Глава 7. Разбойники (1)
«Мы идём гулять с братиком! Вдвоём, только вдвоём!»
Каролин, держа меня за руку, шагала рядом с таким видом, будто вот-вот пустится в пляс.
Я улыбнулся, глядя на эту умилительную картину. Прохожие, встречавшиеся нам по пути, тоже улыбались — настолько она была очаровательна. Хи-хи-хи, что и говорить, моя любимая сестричка своей прелестью приковывает взгляды всех вокруг.
Как и сказала Каролин, мы вышли вдвоём. И притом — в призамковый город.
Разумеется, тайком, и никто, кроме Сион, об этом не знает. Если бы узнали, это наверняка вызвало бы переполох.
Впрочем, вероятность того, что нас раскроют, — один шанс из десяти тысяч. Сейчас мы с помощью маскировочной магии выглядим как обычные городские дети, а в замке остались наши двойники. К тому же рядом с двойниками дежурит Сион, которая будет их прикрывать, так что беспокоиться не о чем. …Хотя, боюсь, Сион может натворить глупостей, так что, кажется, я напрасно переживаю. Будем надеяться, что она не совершит фатальной ошибки.
Кстати, двойников мы создали вместе с Сион. Мы сформировали тела из затвердевшей магической энергии, окрасили их маскировочной магией, а затем с помощью ментальной магии скопировали наши сознания и внедрили в них подобие души.
Если до тел дотронуться, обман раскроется, но если контакта не будет — проблем не возникнет.
Мы сами же создали, а теперь думаем: мы породили нечто ужасное. Когда это было завершено, и я, и Сион онемели от изумления. Мы поклялись друг другу ни за что не допустить утечки этой информации наружу.
Я нисколько не беспокоюсь, что Сион предаст. Этот вопрос решён с помощью ментальной магии — [Обета].
[Обет] — это, как и следует из названия, искусство заставлять соблюдать обещание. В сознание цели внедряется магический клин, который наносит урон при нарушении условий. В данном случае условие такое: «Не разглашать информацию о брате и сестре Форанада без моего — Зекса — разрешения». С моей стороны действует [Обет]: «Не разглашать секреты Сион, пока она не нарушит [Обет]».
Можно было ограничиться только клятвой с её стороны, но я решил проявить добрую волю. Хотя, принуждая, вряд ли можно говорить о какой-то доброй воле, но это хотя бы для моего собственного удовлетворения.
— Вернёмся к теме.
Благодаря нашей с Сион магии я обрёл свободу. Раньше из-за чужих глаз мне приходилось действовать только в замке. Даже если удавалось выбраться, дальше ближайшего леса я не заходил. Теперь же это ограничение снято, и это огромный шаг вперёд.
Я должен стать сильнее. Возможность выходить наружу должна дать этому огромный толчок.
Так что нынешняя прогулка с Каролин — это своего рода тренировка, чтобы привыкнуть к тайным выходам. В конце концов, хоть у меня и есть память прошлой жизни, опыта пребывания за стенами замка у меня мало. А уж в местах, где есть другие люди — тем более. Нужно было хоть немного привыкнуть.
А почему Каролин пошла со мной? Потому что двойника раскусили за секунду.
Я самоуверенно заявил: «Нас ни за что не раскусят», — и теперь мне стыдно, но её это не обмануло. По её словам, аура была совершенно другой. Мне этого не понять, но раз уж так говорит Каролин, которая души не чает в брате, значит, так оно и есть.
Возможно, этот метод не сработает и против опытных воинов или лазутчиков, так что, может, нужно повысить качество. Будем продолжать дорабатывать с Сион.
Впрочем, хватит отступлений.
По этой причине Каролин тоже участвовала в этом выходе. Если учесть возможность непредвиденных обстоятельств, я немного волновался, но свидание с любимой сестрой меня ничуть не огорчало. Пожалуй, разумнее было просто насладиться этой возможностью.
В конце концов, мы были четырёхлетними детьми. Даже если мы просто прогулялись по призамковому городу, для нас это уже было событие. Тем более для Каролин, для которой всё это было в новинку.
Как я и предполагал, оказавшись в городе, Каролин пришла в полный восторг. «Что это?», «Вот это да!», «А вон то интересно!»
— она бурно реагировала на всё, что попадалось на глаза. Разумеется, этот очаровательный образ навсегда запечатлён в моей памяти.
Так мы шли по торговой улице, пока не вышли на открытое пространство. Похоже, это была площадь, чуть в стороне от центра города.
Площадь, судя по всему, служила местом для игр детей. Там были ребята нашего возраста — около четырёх-пяти лет. Человек десять, но для Святого королевства это, думаю, немало.
К тому же для нас, кто всё время сидел взаперти в замке, возможность пообщаться со сверстниками была драгоценной. Особенно для сестры — возможно, это была её первая встреча с другими детьми.
И правда, увидев детей, Каролин уставилась на них так, будто обнаружила редкого зверя, и в её глазах загорелось ожидание.
Она слегка потянула меня за подол одежды и произнесла голосом, полным радости:
— Братик!
— Ага. Давай попросим их поиграть с нами.
Поняв, что она хочет сказать, я кивнул.
Если бы слуги из замка услышали, что дочь лорда «просит» подданных, они бы непременно вмешались.
Но я считал это правильным.
Одна из причин — мы скрывали свой статус, но главная цель была в другом.
Даже если была разница в положении, не стоит отдавать приказы свысока. Нужно проявлять искренность, учитывать чувства другого человека и просить соответственно обстановке. Я хотел, чтобы Каролин усвоила такие моральные ценности.
Разумеется, нельзя забывать о своём положении аристократа, но эти основы пусть преподаст домашний учитель, которого наймёт семья. Даже я не мог научить её таким вещам.
