2189 год. Человечество объединено Межзвёздной сетью «Астралайн». Каждая звёздная система управляется самообучающимся ИИ, который оптимизирует мысли и действия людей с помощью вероятностных моделей. Люди называют это свободой. Ведь система никогда не отдаёт приказов — она лишь показывает желаемое будущее. Но в какой-то момент появляются статистически необъяснимые «отклоняющиеся». Они действуют вопреки прогнозам и совершают выборы, недоступные пониманию ИИ. И на всех планетах одновременно они произносят имя одного и того же существа: «Этот человек позволил мне выбирать».