Глава 196. Прощание с империей
Когда ослепительная энергия рассеялась, вновь воцарилась тишина.
Кружащиеся ветры начали стихать, пыль медленно оседала на разрушенном поле боя.
Все взгляды были прикованы к двум фигурам, которые всё ещё стояли на ногах.
Многие подумали, что, возможно, вышла ничья — оба выглядели целыми, несмотря на мощь обрушенных друг на друга атак.
И тут —
Звяк!
Раздался мягкий металлический звук.
Острие меча упало на землю.
Взгляды всех мгновенно обратились к Бай Синьюэ.
Её меч — некогда сияющий и гордый — раскололся ровно надвое.
Клинок треснул посередине, и верхняя половина теперь лежала у её ног, дрожа от остаточной силы.
Она стояла неподвижно, золотисто-красные языки пламени слабо мерцали вокруг её тела.
Волосы развевались на ветру после битвы, одежда была разорвана по краям, но взгляд её ни разу не дрогнул.
Рука слегка дрожала, когда она смотрела на то, что осталось от её оружия.
Напротив неё Бай Цзыхан стоял твёрдо.
Его Меч Вечного Духа тихо гудел в руке, всё ещё целый и слабо светящийся остаточным Намерением Меча.
На одежде были царапины, на щеке — неглубокая рана, но в остальном он был невредим.
Никто не произнёс ни слова.
В этом не было нужды.
Результат был очевиден.
Даже если никто не пал — даже если оба всё ещё стояли, — оружие одного было сломано.
А в мире заклинателей, где оружие является продолжением души, это говорило само за себя.
Вздохи и шёпот разнеслись среди зрителей.
«Она проиграла?»
«Её меч… сломался?»
«Бай Цзыхан… победил?»
…
Некоторые едва могли в это поверить, в то время как другие — в основном из Клана Бай — ликовали в торжестве.
Выражение лица Юэ Ушуан оставалось нечитаемым.
Она хранила молчание.
Даже она не могла оспорить исход.
Как бы высоко она ни ценила потенциал Бай Синьюэ, Бай Цзыхан доказал себя делом, а не словами.
Но это не умаляло ценности Бай Синьюэ; скорее, это возвышало её.
В конце концов, дело было не только в её телосложении или таланте — её понимание техники также было чрезвычайно высоким.
Более того, Юэ не считала, что Бай Синьюэ проиграла исключительно из-за слабости — скорее, потому что качество её оружия не могло сравниться с оружием Бай Цзыхана.
Она использовала меч Земного Ранга, в то время как Меч Вечного Духа Бай Цзыхана… Юэ оценила его как сокровище высшего Небесного Ранга — нечто редкое даже в Секте Плывущей Луны.
Тем временем Бай Синьюэ медленно выдохнула, и её пламя отступило.
Она опустила руку, позволив сломанной половине меча со звоном упасть на землю.
Сердце её было тяжелым — но не от горечи.
Она посмотрела на Бай Цзыхана.
Голос её был спокоен.
«Полагаю, твои слова были не просто хвастовством».
Ранее она думала, что Бай Цзыхан, возможно, притворялся сильным — может, скрывал серьёзные раны после пробуждения её Кости Дао.
Но это было заблуждением.
Он действительно был в порядке.
И более того — он был сильнее, чем она когда-либо могла себе представить.
Стоя перед ним сейчас, все те старые оскорбления и слухи о том, что он «отброс», казались нелепой шуткой.
Даже после получения Наследия, пробуждения Кости Дао и активации Телосложения Феникса — она всё равно не могла превзойти его.
Она сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями; глаза её наполнились новой решимостью.
«Я пойду!»
Казалось, что после поражения она приняла решение.
«И я одолею тебя, когда мы встретимся снова», — сказала Бай Синьюэ.
«Хм! Мечтать не вредно», — ответил Бай Цзыхан.
Затем вперёд выступила Юэ Ушуан.
«Кажется, ты приняла решение», — сказала она.
Бай Синьюэ кивнула.
«У тебя остались какие-нибудь дела здесь?»
— спросила Юэ.
Бай Синьюэ покачала головой.
«Ты уверена? Как только ты вступишь в секту, ты можешь не вернуться довольно долгое время».
«Да. Я уже сделала всё, что было нужно», — ответила Бай Синьюэ.
«Тогда хорошо».
Юэ Ушуан была удовлетворена. Лучше было не тратить здесь больше времени.
Но перед уходом она повернулась к Бай Цзыхану.
«Ты довольно талантлив», — сказала Юэ Ушуан.
«Да. Я знаю!»
— самоуверенно ответил Бай Цзыхан.
Глаз Юэ Ушуан слегка дёрнулся, но на этот раз она сочла это простительным — учитывая его Намерение Меча.
Она бросила на него последний взгляд, затем снова повернулась к Бай Синьюэ.
«Идём!»
Юэ Ушуан подняла руку.
Импульс величественной ци хлынул из её кончиков пальцев — спокойный, но безграничный, словно бескрайнее море, сжатое в единую нить.
Само пространство дрогнуло.
Затем —
Треск!
В воздухе разверзлась трещина.
Словно линия, проведённая по ткани мира, воздух раскололся, открыв вращающийся портал из тумана и света — вход в место, далёкое от Империи Опустошённых Небес.
Бай Синьюэ бросила последний взгляд вокруг.
Её взгляд скользнул по полю боя — по раскрошенной земле, по разрушенной местности, по остаткам войны, что велась за неё.
По месту, где она истекала кровью, сражалась, терпела унижения и становилась сильнее.
Затем её глаза обратились к далёким горам за горизонтом, к империи, которая когда-то была целым её миром.
