Глава 207. Управляющий Цзэн бьёт челом в извинениях
— Брат, не волнуйся, это всего лишь деревенская девчонка, свету белого не видавшая. Пара добрых слов да хорошие подарки — и она легко будет у меня в руках, — сказала Цзоу Юйвань.
Цзоу Ючжэнь напомнил ей:
— Не стоит недооценивать эти семьи. Иначе как семья Лу потерпела столь суровое поражение? Разве не из-за этих семей? Будь осторожна, сделай всё как следует, и Третий брат возьмёт тебя в столицу на празднование дня рождения Старой госпожи Ци.
Цзоу Ючжэнь, зная намерения Цзоу Юйвань, намекнул ей:
— Двое племянников господина Ци из столицы тоже вернутся.
Услышав это, глаза Цзоу Юйвань засияли. Подавив волнение в груди, она сказала Цзоу Ючжэню:
— Третий брат, будь спокоен, я непременно справлюсь с этим делом наилучшим образом.
Если бы племянник господина Ци проявил к ней интерес, она могла бы выйти замуж в столичную семью.
Даже если не удастся выйти за кого-то из двух знатных молодых господ из семьи Ци, само присутствие на праздновании дня рождения Старой госпожи Ци всё равно принесло бы ей огромную пользу.
Семья Ци считалась знатной в округе, и многие жёны чиновников собирались бы на праздновании дня рождения Старой госпожи Ци. Если бы она смогла привлечь внимание этих госпож, то, даже не сумев выйти замуж в столицу, могла бы выйти замуж в округ и не торчать всю жизнь в этом дырявом уездном городе Тяньфу.
Обсудив это дело, брат с сестрой разошлись по своим комнатам отдыхать.
На следующий день, ещё до рассвета, две телеги, запряжённые мулами, въехали в деревню Дафэн и остановились перед поместьем Лу.
Людьми в телегах были не кто иные, как управляющий Цзэн из «Богатой Лавки», которому Третий молодой господин приказал лично доставить две полные телеги щедрых даров.
Прибыв к дому Лу, он не осмелился постучать в ворота, а ждал, пока Цзоу Ючжэнь с сестрой и господин Ци выйдут вместе со слугами, и лишь тогда поспешно поприветствовал их:
— Управляющий Цзэн приветствует Третьего молодого господина и Пятую барышню, желает Третьему молодому господину и Пятой барышне благополучия.
Выражение лица Цзоу Ючжэня похолодело, и он отчитал Цзэн Да:
— Это ты был виноват с самого начала. Когда прибудете в мастерскую Гу, лучше извинись как следует, иначе можешь забыть о должности управляющего «Богатой Лавки».
Цзэн Да быстро ответил:
— Третий молодой господин, будьте спокойны, я непременно искренне извинюсь перед семьями Гу, Лу и Ло.
Господин Ци, стоявший рядом, лишь взглянул на Цзэн Да и не стал задавать вопросов. Цзоу Ючжэнь, будучи умным, уже сообщил ему до прибытия в деревню Дафэн, что «Богатая Лавка» хотела дёшево купить рецепт тофу у семьи Гу, но не вышло, и между сторонами возник спор.
Цзоу Ючжэнь осмелился рассказать господину Ци об этих вещах: во-первых, он знал, что господин Ци не любит, когда люди ниже его по положению, чем поместье Ци, ему лгут; во-вторых, в Великом Чу было обычным делом, когда домашние рабы пользовались именем хозяина, чтобы притеснять простолюдинов, и не было нужды скрывать такие дела. Напротив, то, что он лично привёл слуг извиняться, было редкостью и могло помочь ему снискать добрую славу.
Затем свита Цзоу Ючжэня торжественно направилась к концу деревни и вскоре прибыла к мастерской Гу.
В мастерской Гу было оживлённо.
Старый Го и остальные уже начали работать, теперь они вычерпывали размокшие соевые бобы, готовясь их молоть.
Госпожа Хэ Ян и другие женщины тоже прибыли, выстроившись в зале, чтобы получить от Гу Цзиньли лекарственные травы и приготовиться молоть пряности.
Гу Дашань и Гу Дафу были заняты взвешиванием тофу для Хэ Дацана, Лян Чжуцзы и их группы, которые пришли за заказом.
Снаружи мастерской Гу всё ещё толпился народ — все пришли купить тофу и пряные приправы.
Староста Хэ возглавлял людей из семьи Хэ вместе с Хэ Саньлаем, преграждая путь этим людям.
Третий дед крикнул им:
— Односельчане, мастерская Гу только открылась, тофу мы производим в ограниченном количестве. Нам нужно сперва снабдить свою деревню, а уже потом продавать в другие.
