Глава 79. Часть 1. Союз установлен, аномалия на поле лекарственных трав
Костер всё ещё горел, его свет отражался на щебне обрыва, словно рассыпанные по земле искры.
Чэнь Уван не двигался.
Он стоял в центре возвышенности; под ногами зияла глубокая яма, оставленная рухнувшим колоссом, а в ушах звучали ликующие крики сородичей.
Но эти крики доносились словно сквозь толщу воды — приглушённые, далёкие.
Его пальцы всё ещё отбивали ритм — раз, другой, третий — по рукояти кинжала. Ритм был устойчивым, словно он не размышлял, а чего-то ждал.
В глубине механического глаза беззвучно катился поток данных.
Внезапно в его Море сознания прозвучал шёпот — без эмоций, без эха, но вонзился в нервы, как гвоздь:
«На поле лекарственных трав семьи Чэнь появилось мутировавшее духовное растение».
Зрачки Чэнь Увана сузились.
Кровавый духовный узор в правом глазу вспыхнул и тут же погас.
Он медленно вдохнул, вдавливая все бурлящие эмоции в грудную клетку.
Лицо оставалось суровым, даже бровью не повёл — словно услышал не предупреждение, а чьё-то мимолётное замечание вроде «чайник закипел».
Но он развернулся.
Движение было резким, без тени колебаний. Серебристо-белые волосы хлестнули по ночному ветру, и фигура, прорезав ещё не осевший пороховой дым, направилась прямиком туда, где стоял Чэнь Сяодао.
Толпа всё ещё бурлила. Младший из семьи Ли, обхватив направляющий духовный столб, прыгал и кричал; старейшина семьи Сюй, стоя впереди, хлопал в ладоши; управляющий семьи Линь взволнованно беседовал с представителем рода Чжао.
Никто не заметил, что глава семьи уже покинул центр празднования, никто не увидел, как он направился к тому молодому культиватору меча, что стоял перед диспетчерской башней, с сизым дымком, поднимающимся от левой руки.
— Сяодао, — произнёс он. Голос не был громким, но резанул, словно нож по железу, оборвав окружающий шум.
Чэнь Сяодао мгновенно собрался, выпрямился: — Глава семьи.
— Немедленно ввести вторую степень тревоги.
Чэнь Уван смотрел на него, чеканя каждое слово: — Расширить патрульную группу до трёх смен, установить на направляющие столбы рунные защитные щиты, все мехи перевести в режим ожидания, заряд энергии не ниже восьмидесяти процентов.
Взгляд Чэнь Сяодао стал острым: — Мы только что победили... Враг вернётся?
— Не «вернётся», — покачал головой Чэнь Уван.
— «Уже действует».
Он не стал объяснять про поле трав и не собирался.
Системные указания мог слышать только он. Что означает мутировавшее духовное растение — сейчас никто не мог сказать.
Может быть, из земли пробивается небесное сокровище, а может, прорастает ядовитое семя, заложенное Маткой расы насекомых.
Он не мог рисковать и тем более не мог ввергнуть весь только что созданный союз в хаос из-за неизвестного сообщения.
Поэтому он сказал только три слова: — Поверь мне.
Чэнь Сяодао замер на мгновение.
Он посмотрел на лицо Чэнь Увана — шрам от когтей, тянущийся от правого уголка глаза до нижней челюсти, в свете костра отливал тёмно-алым, словно живой.
Он знал, откуда этот шрам.
Пять лет назад, в руинах, этот человек нёс его на спине, прорубая путь сквозь орду насекомых; позади остались лишь отрубленные конечности и обломки тел.
Тогда ему было всего четырнадцать, и он всё ещё сжимал в руках обломок деревянного меча.
С того дня всё, что говорил этот человек, он принимал на веру.
— Понял.
Чэнь Сяодао поднял руку в знаке приветствия, развернулся и пошёл.
— Я лично отправлюсь на диспетчерскую башню, чтобы отдать приказ.
Чэнь Уван не стал его останавливать.
Он стоял на месте, провожая взглядом спину, взлетевшую на помост; механический протез оставил в темноте слабый голубой след.
Он знал, что дальше всё придёт в движение быстро: приказ о тревоге через наручи разойдётся по всем стоянкам кланов, резервная группа мастерской за ночь усилит защитные основания, патрули за три четверти часа завершат смену.
Машина союза уже начала вращаться.
Но он не мог ждать.
Он поднял руку, механический глаз автоматически переключил режим, и в поле зрения развернулась голографическая карта семейных владений.
Мерцали бесчисленные точки данных, обозначающие потоки ци, распределение людей, энергетические узлы.
А на юго-востоке, в области, которая прежде была ровной зелёной, сейчас пульсировала красная точка — координаты поля лекарственных трав.
Красная точка мигала нечасто, но непрерывно, словно беспокойное сердце.
— Надеюсь... это не бедствие, — прошептал он почти неслышно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…