Глава 15. Приёмный сын (1)
У дворян Святого Королевства есть обязанности, определённые законом. Добросовестное управление своими землями, выставление войск в случае угрозы государству, проведение переписи населения на своей территории — круг этих обязанностей широк.
Именно потому, что дворяне добросовестно исполняют эти обязанности, Святое Королевство и правит как одна из двух величайших держав континента. Поистине воплощение благородного происхождения, обязывающего к благородным поступкам.
Есть среди этих обязанностей и такая:
«Дворянин обязан в течение десяти лет после наследования главы дома родить не менее двух сыновей».
Возможно, кто-то удивится: «Государство лезет даже в вопросы деторождения?»
— но это тоже закон, необходимый для поддержания дворянского общества.
Внимательный читатель уже догадался: это закон о наследниках дворянских родов. Государство напоминает: «Произведите на свет старшего сына — наследника, и второго сына — на случай непредвиденных обстоятельств».
Сразу поясню: если рухнет один-два дома, для Святого Королевства это не проблема. Но если не установить такой закон, разорившиеся дома не ограничатся одним-двумя.
Дело в том, что в этом мире роды сопряжены с высокой опасностью. В прошлой жизни роды тоже были рискованны, но здесь — несравнимо опаснее. Согласно статистике двадцатилетней давности, это даже входило в тройку главных причин смерти дворянских женщин.
Почему это настолько опасно? Причина — в магии. Магия плода нестабильна и постоянно создаёт нагрузку на организм матери. Из-за этого силы матери истощаются, и в ослабленном состоянии она испытывает родовую нагрузку, из-за чего смертность резко возрастает.
Государство сделало исследования в этом направлении приоритетной задачей, и сейчас смертность при родах значительно снизилась, однако величина нагрузки на организм матери не изменилась. Сразу после родов женщина сильно ослабевает и становится более восприимчива к разного рода болезням.
Кстати, говорят, что у простолюдинов нагрузка не столь велика, как у дворян. Разумеется, и у них она выше, чем в прошлой жизни.
Причина снова в магии. У простолюдинов изначальный объём магии меньше, чем у дворян, поэтому и нагрузка на организм матери, видимо, ниже.
Вот почему закон об обязательном рождении наследников так важен. Без этого закона нашлись бы дома, которые не рождают не то что второго сына, а даже наследника. Настолько опасной была беременность для дворянок.
Впрочем, никто не требует, чтобы всё делалось в одиночку. Ведь всегда есть вероятность рождения девочки, и если не повезёт, пришлось бы рожать снова и снова.
Поэтому в Святом Королевстве — вернее, в большинстве стран этого континента — принято многожёнство. В прошлой жизни такой институт вызвал бы крики о попрании прав женщин, но в этом мире он, напротив, защищает женщин.
Впрочем, если бы не нужно было думать о наследниках, всё было бы проще, но и это непросто.
Причина, по которой наследник ограничен мужчинами, в том, что магия в основе своей наследуется. Атрибуты вроде огня или воды — тоже, но наследуется и то, что можно назвать качеством — своего рода магический ген. Сама магия служит доказательством кровной линии.
Если же род продолжается по женской линии, то магическое качество со временем исчезает. В прошлом было множество таких примеров. Поэтому и сложился обычай, что наследником дворянского дома становится мужчина.
Ах да, дом Форанада из поколения в поколение — огненный род, и хотя мой атрибут — безэлементный, магическое качество я унаследовал как положено.
Я много всего рассказал, но достаточно понять главное: «В этом мире роды опаснее, чем в прошлой жизни, и потому дворяне обязаны подготовить старшего и второго сына».
А теперь вы, наверное, заметили: в доме Форанада только один сын и одна дочь.
Мой отец унаследовал главенство в доме за три года до моего рождения. Да, чтобы исполнить дворянскую обязанность, оставался всего один год до истечения десятилетнего срока.
И при этом я совершенно не слышал разговоров о том, что мать беременна.
Короче говоря, это был кризис. За нарушение обязанности — не только упразднение дома, но в худшем случае даже ссылка в наказание по совокупности. Это вам не шутка.
Я узнал об этом факте три дня назад, в свой шестой день рождения.
Прошёл год с тех пор, как я охотился на разбойников. Осознав, насколько у меня нет авторитета, я наконец взялся за захват контроля над графским домом. В результате — отчасти из-за отсутствия добродетелей у графа Форанады — мне удалось прибрать к рукам верхушку. Внешне управление осталось за графом, но фактически это означало, что я уже возглавил дом.
Сделал я это, конечно, но некомпетентность моего отца была ужасающей. Дворецкий, исполнявший обязанности управляющего, согласился не раздумывая, да и высшие чины мигом переметнулись, стоило им увидеть мои способности. Видимо, они накопили изрядное недовольство повседневной работой. В самом деле, легко принять предложение от бездарного, как все говорили, безэлементного — это, пожалуй, о чём-то да говорит. Теперь мне предстоит просматривать состояние управления нашими землями, и мне уже немного страшно.
