Глава 3. След древнего оружия «Небесный Король»
«Тик-так... тик-так...»
Когда Инь Личэнь в шестой раз заводил пружину карманных часов, он наконец разглядел гравировку на внутренней стороне циферблата — это были не обычные римские цифры, а двадцать миниатюрных знаков письменности Пустых островов, той, что использовалась для исторических текстов. Звук сцепления шестерёнок постепенно синхронизировался с биением сердца. Пыль, парившая в медицинском отсеке, внезапно застыла, а капли крови с острия клинка Хокинса потекли обратно в рану.
«Область временной задержки?»
Пепел от сигары Росинанте застыл в воздухе.
«Нет, это... возврат памяти?»
Зеркальная поверхность на внутренней стороне крышки часов отражала непрерывно меняющиеся зрачки Инь Личэня: человеческие круглые, змеиные вертикальные, фасеточные кристаллические. Когда секундная стрелка пересекла определённую отметку, шрам на его груди внезапно вспыхнул синим светом, проецируя в пустоту карту корневидных жил Древа Всезнания.
«Так вот ты где.»
Пальцы Инь Личэня пронзили светотень, коснувшись какой-то холодной металлической конструкции. В его сознании развернулся вид сверху на Священную землю восьмисотлетней давности. В центре алтаря, перед которым преклоняли колени двадцать королевских родов, парили точно такие же карманные часы с шестерёнками, как у него в руке.
Реальное время снова потекло. Красный клинок Хокинса рассыпался ржавчиной в трёх сантиметрах от горла, стальная нить Росинанте всё ещё сохраняла траекторию, закрученную семь секунд назад. Инь Личэнь, пошатываясь, отступил назад и заметил, что минутная стрелка часов отклонилась на пятнадцать градусов против часовой стрелки.
«Лечение начинается», — пробормотал он, глядя на правую руку, обожжённую скопированной лавой. Под кожей проступили узоры шестерёнок часов, обугленные ткани восстанавливались, словно плёнка, прокручиваемая назад. Но на этот раз он увидел цену — на стекле циферблата появились паутинные трещины, а зубец одной из шестерёнок исчез на полмиллиметра.
Хокинс внезапно разразился безумным хохотом, указывая заржавленной рукоятью меча в небо: «Как и предсказывали! Жертва, способная управлять временем, и есть истинный ключ к Рассвету!»
Висок Инь Личэня запульсировал. Когда он смотрел на Хокинса дольше трёх секунд, скопированная способность автоматически расшифровала фрагмент памяти: жрец в маске ворона разворачивал пергаментный свиток, на котором был изображён чертёж древнего оружия «Небесный Король», а его центральным компонентом была астролябия, состоящая из двенадцати карманных часов с шестерёнками.
Взрыв донёсся из нижнего трюма, и весь военный корабль начал вертикально погружаться. Росинанте схватил Инь Личэня за воротник и прыгнул к спасательной шлюпке. Из морской воды всплыло множество металлических ящиков с гравировкой эмблемы Мирового Правительства. В одном из распахнувшихся ящиков Инь Личэнь мельком увидел ряды поддельных карманных часов, на циферблатах которых было выжжено такое же клеймо Небесных Драконов, как и его шрам.
«Священные реликвии, похищенные три года назад из Священной земли...»
— голос Росинанте смешался с шумом волн.
— «В ночь, когда остановилась Часовая башня Мариджоа, были утеряны двадцать часовых последовательностей, передававшихся восемьсот лет.»
Инь Личэнь сжал в руке тёплые часы. Когда спасательную шлюпку перевернула огромная волна, он инстинктивно активировал способность временной задержки, но обнаружил, что под поверхностью моря парит гигантская механическая конструкция. Способ сцепления шестерёнок полностью совпадал с внутренним устройством его часов, а на покрытом кораллами бронзовом циферблате были выгравированы древние письмена: «Сердце Небесного Трона».
Субмарина Хокинса поднялась из-за механических шестерёнок, все торпедные аппараты были нацелены на них: «Знаешь, зачем Мировое Правительство создало подделки?»
— его зрачки превратились в шестерёнки часов.
— «Настоящие часы последовательности каждый раз, когда лечат рану, навсегда поглощают часть памяти владельца.»
