Глава 51. Граф возвращается
Наконец-то светские мероприятия в столице закончились, и настал день возвращения в графство Оллпорт.
Ну, знаете, хотя «светские мероприятия»
— это громко сказано: я всего лишь поздоровался на вечернем приёме с парой стариков и отправил несколько писем.
Со старшим братом, маркизом Хардингом, мы и после приёма активно переписывались — обменивались советами по управлению землями, обсуждали совместные предприятия и пополнение кадров.
Да нет, братец... я понял, что ты очень любишь Сесила, но не надо присылать мне письма каждый день.
И вот, благодаря этой несколько тяжеловесной любви, кроме персонала гостиницы мне представили целую кучу людей. Они уже отправились прямиком в графство Оллпорт, так что встретимся мы с ними уже на месте.
Я немного переживал, не хлынет ли народ из маркизата Хардинг в наши края, но почти все — бывшие жители, которые покинули свои дома, решив, что «в графстве Оллпорт всё плохо», так что их можно считать возвращенцами.
Благодаря этому хроническая нехватка персонала в администрации, от которой веяло безысходностью, похоже, смягчится, и Кларк порадуется. Правда, когда я вернусь, начнётся полноценная реконструкция западных земель, так что ему, возможно, не удастся отдохнуть. ...Ну, ничего не поделаешь!
На Торговой улице Кремона тоже откроются кафе и пекарня. Пока идёт ремонт помещений по желанию Тоби и остальных, чтобы повысить их узнаваемость, пусть торгуют с лотков на площади.
Потом самые популярные блюда можно будет подавать в самом заведении. Заодно и опрос покупательских предпочтений проведём — убиваем двух зайцев.
Ремонт поручим плотникам из графства Оллпорт. Разумеется, это касается и фабрики, которую мы планируем построить в западных землях, и общежития для сотрудников, и детского сада, и жилья для пожилых.
Чтобы оживить наши земли, нужно, чтобы экономика вращалась внутри графства.
Ах да... ещё был вопрос с налогами. Надо, воспользовавшись советами брата, обсудить всё с Кларком и как можно скорее принять решение.
Пока я, напевая, обдумывал будущие планы и возбуждался, сидящий напротив Бенджамин смотрел на меня холодным взглядом.
— Чего?
— Ничего. Просто подумал, что графство Оллпорт, которое до сих пор застаивалось... нет, было на шаг от упадка, наконец-то оживёт.
Бенджамин, не сводя с меня холодного взгляда, записывал идеи, сыпавшиеся из моего рта, в бланк заявки для Торговой гильдии.
Прости, что свалил на тебя всю бумажную работу.
— Дел станет много, но рассчитываю на твою помощь. Ещё ведь нужно заняться обучением Шарлотты как наследницы и светским воспитанием...
Насчёт светского воспитания брат организовал домашнего учителя. Точнее, это сделала кое-кто — супруга брата.
Как оказалось, когда её семья была против брака, только я один выступил в поддержку и убедил отца и остальных.
Поэтому жена брата ко мне тоже относится благосклонно. Она пообещала, что в следующий раз, когда они посетят графство Оллпорт, привезут и детей.
Дети... мой племянник, Тревор Хардинг, десять лет.
Уааааа, как же я жду! Он к тому же двоюродный брат Шарлотты, надеюсь, они подружатся.
— Супруга маркиза Хардинга известна в светском обществе. Она знаменитый дизайнер, и, говорят, платья её работы носят даже члены королевской семьи.
— Серьёзно? Да она же поставщик королевского двора!
Жена брата — крутая! Но почему тогда её брак был под запретом?
Если бы только мать была токсичной, но ведь и отец был против, так?
— Это вам стоит спросить у самого маркиза Хардинга.
Бенджамин нарочито кашлянул и сделал вид, что сосредоточился на бумагах.
Ну чего ты, жадина! У меня же, между прочим, амнезия по сюжету! Я ни черта не знаю о родной семье.
Я слегка надул щёки и уставился в окно кареты на однообразный степной пейзаж.
Графство Оллпорт, расположенное неподалёку от столицы.
Лошади, пугавшиеся моего огромного тела, тоже старательно тянули карету, и вот мы вернулись — в мою усадьбу!
Перед особняком, наверное, потому что Дин отправился вперёд на одной лошади, выстроились слуги, приветствуя нас.
Я увидел Лайлу и Мари, а Джакомо стоял, сжимая в одной руке поварской колпак.
Чуть поодаль — семья старика-садовника. Я привёз ему из столицы не только сувениры, но и семена цветов и саженцы, так что надеюсь, он вместе с Шарлоттой хорошо поработает над садом.
Напряжённо застыв, стоял Норман.
Пока Бенджамин и Дин отсутствовали, ему, должно быть, пришлось нелегко, но он хорошо охранял дом. Надо обязательно его похвалить. Бенджамин-то уж точно не станет.
А вот и Шарлотта, сложившая руки перед грудью, словно в молитве.
Немного сил прибавилось? Ест ли она мясо и занимается ли спортом? Кажется, выражение лица стало гораздо мягче, а кожа — сияющей.
...Интересно, скучала ли она без Белой Свиньи?
Были ли дни, когда она считала меня семьёй?
Я отсутствовал совсем недолго, но в душе, похоже, затаилось беспокойство.
Свою ки (ауру) я не видел, но, наверное, в неё примешался тот самый серый горошек.
Карета с грохотом остановилась. Вышедший первым Бенджамин протянул руку.
Я крепко взял её и медленно спустился. Слуги дружно поклонились.
— «««С возвращением, господин Сесил!»»»
Ух ты, аж за душу берёт. Интересно, меня хоть немного признали?
Пока Белая Свинья, жалко дрожа губами и увлажняя глаза под толстыми жирными веками, сделала шаг вперёд Шарлотта.
— С возвращением, отец.
Хорошая девочка! Она правда замечательная! Хотя я, Белая Свинья, вечно её забрасывал, а потом укатил в столицу, и она имела полное право сказать: «Возвращайся, старый хрыч!»
Это робкое «с возвращением»
— ситуация, о которой мечтают все отцы в мире!
У меня сердце разрывается от умиления!
— Я... я вернулся, Шарлотта. И вы все.
И Бенджамин, и Дин, стоящие позади меня. И Мэй, которая, хоть и с неохотой, но заботилась обо мне. Спасибо вам большое!
Пока я был тронут до глубины души, прозвучали ещё более приятные слова.
— Отец... Вы немного похудели? Линия лица стала чётче.
— Правдааааааааааа?! Серьёзно? Урааааааааааааа!
Всё бы хорошо, если бы я просто порадовался и на этом закончил...
— Э-э, правда? Каждый день вижу, но разницы не замечаю. Наверное, госпоже Шарлотте показалось?
Дин, а ну-ка... сиди на сухом законе некоторое время!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…