Глава 122. Часть 1. Продвижение отряда заблокировано, атака расы насекомых
Ветер невозможно поймать, и цветы тоже увянут.
Но меч — не таков.
Меч Чэнь Сяодао в шахте на глубине девяноста чжанов прочертил серебряную линию, такую быструю, что даже осветительные талисманы на стенах не успели мигнуть, и голова чёрного жука-скарабея слетела с плеч.
Зелёная кровь брызнула на рунные пластины, зашипела, разъедая несколько мелких дырок.
Он не стал смотреть на результат.
В момент приземления левой ногой оттолкнулся, суставы механического протеза издали лёгкий гул, и он, используя инерцию, всем телом переместился на три шага вбок, лезвие меча тут же опустилось вниз, пригвождая к земле другого рабочего муравья, прыгнувшего с трещины над головой.
Тело насекомого забилось в конвульсиях, когти с пронзительным скрежетом царапали скалу, словно тупой нож скрёб по кости.
— Правая трещина! Двоим — держать оборону!
— рявкнул он, и голос эхом заметался в узком туннеле.
Два культиватора меча немедленно прижались спинами к стене, выставив мечи вперёд, образовав веерообразное построение.
Один метнул два талисмана подавления духов, приклеив их к углублению в боковой стене. Вспыхнул золотой свет, временно запечатав щель, сочившуюся слизью.
Другой опустился на одно колено, вонзив лезвие меча в землю на три цуня, привлекая слабую духовную энергию земной жилы и образуя духовный барьер, тонкий, как крыло цикады.
Но эта преграда продержится не больше десяти вдохов.
Пришли споры.
Они не летели по воздуху — их выбрасывало из тел насекомых: серо-зелёная желеобразная масса, похожая на густую мокроту, прилипала к своду пещеры, на воздухе быстро разбухала, треща и лопаясь.
В мгновение ока гроздья пенистого вещества нависли сверху, соприкоснувшись с духовным барьером, начали разъедать его, выпуская белый дым.
— Это блокирующие споры!
— стиснув зубы, проговорил левый страж.
— Когда это дерьмо застынет, оно запаяет весь проход намертво!
Зрачки Чэнь Сяодао сузились.
Он знал эту штуку. Три года назад, в ту ночь, когда осадили посёлок семьи Чэнь, именно такие споры заблокировали все пути к бегству.
В конце концов они выжили, прорубив кровавый путь из-под груды тел.
Теперь насекомые снова хотели применить этот трюк.
— Не обращайте внимания на споры!
— приказал он низким голосом.
— Сначала очистите фронт! Им нужно время!
Не успели его слова затихнуть, как порода впереди с грохотом взорвалась.
Семь-восемь рабочих муравьёв веером вырвались наружу, их движения были настолько слаженными, что походили не на звериный порыв, а на отрепетированный убийственный строй.
Передний был чуть крупнее, панцирь отливал металлическим блеском, ротовой аппарат при вращении издавал высокочастотную вибрацию, которой он буквально раздробил летящую в него мечевую ци.
— Мутировавший дозорный?!
— вскрикнул кто-то.
Чэнь Сяодао не ответил, он уже ринулся вперёд.
Меч не вышел из ножен полностью, лишь на семь цуней, тонкий, как шёлковая нить, мечевая ци сначала прошлась по земле, точно разрезав правый задний сустав ведущего насекомого.
Тот на миг споткнулся, скорость замедлилась на долю секунды.
Этой доли хватило.
Он шагнул вперёд, левой рукой резко упёрся в стену, фиксируя корпус, свет правого меча яростно вспыхнул, наискось взмывая снизу вверх, лезвие, следуя по стыку шейного панциря насекомого, распороло его до самого черепа.
Глухой удар — зелёная жижа взорвалась, забрызгав его наполовину.
Он стряхнул слизь с меча резким движением кисти, развернулся и снова рубанул, перерезав пополам второе насекомое, бросившееся на товарища.
Но давление не ослабевало, а нарастало.
Из трещин слева и справа постоянно вылезали новые насекомые, в небольшом количестве, но они сменяли друг друга, ведя изнурительную войну на истощение.
Хуже того, споры сверху становились всё больше, они уже начали капать вниз, с глухим звуком «пуф» распухая в желеобразные комки размером с кулак и быстро соединяясь в сплошную массу.
Туннель закрывался.
— Справа! Рубите!
— Чэнь Сяодао указал на западный слой породы.
— Ищите слабое место!
Двое членов отряда поняли сразу: убрали мечи, накопили силу и одновременно прыгнули, скрестив мечи и ударив сверху вниз.
Духовная сила столкнулась с породой, издав пронзительный скрежещущий звук. В облаке каменной крошки они наконец прорубили лаз высотой в половину человеческого роста.
Но едва они заглянули туда, как лица их изменились.
— Не выйдет! Там сплошная скала! Это тупик!
Чэнь Сяодао перевёл дыхание, на висках уже выступили капли пота.
Он понимал, в чём проблема: местность слишком узкая, негде развернуться; врагов слишком много, и у них есть резервы; а вот их собственные силы… падали.
Он опустил взгляд на правую руку. Пальцы слегка дрожали от долгого сжатия рукояти, дыхание стало тяжелее.
Механическая рука работала нормально, но физическое тело не выдерживало такой высокой нагрузки.
— Нельзя больше затягивать.
— Он стиснул зубы.
Взглядом он окинул поле боя: фронтовая группа насекомых слегка отступила, перестраивая строй; левая линия обороны держалась, но споры уже расползлись до высоты колена; новый проход справа наполовину завален щебнем, пройти в ближайшее время невозможно.
Единственный прорыв — по-прежнему впереди.
Он глубоко вздохнул и вдруг усмехнулся.
Усмешка была лёгкой, почти неслышной.
Затем он вложил меч в ножны.
Не чтобы сдаться — чтобы сменить технику.
— Смысл падающей звезды...
— тихо произнёс он четыре слова, негромко, но от этого у всех членов отряда дрогнули сердца.
— Третья форма. Падение звезды.
В следующее мгновение он выхватил меч.
Не рубящий удар, не колющий, — он всем телом взметнулся вверх, направив остриё вниз, словно метеорит, падающий на землю, и ринулся прямо в гущу насекомых.
В воздухе раздался резкий свист рассекаемого ветра.
Когда этот меч опустился, казалось, даже подземные толчки замерли на миг.
В момент соприкосновения лезвия с землёй серебряный свет взорвался, распространяясь кольцевой волной.
Там, где прошла ударная волна, четырёх рабочих муравьёв тут же разнесло на куски. Ещё троих, хоть и не убило, но панцири у них треснули, а движения замедлились.
Остаточная волна снесла сгустки спор; огромные куски желеобразной массы раздробило и испарило, проход очистился.
— Сейчас!
— ещё не устояв на ногах после приземления, он уже прокричал команду.
— Стройся в кольцо! Спина к спине! Ждите моего сигнала, прежде чем двигаться!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…