Глава 170. Продать себя в услужение
Похоже, их надежда найти работу вот-вот рухнет.
Если они хотят зарабатывать деньги, обоим супругам придётся продать себя в услужение.
Мо Чуньюэ — женщина догадливая, она это уже понимает.
Глаза её слегка покраснели. Продавать себя ей не хочется, но сейчас семья в долгах, Хэ Саньлай — человек никчёмный, и никто в городе не осмеливается нанять его даже на тяжёлую работу. Родня её — сплошь кровопийцы. Если она хочет выжить, хочет преуспеть, положиться можно только на семью Гу.
К счастью, срок, который назвала Гу Цзиньли, — всего десять лет. Если они с мужем будут как следует работать, за десять лет жизнь наладится.
Покончив с завтраком, Мо Чуньюэ уже мысленно приготовилась к участи служанки.
Поэтому, когда Гу Цзиньли и её семья закончили трапезу, Мо Чуньюэ по собственной воле остановила её и сказала: «Сестрица Сяоюй, насчёт того, о чём вы говорили на днях, мы с мужем всё обдумали. Мы согласны продать себя на десять лет и работать на вашу семью».
Гу Цзиньли держала чашку с соевым молоком, потягивая его понемногу, взглянула на Мо Чуньюэ и равнодушно обронила: «Я разве говорила, что хочу вас покупать?»
— и подумала про себя, что со стороны выглядит точь-в-точь как злодейка из телесериала. Особенно раздражает.
Мо Чуньюэ опешила: «Но вы же тогда договорились с Саньлаем, что купите нас, мужа с женой, для работы!»
Гу Цзиньли ответила: «Я лишь сказала, что работы для вас нет и что моя семья не станет кормить бездельников. А что до покупки людей — наша семья может поехать в управу и купить их там. В управе сейчас полно беженцев, за один-два серебряных ляна можно взять слугу. Эти люди обучены перекупщиками, смирны и покладисты, готовы работать сразу после покупки и хлопот доставляют куда меньше, чем вы».
Слова Гу Цзиньли совершенно огорошили Мо Чуньюэ. Она уже настраивалась на обиду от продажи в услужение, но никак не ожидала, что захочет продаться, а семья Гу её даже брать не станет.
Что же теперь делать?
Мо Чуньюэ запаниковала, переводя взгляд то на Хэ Саньлая, то на Гу Цзиньли. Не найдя иного выхода, она бухнулась на колени перед Третьим дедушкой и залилась слезами: «Третий дедушка Гу, сделайте нам одолжение, купите нас, мужа с женой. Клянёмся, будем работать не покладая рук, без обмана и лени, не предадим семью ради серебра. Дайте нам шанс выжить».
Хэ Саньлай тоже опустился на колени, глядя на Третьего дедушку Гу: «Третий дедушка Гу, купите нас, мы умеем работать».
«Это…»
— Третий дедушка Гу растерялся и не знал, что ответить.
Всю жизнь прожив крестьянином, он никогда и помыслить не мог о покупке людей. Для него слуги были делом правительственных чиновников и помещиков, а не простого мужика вроде него.
Гу Цзиньли сказала им: «Встаньте. Вы просите или принуждаете, становясь на колени?»
Хэ Саньлай знал характер Гу Цзиньли: девушка держит слово, и спорить с ней бесполезно. Услышав её слова, он поспешно поднял Мо Чуньюэ.
Гу Цзиньли посмотрела на них и спросила: «Что в вас такого, ради чего вас стоило бы покупать?»
Этот вопрос поставил в тупик и Мо Чуньюэ, и Хэ Саньлая — особых талантов за ними действительно не значилось.
Мо Чуньюэ изо всех сил напрягла мозги и выпалила: «Мы с мужем можем помогать молоть соевые бобы для тофу, а ещё работать в поле».
Гу Цзиньли усмехнулась: «Молоть соевые бобы, молоть специи, работать в поле — для этого мы наймём честных и порядочных людей».
Мо Чуньюэ и Хэ Саньлай поперхнулись от этих слов.
Неужели те твёрдо решили не покупать их?
Мо Чуньюэ в отчаянии разрыдалась.
Третьей бабушке Гу стало жаль бедную женщину. Видя, как та горько плачет, она не удержалась и принялась утешать её: «Дитя, не плачь. Можно же найти работу, не продавая себя».
Какую работу им найти?
Мо Чуньюэ прекрасно понимала: у них с мужем ни умения, ни доброго имени, а вдобавок они разгневали семью Лу. Кто в округе на десять ли осмелится их нанять?
