Глава 5. Это ты создал время, а не время вылепило тебя!
Когда кровавая луна повисла над линией горизонта, Инь Личэнь обнаружил, что из сквозного ранения на правом плече начала сочиться голубоватая жидкость.
Сырая спасательная шлюпка покачивалась на подводных течениях, Росинанте, закутанный в пропитанный кровью плащ, в забытьи лежал на корме. Руки Инь Личэня, разматывавшего бинты, дрожали — рана, нанесённая Хокинсом три дня назад, должна была зажить, однако сейчас на ней проступали узоры в виде цзинми-цзинми-чилунь, а в их пазах струился блеск, подобный ртути.
— Это не инфекция...
Он потянулся к нагрудному карману. Медные карманные часы, оставленные дедом, начали нагреваться. Когда крышка распахнулась, лунный свет как раз осветил внутренний рельеф шестерёнки, который полностью совпал с новыми узорами на лопатке. Внезапно в памяти вспыхнул осколок воспоминания: перед перемещением, когда он спасал маленькую девочку, в дальнем свете грузовика, казалось, тоже был такой же узор из шестерёнок.
Шум прибоя внезапно стал глухим. Инь Личэнь заметил, что на поверхности моря плавали аномальные шестиугольные пузыри, на поверхности каждого из которых отражались версии его самого из разных периодов времени — был программист в клетчатой рубашке, работающий сверхурочно, пленник, боровшийся на алтаре Пиратов Кровавого Клинка, и никогда прежде не виданный юноша в роскошных одеждах, в очках из стекла Небесного Дракона.
— Ты наконец заметил?
Росинанте, сам того не заметив, открыл глаза, на кончиках его пальцев горел сгусток тёмно-синего пламени. При свете огня Инь Личэнь разглядел, что на ключице напротив тоже был похожий отпечаток шестерёнки, только края его отливали ржавым медно-зелёным цветом.
— В зашифрованных архивах Спецотряда SWORD были твои анатомические схемы.
Он приподнял воротник Инь Личэня, обнажив пульсирующий в такт дыханию шрам-шестерёнку.
— У бессознательного человека, которого три месяца назад выловили в Роугтауне, на поверхности тела было семнадцать механических родимых пятен, соответствующих историческим текстам.
Висок Инь Личэня запульсировал. Он отчётливо помнил, что это тело он получил только после перемещения, но архивные фотографии, показанные Росинанте, свидетельствовали: ещё до того, как он очнулся, эти узоры из шестерёнок уже существовали. Что ещё более странно — дата съёмки фотографий была как раз тем днём, когда в его родном мире произошла автомобильная авария.
Старинные часы вдруг сами собой пришли в движение. Когда минутная и секундная стрелки совпали в направлении кровавой луны, на сетчатке Инь Личэня возникло двойное изображение: наложились друг на друга монитор кардиографа в реанимации и средневековый паровой операционный стол, две пары рук одновременно прижали к его груди часы с шестерёнками — одна рука деда, покрытая старческими пятнами, другая была в чёрных перчатках с эмблемой пяти старейшин.
— Когнитивное заражение началось.
Росинанте стряхнул в море горящий пепел сигареты, и голубые искры на воде сложились в древние письмена.
— Каждая твоя версия из каждого пространственно-временного потока носила одинаковые часы, словно...
— Словно шестерёнки должны сцепляться.
В тот момент, когда Инь Личэнь подхватил фразу, рана внезапно разверзлась. Узор из шестерёнок, словно живой, расползался к сердцу. В агонии он услышал рёв на двадцати языках, резонирующий в черепной коробке. Когда палец бессознательно вцепился в рану, кончик пальца коснулся не плоти и крови, а холодного бронзового механического элемента.
Росинанте вдруг защёлкнул на его запястье наручники из морского камня:
— Три дня назад, когда ты скопировал способности Хокинса, твоё тело на семьдесят три секунды металлизировалось. Военные врачи обнаружили в твоей крови специальных нанороботов из лаборатории Вегапанка — маркировка была указана как «Проект Небесного Короля-Наблюдатель».