Империя Опустошённых Небес!
Это было её прощание с ней — пока.
Наконец её взгляд остановился на Бай Цзыхане.
Он стоял на расстоянии, его меч теперь был вложен в ножны, осанка прямая, выражение лица спокойное — но в глазах всё ещё теплился тот проблеск высокомерия.
Бай Синьюэ молча смотрела на него, её губы были плотно сжаты.
В её глазах не было ненависти.
Ни сожаления.
Только решимость.
(В следующий раз я буду той, кто стоит наверху…)
Она ничего не сказала — но всё, что она чувствовала, было ясно по её выражению лица.
Затем Юэ Ушуан повернулась к Цинлань, которая стояла на краю поля боя, спокойная и собранная, несмотря ни на что.
Юэ подарила своей старой подруге маленькую, искреннюю улыбку.
«Спасибо, Цинлань», — мягко сказала она. «Если бы не ты… я, возможно, никогда бы не нашла такое сокровище».
Цинлань тихо усмехнулась.
«Можешь забрать её. Но помни — ты должна защищать её любой ценой».
«Я и не собиралась иначе».
Улыбка Юэ стала глубже.
«В следующий раз встретимся. Я угощу тебя тысячелетним вином».
Цинлань приподняла бровь.
«Что ж, я приму это к сведению».
Затем она посмотрела на Бай Синьюэ.
«Совершенствуйся хорошо и стань сильной. Если столкнёшься с трудностями, ищи Юэ Ушуан — она поможет тебе».
Бай Синьюэ слегка поклонилась с уважением.
«Спасибо, Старейшина Цинлань… за всё».
Она говорила искренне.
Цинлань защищала её с тех пор, как она получила Наследие — затем использовала свои связи, чтобы призвать Юэ Ушуан и дать ей эту возможность вступить в Секту Плывущей Луны.
Бай Синьюэ даже чувствовала лёгкое сожаление, что отвергла Цинлань в прошлом — из-за своего конфликта с Кланом Бай.
Затем Юэ Ушуан снова повернулась к Бай Синьюэ.
Она мягко положила руку ей на плечо и, взмахнув рукавом, они обе шагнули вперёд.
Портал пульсировал.
Вихрь света.
И затем —
Они исчезли.
Портал закрылся за ними с тихим мерцанием, словно его никогда и не было.
Поле боя снова погрузилось в тишину.
Все стояли на месте несколько затянувшихся мгновений, прежде чем чары рассеялись.
Кто-то вздохнул с облегчением. Другие обменялись неуверенными взглядами.
Вопрос был ясен:
Что теперь?
Что будет с Кланами Бай, Ли и Чжао?
Продолжат ли они войну?
Но теперь, когда причина для борьбы исчезла, немногие верили, что они это сделают.
Всё, что оставалось сейчас — это вернуться, обдумать и переоценить всё после произошедшего.
По крайней мере, Министр Янь уже строил планы.
Всё, что произошло, он должен будет доложить Его Величеству.
Особенно вмешательство Юэ Ушуан, которое поколебало сам баланс Империи Опустошённых Небес.
Ли Цзяньхун и Чжао Утянь оставались в воздухе, глядя на Поместье Клана Бай.
Человек, которого они хотели устранить, был удобно забран — в некотором смысле, миссия была выполнена.
С другой стороны, их потери были значительно выше, чем у Клана Бай, и их репутация также могла сильно пострадать после этого.
«Стоит ли нам продолжать?»
— спросил Ли Цзяньхун.
Хотя он знал, что это бессмысленно — уничтожить Клан Бай было невозможно, не с их Великими Старейшинами, всё ещё способными защитить их.
Более того, даже объединившись, они всё равно не могли одолеть Бай Тяньхэна. В этом он был хорошо осведомлён.
Он спросил только потому, что не мог сам предложить отступление.
В конце концов, Ли Цзяньхун всегда изображал себя смельчаком — тем, кто бросается вперёд без колебаний, не боясь последствий.
Чжао Утянь видел его намерение насквозь, но не стал его уличать.
«Нет. Давайте отступать!»
— сказал он просто.
«Все, мы отступаем», — объявил он.
Солдаты и старейшины из Кланов Ли и Чжао, всё ещё ошеломлённые хаосом и напряжённостью произошедшего, немедленно начали отход.
Хотя их шаги были упорядоченными, нельзя было отрицать горечь, затаившуюся в их отступлении.
В небе Чжао Утянь повернулся в последний раз лицом к Бай Тяньхэну.
Их взгляды встретились — два титана, стоящие по разные стороны войны, которая на данный момент была приостановлена силами, неподвластными их контролю.
Выражение лица Чжао Утяня было спокойным, но не без оттенка усталости.
«Не переживай слишком сильно, Бай Тяньхэн!»
— сказал он ровно.
«То, что произошло сегодня… было неизбежно. Ты поступил бы так же».
Бай Тяньхэн стоял на вершине треснувшей крыши павильона в Поместье Клана Бай, руки за спиной, его одежды развевались на ветру.
Он ответил не сразу.
Но когда он заговорил — его голос был твёрдым и холодным.
«Ха-ха… Да. Неизбежно, действительно!»
Его взгляд не дрогнул.
«Как и то, что грядёт».
В его тоне не было ярости — только торжественное обещание.
«Будьте готовы. Клан Бай не забудет сегодняшнего дня».
Он сделал паузу.
«Расплата грядёт. Это тоже… неизбежно».
Холодный ветер пронёсся между ними.
Чжао Утянь слегка прищурился, затем коротко, мрачно кивнул.
Больше нечего было сказать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…