Если семья Гу их не купит, останется одно — покинуть родные места и искать пропитания на стороне.
Натерпевшись вдоволь во время бегства от голода, Мо Чуньюэ наконец осела на одном месте и теперь скорее умерла бы, чем снова пустилась в скитания.
Гу Цзиньли дала Мо Чуньюэ выплакаться, пока у той не осталось и тени гордости, затем повернулась к Хэ Саньлаю: «Ты знаешь Чжан Ню?»
Хэ Саньлай на мгновение опешил, потом закивал: «Знаю, знаю. Чжан Ню из деревни Юйшу, что перед нами. В их деревне растёт столетний вяз, деревня…»
«Ближе к делу!»
— оборвала его Гу Цзиньли.
— «Я хочу знать о происхождении Чжан Ню, а не об истории деревни Юйшу».
Поняв намёк, Хэ Саньлай быстро перестроился: «Чжан Ню в этом году двадцать шесть, десять лет проработал на семью Лу, занимался там всякими тёмными делишками. Семья Лу к нему очень благоволит; ц-ц-ц, нам, наёмникам семьи Лу, за одну пакость платили не больше сотни медяков, зато кормили мясом и поили вином. А Чжан Ню получает от семьи Лу месячное жалованье — пять серебряных лянов!»
При мысли о пяти серебряных лянах глаза Хэ Саньлая вспыхнули завистью.
«Почему семья Лу платит ему так много?»
— После случая с Лу Дэчжу Гу Цзиньли слышала об этом Чжан Ню и знала, что семья Лу держит не только шайку головорезов Хэ Саньлая.
«Говорят, всё из-за брата Чжан Ню». Хэ Саньлай глянул в сторону входа во двор и, не увидев никого вокруг, понизил голос: «Старший брат Чжан Ню, Чжан Хуцзы, ушёл к бандитам, орудует на водном пути от Линхэской управы до самой Цзяннани. Ходят слухи, что они и людей убивали».
Гу Цзиньли нахмурилась. Выходит, он только что рассказал ей о шайке известных речных пиратов?
Слова Хэ Саньлая сильно напугали Третью бабушку и Третьего дедушку.
«В соседних деревнях водятся такие злодеи? Почему же правительство их не ловит?»
Хэ Саньлай ответил Третьей бабушке: «Чжан Хуцзы и его шайка промышляют от Линхэ до цзяннаньских водных путей — это не подведомственно Хэаньской управе. Наши чиновники не горят желанием соваться в чужие дела».
«Значит, семья Лу держит Чжан Ню при себе за серебро ради связи с Чжан Хуцзы». Хэ Саньлай пренебрежительно скривился: «Сам Чжан Ню — пустое место, никакого таланта. Он целиком держится на славе брата и пугает людей его именем».
И всё же эта слава наводила страх на многих и приносила выгоду и семье Лу, и уездному начальнику Цзоу.
«Но, погодите. Сейчас Чжан Ню на коне, а в тот день, когда Чжан Хуцзы не станет, младшему братцу тоже не сдобровать», — с злорадством добавил Хэ Саньлай.
Третья бабушка и Третий дедушка вздохнули с облегчением, узнав, что Чжан Хуцзы орудует не в Хэане.
Третья бабушка перекрестилась на восток и взмолилась: «Дай Бог, чтобы Чжан Хуцзы сгинул в чужом краю и никогда не вернулся».
Хэ Саньлай сказал: «Третья бабушка, будьте покойны: Чжан Хуцзы и сам не посмеет вернуться — ему надобно прятаться, времени нет».
«Вот и хорошо, вот и хорошо».
— Третья бабушка похлопала себя по груди, всё ещё не в силах унять волнение.
Расспросив о Чжан Ню, Гу Цзиньли принялась выспрашивать Хэ Саньлая про головорезов в округе на десять ли.
Хэ Саньлай знал немало и порассказал о многих делах, дав Гу Цзиньли понять, в каких деревнях обитают деревенские хулиганы и кто за этими негодяями стоит.
Гу Цзиньли осталась довольна — единственная причина, по которой она всё ещё ценила Хэ Саньлая, заключалась в его знакомстве с местными буянами, что позволяло ей заранее принимать меры предосторожности.
Закончив расспросы, Гу Цзиньли сказала: «По крайней мере, от тебя хоть какая-то польза есть».
Глаза Хэ Саньлая загорелись: «Молодая госпожа, ваши слова означают… вы согласны нас купить?»
Гу Цзиньли ответила: «Не мне решать. Я должна спросить Третьего дедушку и Третью бабушку, а также моих родителей».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…