабжении.
Стиснув зубы, он принудительно перезапустил систему, инстинктивно поднял меч для защиты — и едва успел отразить удар хвостовым жалом четвёртой пчелы.
— Сяодао!
— Чэнь Уван заметил краем глаза, сердце сжалось, но спасти не успел.
С правого фланга донёсся грохот — транспортный мех был опрокинут гигантским муравьём-солдатом, броня разорвана, родич, выбравшийся из кабины, едва встал на ноги — и был сбит с ног новым муравьём-рабочим.
Ни крика.
Тот человек, выхватив кинжал обратным хватом, изо всех сил упёрся в пасть насекомого, а затем резко нажал на талисман самоликвидации на поясе.
Бум!!!
Взрыв огня, ударная волна сбила с ног трёх насекомых, оказавшихся рядом, и поглотила фигуру того родича. В густом дыму остался лишь обгоревший наруч, тихо лежавший на земле.
— Лао Лю!
— взревел старый боец и, с налитыми кровью глазами, бросился вперёд, но товарищи мёртвой хваткой удержали его.
— Не лезь на смерть! Держи линию!
Линия обороны дрожала, но не рушилась.
У кого-то вышел из строя мех — снимал оружие и брал духовное копьё;
у кого-то истощилась духовная сила — сдерживал врага тактическими манёврами;
молодые родичи, впервые видевшие такое, побледнели, руки, сжимавшие ружья, дрожали, но стоявший рядом старый воин с лицом, покрытым шрамами, отвесил им звонкую оплеуху.
— Чего трясёшься?! Тебя родители сюда прислали, чтобы ты голову в песок прятал? Стреляй, я сказал!
Эта оплеуха словно вытрясла из него душу. Парень резко вскинул голову, заревел, духовное ружьё выплюнуло огонь и разнесло в клочья ядовитое жало, которое вскарабкалось на скалу.
Чэнь Уван стоял наверху и видел всё отчётливо.
Он знал: эти люди ещё не сломались. Даже если их прижимали к земле, даже если уже появились потери, они всё ещё скрежетали зубами и держались.
Это был не приказ свыше — это была закалка за три года совместной добычи руды, ремонта мехов, пережитых нашествий насекомых.
Но даже крепкие кости не выдерживали истощения.
— Сколько осталось боеприпасов?
— бросил он, быстро проводя пальцем по наручным часам.
— Дальнобойная огневая мощь — меньше тридцати процентов, температурный модуль духовных камней превышает норму, система охлаждения на грани отказа, — холодно и безжалостно ответили данные системы.
Подземная дрожь всё усиливалась, частота менялась — это уже был не беспорядочный шум, а ритмичные, тяжёлые удары, словно просыпалось нечто огромное.
Там, где споровая сеть перегорела, зелёная слизь просачивалась по трещинам камня, стремительно застывая в новые нити, протягиваясь к центру поля боя.
Из отверстий гнезда, расчищенных огнём, уже высовывались головы новых рабочих муравьёв.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…