Глава 98. Часть 1. Рост производства, воодушевление всего клана
Утренний свет едва коснулся металлического карниза Мастерской пилюль, когда Чэнь Уван толкнул дверь.
В руке он всё ещё сжимал ту самую яшмовую бутылочку; внутри неё покоились семь спиральных пилюль с золотыми узорами — «Пилюли сгущения ци Девяти оборотов». Аромат лекарства ещё не рассеялся, словно тонкий туман обволакивал ладонь.
Механический глаз скользнул по площади снаружи: боевые муравьи-мехи уже выстроились в ожидании приказов, герметичные ящики ровными рядами стояли на транспортной платформе, холодный блеск металлических корпусов отражал первые лучи солнца. Всё замерло, ожидая лишь одного приказа.
Он не спешил уходить, остановился на пороге на мгновение.
Три дня назад здесь ещё грудами лежали обломки взорвавшейся печи, охлаждающая жидкость растеклась по полу, следы гари от лопнувших трубопроводов ещё не исчезли.
Сейчас в воздухе остался лишь слабый остаточный жар духовной энергии и едва уловимый чистый аромат — это был запах завершённого пилюльного дела, запах возвращённой к жизни вещи.
— Передать приказ, — произнёс он. Голос был негромким, но через массив духовного вещания разнёсся по всему клану.
— С сегодняшнего дня Мастерская пилюль ежедневно производит триста «Пилюль сгущения ци Девяти оборотов». В первую очередь — для членов клана, не достигших ступени Основания.
В тот же миг, когда эти слова прозвучали, весь клан Чэнь словно охватил огонь.
На улице возле Мастерской пилюль в это время было всего несколько стражников, поднявшихся спозаранку на патрулирование. Услышав трансляцию, они резко вскинули головы, на миг застыв.
Вслед за этим с восточного Поля лекарственных трав донёсся крик:
— Ты чего сказал?! Триста штук?!
Звук молота в западной кузнице резко оборвался; здоровяк с голым торсом сорвал перчатки, выбежал и, вцепившись в стену, заорал:
— Правда или нет? Машинное изготовление — и тоже выдают триста?!
Никто не верил.
Но, несмотря на неверие, люди уже хлынули на площадь.
Первый боевой муравей-мех медленно открыл герметичный ящик, механическая рука поднялась, открывая внутреннюю вакуумную камеру.
Ряды яшмовых бутылочек выстроились ровными рядами, каждая излучала тёплый золотистый свет. Сквозь прозрачные стенки были отчётливо видны тонкие узоры, струящиеся по телу пилюль.
— Ни фига себе…
— кто-то шумно втянул воздух.
— Такое качество… лучше, чем то, что мой отец когда-то ценой жизни добывал.
— А у твоего отца та ещё чёрная пилюля была. Температуру в печи не удержали — чуть человека не спалили дотла.
Тут же подхватил кто-то другой, и в голосе его слышалась доля гордости:
— А теперь всё хорошо. Каждый сможет принять настоящую пилюлю.
Ветер донёс аромат лекарства, и он распространился ещё быстрее.
Несколько детей, гонимые запахом, прибежали, встали на цыпочки, заглядывая в ящики. Их лица раскраснелись.
Какой-то старый клановый лекарь, опираясь на трость, дрожа подошёл, достал увеличительное зеркало с формацией и долго всматривался. Вдруг по его щекам потекли старческие слёзы:
— Ожила… наша клановая Чэньская наука пилюль… ожила…
Толпа всё росла. Гул голосов переходил от сомнения к изумлению, а затем — к с трудом сдерживаемым ликующим возгласам.
— С этого месяца каждый, кто войдёт в десятку лучших на ежемесячном экзамене, получит дополнительно десять пилюль!
— внезапно раздался старческий, но зычный голос.
Все обернулись: на высокой каменной платформе стоял клановый старейшина. В руке он держал резную командную табличку. Лицо его было полно волнения:
— Тот, кто за три месяца поднимется на два малых уровня, — глава клана сказал: дать право на испытание духовного меха!
— У-у-у-у-у-ух!
Тут народ окончательно взорвался.
Молодёжь подпрыгивала и кричала от радости, люди средних лет хлопали друг друга по плечам. Даже самый угрюмый ученик-артефактор сорвал горло, издав вопль.
Несколько девушек обнялись и закружились на месте, смеясь до слёз.
Один худощавый юноша протиснулся вперёд и, указывая на герметичный ящик, заявил:
— Я хочу есть! Я хочу тренироваться! В этот раз я точно войду в десятку!
— Ты в прошлый раз был третьим с конца!
— рассмеялся кто-то рядом.
— То было другое!
— юноша упрямо выпятил шею.
— Раньше пилюль не было, а теперь есть! Я не верю, что не смогу их обойти!
Смех, крики, топот ног — всё смешалось в единый гул. Площадь кипела, как закипевшая вода, бурля без остановки.
Чэнь Уван не пошёл вперёд и не сказал ни слова.
Он отступил на высокую платформу перед главным залом, прислонился спиной к колонне и молча смотрел на толпу внизу.
Механический глаз бесшумно скользил по лицам — вот тот сирота, который вечно прятался в углу, теперь выпрямил спину;
вот девушка, которую из-за нехватки духовной энергии вернули с помолвки, — в её глазах зажёгся свет;
вот молодой человек, который когда-то хотел тайком сбежать в большой клан наниматься в слуги, — теперь он вместе с товарищем обсуждал план культивации.
Три года назад, когда он только что переместился, клан Чэнь был на грани исчезновения.
Рудные жилы отобрали, Поля лекарственных трав запустели, сородичи с голоду грызли кору деревьев. По ночам даже не зажигали фонари для ночной стражи — боялись привлечь грабителей.
Он помнил, как один ребёнок сквозь слёзы спросил у матери:
— Мама, мы умрём?
Мать обнимала его и не могла вымолвить ни слова.
Теперь они больше не спрашивали о смерти. Они боролись за жизнь.
Боролись, чтобы стать сильнее, чтобы вырваться вперёд, чтобы добиться своего.
— Первая гора перевалена, — тихо произнёс он. Голос был таким тихим, что только он сам мог его услышать.
Впереди ждали ещё техники, которые предстояло покорить, и преграды, которые нужно было преодолеть.
Но сейчас он просто хотел постоять ещё немного.
А в Мастерской пилюль разливался аромат лекарств, свет был мягким.
Каждый из троих находился в своём углу. Молчали, но понимали друг друга без слов.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…