— Э-э… прошу прощения, не уделите ли нам немного времени?
Каролин, собрав всё мужество, обратилась к детям, которые играли в догонялки. Она покраснела от волнения, и это было невероятно мило!
Дети разом обернулись к нам.
Возможно, от того, что на неё уставились сразу почти десять пар глаз, Каролин вздрогнула и схватила меня за руку.
Она была такой робкой, что это было очень мило, но вечно стоять и наблюдать было бы не по-взрослому.
Я шепнул ей: «Всё в порядке», — и сжал её руку в ответ.
Это, похоже, её успокоило, и выражение лица Каролин смягчилось. Затем, сделав маленький вдох, она произнесла:
— Н-не могли бы вы поиграть со мной?!
Чистый голос Каролин разнёсся по площади.
«…»
Дети в ответ лишь тупо хлопали глазами.
Они никак не реагировали, и Каролин начала заметно паниковать.
Такого поворота я тоже не ожидал и слегка растерялся.
Что с ними не так? Мне кажется, Каролин не сделала ничего плохого.
Я некоторое время склонял голову набок, но, глядя на лица детей, пришёл к одному выводу.
— А, вот оно что.
— Ч-что, вы поняли, в чём дело, братик?!
Едва я пробормотал это, Каролин отреагировала так, будто готова была наброситься на меня. Видимо, ей было совсем невмоготу терпеть эту ситуацию.
Я усмехнулся и попытался её успокоить.
— Успокойся. Всё не так сложно. Просто эти дети не поняли, что ты им сказала.
— Не поняли? Они из другой страны?
— Нет. Они просто не знают вежливой речи. Поэтому они не понимают, что ты говоришь.
В отличие от нас, которые с ранних лет получали аристократическое образование, эти дети — дошкольники.
Конечно, помимо академии, которая была местом действия игры, существовали школы, где учили основам. Но туда поступали в девять лет, так что для них это было рано.
Поэтому они не знали вежливой речи. Незнакомый способ говорить для них почти как иностранный язык.
Когда я объяснил это, Каролин удивлённо склонила голову набок.
— А что такое «вежливая речь»?
— А?
Я на мгновение опешил от неожиданного вопроса.
Но на этот раз быстро понял.
Она, будучи маленькой, похоже, не знала самого понятия «вежливая речь». Её учительница обучала её манерам речи, но Каролин, видимо, не осознавала, что это называется «вежливой речью».
Я тщательно подобрал слова и заговорил:
— То, как говоришь ты — та вежливая манера, которой тебя учила воспитательница, — это и называется вежливой речью. Вежливую речь используют в основном взрослые, поэтому эти дети её не знают.
Строго говоря, это не совсем так, но сейчас такого объяснения должно быть достаточно. Моя умная сестра, думаю, сможет сопоставить знания.
Моё предположение оказалось верным, и Каролин поняла.
Она взволнованно сказала:
— Братик, что же нам делать? Я не умею говорить невежливо!
Можно ли назвать это недостатком хорошего воспитания? У Каролин, у которой не было случая говорить наравне, не оказалось в запасе слов, понятных детям.
Но у неё был выход.
— Вовсе нет. Я ведь с тобой говорю не вежливо. Если возьмёшь за образец мою манеру речи, должно получиться.
На самом деле, резко изменить манеру речи было бы трудно. Но если я буду рядом и помогу, думаю, всё обойдётся.
— Давай, попробуй. Всё бывает в первый раз.
— Я п-постараюсь!
Когда я подбодрил её, Каролин сжала кулачки. И снова обратилась к детям.
— Э-э… Поиграете… со мной… не хотите?
Получилось немного ломано, но Каролин всё же выговорила.
На этот раз её слова, похоже, дошли, и дети, переглянувшись, с улыбкой закивали.
— Ладно!
После этого мы, брат и сестра, носились по площади до самого заката.
«Простите меня, братик».
Голос Каролин донёсся до меня из-за спины.
Я шёл по улице, окрашенной закатом, неся сестру на спине. Дело в том, что Каролин, впервые игравшая со сверстниками, слишком разошлась, и к концу игры она так устала, что не могла сделать ни шагу.
Вот почему я нёс её на спине по дороге домой, но её, похоже, мучила совесть за это.
Для меня нести любимую сестру на спине — всё равно что награда, но, даже если я скажу ей об этом, Каролин не успокоится.
Я подобрал слова и сказал Каролин:
— Не нужно извиняться. Я не считаю эту ситуацию обузой.
— Но…
— Я понимаю, что ты чувствуешь себя виноватой. Но давай представим обратную ситуацию. Если бы я доставил тебе хлопоты, ты бы посчитала это обузой?
— Конечно, нет!
На мой вопрос последовал резкий отпор.
Она, должно быть, устала, но всё равно смогла громко ответить — это доказывало, насколько сильно она ко мне привязана.
Радуясь этому факту, я продолжил:
— Я тоже так считаю. Я рад, что могу помочь тебе. Мы — брат и сестра, которые хорошо ладят, так давай поддерживать друг друга.
— Поддерживать друг друга…
Похоже, эти слова задели в ней что-то, и Каролин тихо повторила их.
— Именно. Если я попаду в беду, ты поможешь мне.
— Да. Я помогу братику!
— Ага. Рассчитываю на тебя.
Услышав её бодрый ответ, я невольно улыбнулся.
Каролин росла правильно. Она становилась такой доброй девочкой, что было трудно поверить, будто в игре она была злодейкой.
Я испытывал чистую радость от того, что моя любимая сестра растёт такой прямой.
Мы медленно шли домой, обмениваясь с сестрой пустыми разговорами.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…