Те, кто пришёл за тофу, тоже знали, что его трудно достать. Услышав, что получить не смогут, они спросили:
— А как насчёт пряных приправ? Мы слышали, теперь вы можете производить несколько десятков цзиней в день. Неужели не найдётся немного и для нас?
Хэ Саньлай повысил голос и сказал:
— Найдётся немного? Найдётся чего? В день открытия нашей мастерской господин уездный капитан пришёл со своими побратимами и разместил у нас заказ на партию пряных приправ. Наши люди заняты выполнением этого крупного заказа, и у нас нет лишних приправ, чтобы вам дать.
Хэ Саньлай был весьма искусен в использовании чужого авторитета и призвал имя уездного капитана Цзяна:
— Наша мастерская находится под защитой уездного капитана Цзяна. А ну, убирайтесь отсюда и хватит здесь орать. Если нас допечёте, капитан пришлёт солдат вас арестовать!
Третий дед быстро отчитал Хэ Саньлая:
— Прекрати молоть чепуху, капитан никогда не будет использовать власть, чтобы притеснять крестьян.
Затем он обратился к людям, ищущим тофу и приправы:
— Односельчане, будьте спокойны, если вы не совершили преступлений, капитан вас не арестует. Однако наша мастерская действительно взяла крупный заказ, и в ближайшие два месяца мы будем заняты им. Тем, кто хочет пряные приправы, придётся немного подождать.
Услышав это, крестьяне могли лишь уйти в расстройстве.
Что они, простые крестьяне, могли поделать? Как они смели тягаться за товар с побратимами самого уездного капитана?
Услышав это, господин Ци слегка нахмурил брови, но быстро расслабил их.
После того как та группа ушла, Цзоу Ючжэнь и его свита приблизились к Третьему деду:
— Уважаемый, я третий сын уездного начальника Цзоу и внук семьи Лу из тех краёв. Я только несколько дней назад вернулся из округа и был глубоко опечален, узнав о тех несправедливостях, что совершил Цзэн Да. Сегодня я специально привёл Цзэн Да сюда, чтобы принести извинения нескольким семьям.
Закончив, не дожидаясь ответа Третьего деда, он сразу позвал Цзэн Да:
— А ну встань на колени и извинись перед Старшим Гу прямо сейчас!
С глухим стуком Цзэн Да рухнул на колени и трижды ударил челом Третьему деду:
— Я — Цзэн Да. Несколько дней назад я помрачился рассудком от жадности, позарился на рецепт тофу вашей семьи и пустился на все тяжкие, доставив вашей семье немало хлопот. Умоляю вас, уважаемый старец, не гневайтесь, простите меня на сей раз.
Цзоу Ючжэнь сразу же по прибытии обозначил свою личность и намерения; Цзэн Да тут же встал на колени и извинился, оставив Третьего деда в полном замешательстве — он не успел даже среагировать.
Гу Цзиньли, услышав шум, выбежала из главного дома и, увидев коленопреклонённого Цзэн Да, усмехнулась:
— Неужели это сам управляющий Цзэн из «Богатой Лавки»? С чего это ты встал на колени у дверей нашей мастерской? Ты что, снова пришёл воровать наш рецепт тофу? А почему на этот раз не привёл Лу Саня и наёмных головорезов семьи Лу?
— Ах да, ты же считаешь себя принадлежащим к семье чиновника. Украсть рецепт у простых людей для тебя — пара пустяков, никакие головорезы не нужны, хватило бы одного слова. Какой крестьянин посмел бы отказаться? А если бы и посмел, то угодил бы прямиком в уездную тюрьму.
— Я слышала, что управляющий Цзэн даже взял в этом году красивую наложницу, и жизнь у тебя — мёд да масло. Позвольте мне поздравить вас, управляющий Цзэн.
Скороговоркой Гу Цзиньли застала врасплох и Цзэн Да, и Цзоу Ючжэня.
Цзоу Ючжэнь взглянул на господина Ци, заметил, как тот нахмурился и на его лице появилось недовольство. Он немедленно пнул Цзэн Да и гневно сказал:
— Ты, пёсий раб, как ты посмел взять наложницу, да ещё из знатной семьи! Согласно уголовному закону Великого Чу, рабам запрещено жениться и брать наложниц из знатных семей. Ты, ты просто...
Притворяясь, что слишком разгневан, чтобы говорить, Цзоу Ючжэнь действительно не ожидал, что какая-то деревенская девчонка окажется настолько дерзкой на язык и осведомлённой, что будет знать даже о деле Цзэн Да с наложницей в начале года.
Для такого слуги, как Цзэн Да, взять наложницу было делом необычным, но обычно это держалось в тайне и не афишировалось. Выходит, семья Гу навела справки о Цзэн Да; иначе откуда бы им знать такие личные дела.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…