Глава 100. Попасться на собственную уловку?
В тот момент, когда Бай Цзыхань принял дуэль, по залу прокатился слышимый вздох.
Старейшины Клана Бай напряглись, их лица исказились смесью недоверия и едва сдерживаемой паники.
Они явно полагали, что Бай Цзыхань попался на уловки Мо Ичэня и пытается опозорить сам себя.
Клюнул на все крючки! Попался, — мрачно размышляли они.
Вместо того чтобы показать, что их клан внушает страх, их репутация может пострадать — и враги непременно воспользуются этим, говоря, что даже могущественный Клан Бай не смог уничтожить маленький клан вроде Клана Мэй.
А если Клан Бай нарушит слово и всё равно уничтожит Клан Мэй?
Их репутация упадёт ещё сильнее, а она и так уже пострадала из-за расторгнутой помолвки Бай Сюэцина.
Конечно, можно было убить всех и не оставить следов, но кто знает? Даже на грани смерти можно передать улики множеством способов, и они не могли рисковать.
Самым безопасным было даже не думать о принятии вызова — особенно от такого известного гения, как Мо Ичэнь.
Но Бай Цзыхань уже принял его.
Многие из них разочарованно вздохнули.
Их молодой господин, который, казалось, изменился, на самом деле оставался тем же высокомерным глупцом, не видящим дальше собственной гордости — или так они считали.
Однако великий старейшина Бай Жэнь не проявлял ни малейшего беспокойства. Он наблюдал за действиями Бай Цзыханя, не упуская ни единой детали.
Судя по тому, как Бай Цзыхань проявил себя в Секте Небесного Меча и как он разобрался с Шэнь Ляном, Бай Жэнь знал, что этот парень не дурак.
Он не полезет в ловушку врага без какой-то поддержки.
(Не разочаруй меня!)
— подумал великий старейшина Бай Жэнь.
С другой стороны, Мэй Юньхэ изо всех сил старался не позволить улыбке расползтись по лицу.
(Он принял... Он действительно принял!)
Он взглянул на Мо Ичэня, и в его глазах сверкнула смесь надежды и отчаяния.
Это было полной противоположностью его прежнему гневу на поведение Мо Ичэня.
Теперь же он считал, что провокационность Мо Ичэня — это хорошо, ведь Бай Цзыхань проглотил наживку.
(Если Мо Ичэнь действительно сможет победить Бай Цзыханя, тогда нам не придётся беспокоиться о Клане Бай. Ха-ха... Я даже могу принять его как своего зятя!)
— взволнованно подумал Мэй Юньхэ, его надежда возродилась.
Он также понимал, почему Мо Ичэнь осмелился бросить вызов самому Клану Бай — он был неравнодушен к его дочери, Мэй Жулань.
Раньше, хотя Мо Ичэнь был очень талантлив и был желанным кандидатом для его клана, его бедное происхождение заставляло Мэй Юньхэ колебаться.
Однако, если ему удастся спасти Клан Мэй от этой великой беды, тогда он не будет против помочь Мо Ичэню завоевать сердце его дочери.
Похожие мысли разделяли и другие члены Клана Мэй.
Все воочию видели, насколько могуществен Мо Ичэнь — даже противники того же уровня совершенствования не могли его одолеть.
С другой стороны, несмотря на недавнюю славу Бай Цзыханя, одно осталось неизменным со времён его позорных дней: его уровень совершенствования.
Все думали, что он всё ещё находится на Стадии Формирования Ядра, которой он едва достиг в прошлом году.
Даже если он и был талантливым гением, никто не верил, что он мог превзойти Стадию Конденсации Ядра.
И даже если бы они были на одном уровне, большинство всё равно чувствовали бы уверенность в бою с ним — не говоря уже о предполагаемом огромном разрыве в совершенствовании.
Так что все они верили, что у Бай Цзыханя нет шансов против Мо Ичэня.
И в отличие от Ли Фэна, которого Бай Цзыхань избил на церемонии помолвки, Мо Ичэнь не обещал запечатывать своё совершенствование.
Это был стопроцентный проигрыш.
Даже сомнений не было.
В глазах Мэй Юньхэ это была не дуэль. Это был подарок — золотая возможность.
Он тихо выдохнул, напряжение в плечах немного спало, и он повернулся к стоявшим рядом старейшинам Клана Мэй.
Они тоже выглядели облегчёнными, молча кивая сами себе.
Конечно, они этого не показывали. Старейшины Клана Мэй сохраняли спокойные и почтительные выражения — потому что, даже если Мо Ичэнь победит, это не давало им права насмехаться или оскорблять Клан Бай.
Они понимали: если слухи об этой дуэли разойдутся неправильно, кто знает, как Клан Бай отреагирует в следующий раз?
Так что, хотя в сердцах Клана Мэй расцвела надежда, они всё ещё ходили по тонкому льду.
Впрочем, это относилось только к опытным и мудрым старейшинам. Молодые ученики Клана Мэй не могли скрыть своего волнения — их счастливые, нетерпеливые улыбки говорили сами за себя.
Мо Ичэнь стоял прямо, с мечом в руке, глаза горели праведным огнём.
Он чувствовал уверенность, исходящую от Клана Мэй, и слегка кивнул им — особенно когда Мэй Жулань посмотрела на него доверчивыми глазами.
