Глава 33
Она мгновенно вспыхнула, в голосе задрожали слёзы. Девушка отчаянно попыталась подняться, но из-за незаживших ран и слишком сильного волнения тут же снова потеряла сознание. Протянутая рука едва задела рукав Цзи Нина и бессильно упала.
Видя её волнение, Цзи Нин не решился причинять ей боль, но понимал, что тем более не может раскрыть свою личность. Иначе чем больше надежды он подарит, тем мучительнее станет его будущий уход.
Пусть Облачко думает, что ей почудилось...
Цзи Нин аккуратно положил девушку на землю и поднял разбросанные вещи одну за другой, проверяя, нет ли среди них чего-то, что могло бы временно её защитить. Но, как он ни старался, все эти предметы требовали для активации духовной ци.
Звуки снаружи становились всё ближе. Цзи Нин уже различал беспорядочные шаги — судя по всему, их было несколько человек. Время от времени раздавались крики: «Бежим!»
— очевидно, за ними кто-то яростно гнался.
Это были те самые юнцы из двенадцати знатных родов, что пришли грабить могилы...
Цзи Нин узнал их голоса и тут же решил не вмешиваться. Во-первых, эти парни были ему неприятны, а во-вторых, он и сам едва мог позаботиться о себе — какое уж тут спасение других.
Он бесшумно прикрыл дверь гробницы, перенёс девушку в самый дальний угол и рассыпал немного порошка, отбивающего запахи, чтобы снаружи невозможно было почувствовать, что здесь кто-то прячется.
Звуки бегущих по коридору становились всё ближе. Даже сквозь закрытую дверь были слышны тяжёлые хрипы юношей — неизвестно, сколько они уже спасались бегством.
— Нет... нет, я больше не могу бежать. Хватит, давайте спрячемся, иначе я ещё до того, как меня прикончит труп, сам тут загнусь от усталости!
— Ты что, безмозглый кретин? Думаешь, труп тебя не найдёт? Спрятаться — значит подписать себе смертный приговор!
— Плевать! Идите сами, а я спрячусь!
Несколько парней заспорили, и один из них, разозлившись, остановился. Он наугад толкнул дверь какой-то гробницы — и внезапно увидел, что изнутри на него смотрят чьи-то глаза.
Цзи Нин, не ожидавший такого поворота, опешил.
— А-а-а!
Юноша от испуга плюхнулся на землю. Остальные похолодели от страха, решив, что появилось ещё какое-то чудовище, но, присмотревшись, увидели красивого юношу примерно их лет — с сильной ци крови и живым выражением лица. Определённо живой.
— Ты кто такой?
Даже понимая, что перед ними живой человек, юноши всё равно невольно вздрогнули. В подземном дворце, где обитают мёртвые, внезапно появившийся живой порой страшнее покойника.
Не успел незнакомец ответить, как они увидели девушку рядом с ним. Их лица мгновенно изменились, на них появилось выражение лютой ненависти, и они закричали в ярости:
— Так ты сообщник этой ведьмы!
То, что они оказались в таком положении — загнанные в угол злобным трупом, — всё из-за этой самой ведьмы. Изначально они подготовились как следует: проникли в подземный дворец, вскрыли гроб, выкопали тело великого царя древнего государства Цинь — Цинь Жувана — с помощью тайных искусств восстановили его тело, а затем подвергли ритуалу трупной алхимии, успешно пробудив его.
До этого момента всё шло гладко. Но кто мог подумать, что эта ведьма выскочит на полпути и попытается отнять у них зомбированный труп.
Они не могли одолеть её, в отчаянной спешке применили запретное заклинание, усиливающее мощь трупа, и преуспели — ранили ведьму. Но в результате труп полностью вышел из-под контроля, превратился в свирепого злобного мертвеца и гнался за ними до самого этого места.
Почти все принесённые сокровища были израсходованы, драгоценные семейные техники потеряны во время бегства — и всё это из-за этой ведьмы! Они бы с радостью убили её прямо сейчас!
Юноши кипели от ненависти, но, слыша, как шаги за спиной приближаются, снова поддавались панике.
— Ты помощник этой ведьмы?
В отчаянии один из юношей попытался уговорить Цзи Нина:
— Брось её! Её всё равно не спасти! Ты не знаешь, насколько силён этот злобный труп! Лучше брось её на съедение мертвецу и беги вместе с нами!