Спасательная шлюпка внезапно сильно качнулась. Инь Личэнь увидел, как со дна моря поднимались бесчисленные бронзовые шестерёнки, на каждой был выгравирован такой же код, как на его шраме. Когда волна подняла лодку на гребень, тень при лунном свете обнажила ужасающую правду — у их отражений не было конечностей, только сцепленные друг с другом наборы шестерёнок в движении.
— Взгляни на это.
Росинанте разорвал повязку на левой руке — в том месте, где должна была быть рана, были вставлены миниатюрные карманные часы.
— С тех пор, как я встретил тебя в лаборатории, моя временная линия была загрязнена.
Под стеклянным циферблатом часовая стрелка ржавела на глазах.
Способность Инь Личэня к сложным глазам активировалась неконтролируемо. Он увидел, что внутри тела Росинанте семь групп шестерёнок вращались в обратную сторону, а у него в области сердца была вовсе не плоть и кровь — это были бьющиеся бронзовые часы, цепочка от которых тянулась, образуя кровеносные сосуды, и каждое сцепление шестерёнок переписывало реальность.
Часы внезапно издали пронзительный визг. Кожа на тыльной стороне ладони Инь Личэня начала становиться прозрачной, обнажая под ней прецизионный спусковой механизм. Когда он попытался повернуть заводную головку, чтобы уменьшить боль, на поверхности моря внезапно появились бесчисленные версии его самого без сознания — разного возраста, в разных нарядах, но у каждого был такой же шрам-шестерёнка.
— Якорь вот-вот рухнет.
Росинанте вдруг обхватил его и прыгнул в море. В солёной морской воде Инь Личэнь открыл глаза и увидел на дне груды тысяч разбитых карманных часов, время на всех циферблатах застыло в момент его аварии. Какая-то заржавевшая шестерёнка скользнула по щеке, принеся знакомое ощущение — то же самое, что и деталь от часов, которую он сжимал в руке перед кремацией деда.
Когда удушье достигло пика, из раны Инь Личэня внезапно вырвался пар. Узоры из шестерёнок превратились в светящуюся татуировку, покрывшую всё тело. Сильно кашляя, он вынырнул на поверхность, сжимая в руке бронзовую табличку с выгравированным своим именем — дата производства 1520 год по морскому календарю, в графе производитель стояла совместная печать Вегапанка и Сэнгоку.
Двадцать его «я» из параллельных миров одновременно протянули руки к этим бронзовым часам, словно участвуя в эстафете, пересекающей время и пространство. Инь Личэнь почувствовал, как его тянет какая-то незримая сила, его сознание начало затуманиваться, но в глубине души оно было необычайно ясным. Он понял: он не был пассивно захвачен временем, а активно стал его творцом.
В этот миг мысли Инь Личэня словно проносились по бесконечному туннелю времени. Он увидел бесчисленные версии себя, делавших выбор в разных исторических узлах. Каждый выбор был подобен нити, брошенной на ткацкий станок времени, и в конечном итоге они сплетали грандиозное полотно. Он осознал, что всё, через что он прошёл, будь то боль или радость, было незаменимым цветом, составлявшим это полотно.
Пальцы Инь Личэня мягко коснулись этих бронзовых часов. Он почувствовал, как из часов вытекал тёплый поток, растекаясь по всему телу. Он начинал понимать: эти часы — не просто хранитель времени, они — соединитель, связывающий судьбы Инь Личэня и бесчисленных версий его самого. Он начал принимать: он — творец времени, а не просто его порождение.
Спасательная шлюпка уже исчезла, а на её месте появился корабль-призрак. В вахтенном журнале на палубе был один и тот же почерк: «Когда шестерёнки сомкнутся в седьмой раз, наблюдатель увидит трещины между двадцатью мирами». Инь Личэнь прикоснулся к сердцу — там теперь полностью отображалась внутренняя структура часов, а тень от корабельной мачты разрезала его на семь различных силуэтов в разных позах.
Голос Росинанте донёсся из пустоты:
— Теперь ты должен понять: не мы тебя подобрали, а ты выбрал это время-пространство в качестве якоря.
Кровавая луна внезапно раскололась на осколки-шестерёнки. Последнее, что увидел Инь Личэнь перед тем, как потерять сознание, — двадцать его «я» из параллельных миров одновременно прижали часы к груди. Предсмертный шёпот деда наконец стал отчётливым: «Запомни, это ты создал время, а не время вылепило тебя!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…