— Вернёмся к теме.
Благодаря захвату контроля над верхушкой я и заметил проблему с наследниками.
Почему же дело оставили до последнего? Как сказали приближённые, моя мать категорически отказалась рожать.
Когда я расспросил подробнее, оказалось, что при моих родах нагрузки вообще не было, и мать, войдя во вкус, тут же забеременела сестрой. Но вот роды сестры были, судя по всему, адски тяжёлыми. Настолько, что она мучилась и стонала всю беременность. Этот опыт стал для неё травмой, и теперь она отказывается рожать снова.
Тогда, казалось бы, можно попросить родить вторую жену или наложницу — но, как выяснилось, отец взял в дом только мать.
За шесть лет жизни я впервые услышал такой потрясающий факт. Я-то думал, что такой никчёмный человек, как отец, окружил себя множеством женщин, но реальность оказалась обратной.
Оказывается, мои родители, как ни странно, очень любят друг друга, и у других нет ни малейшей лазейки.
Ах да. В том, что они не похожи на дворян, они как раз похожи на моих родителей. Только вот мне совсем не смешно.
Однако это проблема. Если так продолжится, ещё до начала игры мы с сестрой окажемся на улице.
Нет, мы с Карон каждый день усердно совершенствуемся, так что в том, что мы сможем обеспечить себе довольно богатую жизнь, я уверен.
Проблема в потере власти. Карон, обладающую светлым атрибутом, обязательно атакуют. И защитить её без власти будет трудно.
Ради защиты Карон я не могу потерять нынешнее положение. А значит, нужно было найти какой-то выход.
Я ломал голову над тем, что же делать, но ответ на мои терзания предложили на удивление быстро.
«Придётся взять приёмного сына».
Пожилой мужчина — управляющий в безупречно сидящем костюме дворецкого — объявил об этом.
В ответ собравшиеся там высшие чины дружно закивали.
Я склонил голову в недоумении.
«Разве приёмный сын исполнит обязанность?»
Я ещё не до конца изучил юридические вопросы, поэтому не знал, насколько это допустимо. Разве разрешено выбирать приёмного сына, не связанного кровью?
«Разумеется, заменить старшего сына приёмным не позволено, но запасного — второго и последующих — вполне возможно».
«А если старший сын не сможет наследовать? Что тогда с магическим артефактом, подтверждающим кровную линию?»
При наследовании главенства проводится проверка кровной линии с помощью магического артефакта, находящегося под управлением государства. С его помощью предотвращают мошенничество и интриги.
«В порядке особого исключения допускается перезапись зарегистрированной кровной линии».
«Вот как…»
Это таит в себе опасность захвата дома, но если не предусмотреть такую лазейку, поддержание дворянского общества тоже, пожалуй, станет трудным.
— Хм? Захват дома?
Во всём этом разговоре я уловил что-то знакомое. Можно сказать, дежавю — где-то я это уже слышал.
Где же? С тех пор как я родился, я не припоминаю, чтобы говорил о делах наследования. Об особом исключении я и вовсе узнал только здесь. Тогда это память из прошлой жизни? В игре разве было событие с захватом дома?
За шесть лет с момента перерождения память изрядно потускнела. Даже чтобы вспомнить одно игровое событие, требуется время.
Раньше я оглядывался по сторонам, но раз уж я захватил контроль над верхушкой, пожалуй, пора записать игровые знания в заметки. Иначе я их точно забуду все до единого. Сейчас, пока я ещё хоть как-то помню, — самый подходящий момент.
«Вообще-то, совсем недавно мы получили предложение о приёмном сыне от другого дома, и мы уже прорабатывали вопрос о его принятии».
Пока я изо всех сил пытался раскопать воспоминания, заговорил высший чин, ведавший внешними связями.
Я отложил попытки вспомнить и жестом попросил его продолжать.
«Подробности — вот в этих документах».
С этими словами он протянул мне толстую пачку бумаг.
В документах перечислялись сведения о доме противоположной стороны и о самом человеке, предлагаемом в приёмные сыновья.
Однако я не стал просматривать их все — я замер как вкопанный, увидев на первой же странице имя самого приёмного сына.
«Что-то случилось?»
Управляющий, заметив мою перемену, с беспокойством спросил.
Я сделал глубокий вдох и слегка махнул рукой.
«Нет, ничего. Дело с приёмным сыном продолжайте, как и планировали».
Высшие чины явно хотели расспросить меня, но, понимая своё положение, не стали лезть дальше.
На этом были урегулированы ещё несколько вопросов повестки, и совет высших чинов завершился.
Управляющий и высшие чины покинули комнату, и я остался в ней один.
Я снова посмотрел на документы о приёмном сыне. И произнёс имя, которое там значилось.
«Орка Фаргата Ю Нан Бякудай…»
Это было имя одного из целей обольщения в игре, который на своём маршруте захватывал дом Форанада. В некотором смысле — имя моего заклятого врага.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…