Он победит. Конечно, победит.
Он уже представлял славу, которая ждала его после победы над Бай Цзыханем.
Напротив него Бай Цзыхань остановился в нескольких шагах, лениво сложив руки за спиной.
Он изо всех сил старался не усмехаться. Он точно знал, что творилось в головах у всех, кто смотрел на него свысока.
Ему было всё равно, что они его недооценивали — но если даже так называемый Избранник Небес сделает это, чтобы потом жалко умереть...
Что ж, это было бы несколько разочаровывающе.
Бай Цзыхань встал и направился к Мо Ичэню.
Старейшины Клана Бай расстроились ещё больше. Они повернулись к великому старейшине, который всё ещё молчал, с каменным лицом.
Но, похоже, он не собирался останавливать Бай Цзыханя.
«Неужели мы действительно так опозоримся?»
Вот что думал каждый ученик и старейшина.
Никто из них не понимал, почему Бай Цзыхань согласился на этот фарс.
Никто не верил, что он может победить.
Они пришли сюда, чтобы растоптать Клан Мэй, а вместо этого их молодой господин сам лезет в ловушку, ослеплённый гордостью.
По крайней мере, так думали все.
«Я отдам тебе должное», — сказал Мо Ичэнь, достаточно громко, чтобы толпа услышала.
«По крайней мере, у тебя хватило смелости встретиться со мной лицом к лицу. Я встречал много молодых господ, которые прячутся за именем своего клана, раздают приказы, а потом убегают, когда дела становятся серьёзными».
По рядам Клана Мэй пронеслись перешёптывания, некоторые старейшины одобрительно кивали.
Это звучало так, будто Мо Ичэнь пытался выказать Бай Цзыханю хоть каплю уважения, прежде чем публично раздавить его.
Но Бай Цзыхань?
Он просто... рассмеялся.
Искренний, радостный смех.
Не тот фальшивый смех, которым прикрывают лицо.
А тот, который говорит: «Бедный идиот. Ты понятия не имеешь, что тебя ждёт».
«Ха-ха...»
Бай Цзыхань усмехнулся и наконец поднял руку, чтобы скрыть усмешку, искривившую его губы.
«Ты и правда кое-что, ты знаешь?»
Бровь Мо Ичэня дёрнулась.
Он только что похвалил Бай Цзыханя за смелость — и получил за это смех?
«Что тут смешного?»
— спросил Мо Ичэнь, нахмурившись.
Бай Цзыхань опустил руку и уставился прямо на него, глаза острые, как лезвия.
«Ты стоишь там, разыгрываешь праведника, разбрасываешься комплиментами, будто делаешь мне одолжение. Говоришь, что у меня есть смелость».
Он шагнул вперёд, всё ещё спокойный, всё ещё собранный — но теперь холодный и насмешливый.
«Разве не я должен сказать это тебе? У тебя хватает смелости бросить мне вызов со своей жалкой силой?»
Челюсть Мо Ичэня сжалась.
«Неудачник вроде тебя получает шанс сразиться со мной — и у тебя действительно хватает смелости встретить смерть лицом к лицу. Конечно, я должен хвалить твою храбрость», — сказал Бай Цзыхань с невозмутимым лицом, будто просто констатировал факт.
Вряд ли кто-то воспринял эти слова серьёзно.
Кроме одной.
Мэй Жулань.
Она уже на собственном горьком опыте убедилась, что Бай Цзыхань — не то ничтожество, за которое его все принимают.
Он был коварен — его планы глубже океана.
Когда он говорил, это всегда звучало как шутка или расплывчатая угроза. Но в конце концов разве это не оказывалось правдой?
Иначе как бы она навлекла такую беду на свой собственный клан?
Разве не потому, что она думала, что слова Бай Цзыханя — просто пустая болтовня?
Даже так, она отбросила пессимистичные мысли и сосредоточилась на том, что имело значение сейчас.
Если Мо Ичэнь сможет победить, её клан, возможно, избежит разгрома от рук Бай Цзыханя.
И, учитывая, что Бай Цзыхань до сих пор всегда держал слово, она верила, что он сделает то же самое и в этот раз.
«Наглый ублюдок!»
— зло сказал Мо Ичэнь.
Ужасные воспоминания нахлынули — времена, когда над ним насмехались и смотрели свысока.
Ещё до того, как он получил артефакт, который всё изменил.
Конечно, он всегда верил, что именно его талант и упорный труд привели его к нему. И да, отчасти это было правдой.
Но артефакт был бы могущественным и без него. Чего нельзя было сказать о нём самом без артефакта.
С тех пор никто не осмеливался смотреть на него свысока.
Его слава распространилась по Империи Опустошённых Небес, и даже первоклассные кланы хотели завербовать его.
Но снова нашёлся тот, кто смотрит на него свысока, и этим человеком был печально известный неудачник из Клана Бай.
«Я просто надеюсь, что ты не из тех, у кого много шума, но мало толку. Если ты не продержишься и десяти минут... я буду очень разочарован», — сказал Бай Цзыхань.
Убийственное намерение Мо Ичэня взметнулось.
«Ты правда думаешь, что сможешь меня победить?»
— выплюнул он, шагнув вперёд со взглядом, способным расплавить сталь.
«Бай Цзыхань, ты себя переоцениваешь!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…