Словно в подтверждение этих слов, Инь Личэнь вдруг не смог вспомнить похороны деда. Воспоминание о его лице покрылось узорами шестерёнок, слова, сказанные стариком перед смертью, превратились в электрический шум. Дрожа, он открыл экспериментальный журнал и обнаружил, что место, где раньше были записаны координаты, теперь пусто.
«Якорь восприятия разрушается.»
— Росинанте внезапно разорвал повязку на левой руке, обнажив кристаллизующуюся кожу.
— «С того момента, как ты впервые использовал способность временной задержки, временные линии всех связанных с тобой людей начали переписываться.»
Способность фасеточных глаз Инь Личэня активировалась автоматически. Он увидел на теле Росинанте наложенные друг на друга остаточные изображения семи временных линий: в одной тот был убит, внедрившись на пиратский корабль, в другой стал адмиралом флота, и даже была та, где он в соломенной шляпе сражался плечом к плечу с Луффи. Общей чертой всех остаточных изображений была торчащая из области сердца половина заводной пружины часов.
Глухой звук входящей в воду торпеды вернул Инь Личэня в реальность. В исступлении он начал крутить заводную головку часов, но увидел, что стекло циферблата полностью разбилось. В последнее мгновение остановки времени он голыми руками схватил приближающуюся торпеду, и скопированная способность неконтролируемо расшифровала её чертёж — в правом нижнем углу конструкторского чертежа с подписью Вегапанка 1937 года отчётливо стояла та же печать с шестерёнкой, что и внутри его часов.
Вакуумная зона, созданная взрывом, разрезала морскую воду пополам. В агонии Инь Личэнь услышал звук возобновившегося вращения шестерёнок часов — на этот раз он увидел цену: все воспоминания о Рогтауне исчезали. Когда он всплыл со дна моря, наручные часы показывали время раннего утра до нападения Пиратов Кровавого Клинка, но на месте, где должен был стоять военный корабль, теперь горел торговый.
«Вот оно, проклятие Небесного Короля.»
— Голос Хокинса раздался со спины, его левый глаз превратился в циферблат часов.
— «Каждый раз, когда ты исцеляешь настоящее, ты уничтожаешь какое-то прошлое. Угадай...»
— Красный клинок упёрся в шею Инь Личэня.
— «Сколько морских пехотинцев перестали существовать из-за твоего только что сделанного возврата?»
Зрачки Инь Личэня резко сузились. Он вдруг заметил плавающий на поверхности моря плащ морского пехотинца; номер на нашивке принадлежал молодому матросу, который три дня назад приносил ему еду. А теперь этот номер исчез из списков флота, словно стёртый ластиком карандашный след.
«Сделаем сделку.»
— Хокинс открыл потайной отсек в конце рукояти меча, обнажив вставленную туда шестерёнку часов.
— «Отдай мне свои часы последовательности в обмен на этот тормозной клапан, который может остановить пожирание памяти.»
Стальная нить Росинанте внезапно пронзила запястье Хокинса: «Не верь ему! Эта шестерёнка ускорит...»
— не договорив, его тело внезапно исказилось, словно поток данных, половина лица превратилась в мозаичные пиксели.
Способность фасеточных глаз Инь Личэня вышла из-под контроля. Он одновременно увидел двенадцать возможных вариантов будущего: в семи из них он превратился в пустую оболочку без памяти, в трёх Хокинс взорвал компонент Небесного Короля, и только в одном будущем, после объединения дедушкиных часов с тормозным клапаном, проявилась звёздная карта столетней пустоты.
Когда его пальцы коснулись тормозного клапана, со дна моря внезапно донёсся механический гул. Восьмисотметровая бронзовая шестерня поднялась из бездны, бесчисленные поддельные карманные часы сталкивались между её зубьями, издавая звук, подобный колокольному звону. Шрам на груди Инь Личэня начал гореть, исчезнувшие воспоминания хлынули потоком данных — он увидел деда, стоящего на вершине Часовой башни Священной земли и вставляющего двадцать карманных часов в астролябию, а внизу, под башней, юный Драгон смотрел в небо.
В этот момент Инь Личэнь понял: то, что он видел перед собой, было не просто воспроизведением памяти...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…