Граф Лоуренс вспоминает прошлое виконта Рена, приставленного охранять его дочь Сесилию. Юноша просит бюджет на некий план, и отец семейства погружается в воспоминания о событиях во дворце. Эта история — дополнительная глава к произведению «Контракты важны». Она показывает разговор родителей Сесилии за год до начала основной сюжетной линии, когда замысел Рена ещё только зарождался. Автор предупреждает: читать эту новеллу стоит только после знакомства с основной частью. Иначе объяснения покажутся бессвязными и затянутыми.