Они не вытолкнули Цзи Нина на верную смерть сразу лишь потому, что не могли определить его уровень силы. В такой опасной ситуации ни в коем случае нельзя было наживать ещё одного врага. Цзи Нин легко угадывал их мысли и, разумеется, оставался непреклонен. Напротив, ему хотелось пнуть каждого из них и вышвырнуть прочь — пусть сами отвлекают на себя злобного трупа.
В этот самый миг случилось нечто неожиданное: звук шагов внезапно стал ближе в несколько раз, и в мгновение ока на пороге гробницы появилась фигура. Холодный блеск клинка рассёк воздух, юноши с визгом бросились врассыпную и, спотыкаясь и кувыркаясь, влетели внутрь гробницы.
Злобный труп, гнавшийся за ними, наконец явил своё истинное лицо: на нём была тёмная парадная риза с драконом, голову венчала императорская корона с ниспадающими яшмовыми подвесками, скрывавшими большую часть лица. Виднелся лишь бледный подбородок. От него исходила грозная, давящая мощь, полная императорского достоинства.
Он остановился в дверях. От него исходил лёгкий запах тления, движения слегка замедленны — очевидно, не живой.
Хотя разглядеть лицо пришельца было невозможно, при виде императорского одеяния сердце Цзи Нина сжалось, он резко поднялся. Имя готово было сорваться с его губ.
— Цинь...
Пришелец немного постоял, а затем внезапно тронулся с места — держа меч в руке, он вошёл в гробницу. Шаги его были неторопливыми, но направлялся он прямо к Цзи Нину.
Юноши поспешно отступили к стенам. Видя, что труп уставился на Цзи Нина, они в душе возликовали. Но не успели они выдохнуть с облегчением, как у них внезапно перехватило дыхание, а лица вытянулись от изумления.
— Хозяин...
Злобный труп заговорил. Голос низкий, ледяной, с несколько нечленораздельными звуками — но каждый из присутствующих ясно расслышал сказанное.
А затем юноши с потрясением увидели, как этот самый злобный труп, который только что гнал их по всему подземному дворцу, при жизни — властитель всего мира, Цинь Жуван, — опираясь на меч, опустился на одно колено и, склонив голову, тихо произнёс:
— Хозяин.
# Глава 34. Явился герой дворцовой драмы (2)
Увидев, что труп встал на колени перед Цзи Нином, все присутствующие оцепенели. Юноши из знатных родов и вовсе чуть не задохнулись — лица их попеременно вспыхивали красным и бледнели, они едва не попадали в обморок.
Этот труп признал хозяина... Он признал этого человека своим хозяином...
Юноши покачивались, готовые блевать кровью.
Хотя большинство из них и не были из рода Сяо, все знали: зомбированный труп должен признать хозяином того, кто провёл над ним ритуал, а в новорождённом состоянии у него нет разума — он вырабатывается лишь в процессе долгих дней и ночей выплавки.
После того как Цинь Жуван превратился в злобного трупа, они и не надеялись вернуть его — злобный труп кровожаден, приказов не слушает, в нём остался лишь инстинкт убийцы. Это настоящее бедствие, которое следовало уничтожить. Но как могли они вчетвером одолеть двухтысячелетнего злобного трупа? Уже то, что они добрались до этих мест, не потеряв никого из своих, было большой удачей. Они мечтали только об одном — остаться в живых.
Они понесли огромные потери, потеряли почти всё своё имущество и были загнаны в столь жалкое положение. А стоило этому незнакомому юноше лишь появиться — и труп признал его хозяином, да ещё и заговорил! Это же значит, что у него даже пробудился разум!
Да почему? Почему?!
Юноши были так потрясены, что долго стояли, не в силах шевельнуться. Лишь когда государь в чёрной императорской ризе выпрямился и медленно повернул голову к ним, а следом за ним обернулся и незнакомый юноша, они очнулись от оцепенения. Холодный пот заструился по спинам, и они в ужасе попятились.
Они внезапно осознали: этот юноша наверняка необычайная личность. Возможно, он вовсе не их ровесник, а какой-нибудь чудовищно могущественный древний монстр в обличье юнца. Иначе как бы он мог, не сделав ровным счётом ничего, заставить злобного трупа покорно склониться перед ним?
Злобный труп и древний монстр — ни с одним из них им не совладать, а тут сразу двое! Если не применить последнее средство побега, им действительно конец.
Один из юношей с искажённым лицом, стиснув зубы, достал талисман и раздавил его. Он знал, что после использования этого талисмана потеряет всё своё совершенствование, но ему уже было не до того. Лучше так, чем погибнуть здесь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…