Глава 43. Граф манит
В качестве нового десерта подали пудинг... но прямо в банке? Даже не на вынос?
Я снова оглядел зал.
Старость и ветхость бросались в глаза: пятна на обоях, трещины на потолке, покосившийся пол.
Владельцы, видимо, старались как-то украсить помещение, но скатерти были дешёвыми, тонкими, а цветы — те, что растут на обочине.
Посуда и столовые приборы были разномастными, чашки для чая — толстыми, как кружки.
Пудинг тоже был вкусным... нежным, с насыщенным яичным вкусом... но без карамельного соуса.
Если бы это была кафешка, можно было бы украсить взбитыми сливками или фруктами, добавить ярких красок, уделить внимание внешнему виду.
А чай — отличный! Ароматный, с освежающим вкусом, видно, что листья подобраны со вкусом.
Уровень мастерства, не уступающий Бенджамину — то есть, на уровне высшей прислуги аристократов, с этим я согласен.
Поэтому... как же жаль.
Я мельком глянул на тарелку перед Бенджамином и невольно вздохнул.
Панкейки тоже выглядели скромно. Пышность — как у домашних блинчиков, или даже тоньше. Никаких украшений, только политы жидким сиропом, без масла.
М-да. Я нахмурился и взял маленькое печенье, лежащее на блюдце.
— О!
Оно тоже оказалось вкусным! Сырное печенье? Сладость умеренная, сырный вкус насыщенный, чувствуется и масло.
Хрустящее, рассыпчатое — отлично подошло бы под выпивку.
Бенджамин медленно смаковал и чай, и всё остальное.
Владелец и женщина-продавщица тайком подглядывали за нами из кухни, но у них был такой вид, будто они сейчас упадут в обморок от перенапряжения.
Хм. Ладно, была не была. Попробую заговорить.
— Эй, хозяин, подойди-ка сюда.
А, получилось как призыв хулигана.
Владелец, дрожа, подошёл к моему столику. Правая рука и правая нога двигались одновременно.
— Ч-что... что угодно?
Голос срывается?
Я машинально скосил взгляд на Бенджамина — он серьёзно кивнул.
— Хозяин... всё было вкусно.
От похвалы первого посетителя колени хозяина подкосились.
— ...кхм, с-спаси... бо...
Не плачь... Я понимаю твои чувства, но всё же.
— И вот что: почему ты открыл магазин здесь? Лучше бы открыл в месте, где больше женщин.
В таком переулке женщин не бывает даже днём.
От моего справедливого замечания хозяин, так и сидя на полу, начал мяться. Нет, ну если молодой парень мнётся, это не вызывает во мне какого-то трепета в груди?
— Э-это... мы не по своей воле открыли магазин здесь!
Из глубины помещения вылетела женщина-продавец.
То есть... их не обманули, но они, как в сказке про соломинку, переезжали с места на место и в итоге оказались здесь — в арендованной лавке на задворках Королевской столицы.
Деревенская парочка, друзья детства, мечтала о собственном магазине. Они покинули родную пограничную деревню и отправились в город.
Разумеется, они воспользовались посредничеством деревенского торговца, чтобы открыть лавку в городе, и взяли с собой накопления и прощальные подарки на открытие дела.
Однако, когда они прибыли на место, там уже был арендатор, и снять магазин не удалось.
— Сначала мы подумали, что нас обманули, но хозяин, увидев наше рекомендательное письмо, извинился и признал свою ошибку.
Деньги, уплаченные торговцу-посреднику в качестве задатка, вернули, и даже нашли другой магазин, который можно было арендовать в другом городе.
Ну, они сели в дилижанс и поехали в незнакомый город, но там их ждала та же ситуация. Повторилось это несколько раз, и, очнувшись, они оказались в Королевской столице.
Они подумывали повернуть назад и вернуться домой, но деньги на руках таяли, а если вернуться, пришлось бы копить на открытие дела ещё несколько лет.
Не в силах принять решение, они плыли по течению, и в итоге единственный доступный магазин оказался совсем не тем, о чём они мечтали... но делать было нечего.
— Мы тоже понимали. На этой улице по вечерам пьют рабочие.
Голос хозяина, поникшего и опустившего плечи, звучал так, будто вот-вот погаснет, и я мысленно согласился: «Ну да, вполне логично».
Днём здесь мало прохожих, и как-то сумрачно. Кое-где разбита брусчатка, на стенах царапины и граффити. Грязно и воняет.
И без слов понятно: это улица питейных заведений, оживающих ночью. Я и сам, когда был офисным работником, ходил сюда с начальством.
В том мире некоторые после выпивки ели сладкое, например, ночное парфе, но часы работы этого магазина — с утра до вечера.
...Посетителей точно не будет, и сколько ни делай вкусных сладостей, они не станут популярными.
Выслушав их историю, я понял: если не открыть магазин здесь, мечта о собственном деле рухнет, а денег на дорогу обратно в родную деревню уже нет.
Стартовый капитал заметно истощился, и на оставшиеся после закупки товаров деньги они кое-как привели магазин в порядок, купили посуду и украшения.
— ...Но, но, до магазина, который мы себе представляли, нам ещё очень далеко.
Женщина, слёзы на глазах, говорила гнусавым голосом.
— А-а, лампа перед магазином довольно милая.
Она привлекла внимание своим округлым дизайном.
От моих слов лицо женщины-продавца засияло, и они с хозяином, взявшись за руки, обрадовались.
Что-то... я не собираюсь обманывать эту чистую деревенскую парочку, но на душе как-то неспокойно.
— Кхм. Кстати, если вы не привязаны к этому магазину в столице, не хотите попробовать открыть магазин своей мечты в другом месте?
Сейчас, если что, расходы на ремонт берём на себя, половину средств на открытие даём в подарок, половину — в долг, без процентов.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…