Глава 150. Отзвуки конца! Знамя отцов (1)

Тени леса Эльбафа, словно застывшая тушь, тяжело давили на сердце каждого. Позади, подобно въевшейся в кости заразе, неотступно преследовали яростный рёв Чёрной Бороды и ужасающий гам, поднятый порабощёнными великанами и мутировавшими монстрами…✎

Впереди же бесшумно проявившееся, ледяное до крайности чувство давящего порядка, точно незримый айсберг, перекрывало все пути к спасению. Безнадёжность, словно холодный туман, смешанный с промозглой сыростью, кровью и разложением, пропитавший этот древний лес, беззвучно сдавливала глотки всем!✎

Маленькое тело Лили в руках Нойи сильно билось в конвульсиях. Каждую дрожь сопровождал слабый, но разрывающий сердце стон. Бледно-золотая кровь, смешанная с мельчайшими чёрными искрами и бледными обломками логической трухи, непрерывно сочилась из уголков её рта, окрашивая одежду на груди Нойи. Световое ядро — мутная точка равновесия в груди — сейчас, словно неисправная лампочка, бешено мерцало, и с каждой вспышкой окутывающий всех слабый ореол яростно колебался, становясь тусклее.✎

Внезапный прорыв с использованием силы нового закона для противостояния Чёрной Бороде окончательно разорвал хрупкую точку равновесия в её новорождённом сосуде-теле. Четыре первородные силы — изумрудная зелень творения Мирового Древа, её собственный бледно-золотой закон, глубокая первозданная тьма Чэня и мертвенно-бледный порядок Логического Ядра — потеряли гармонию внутри неё. Словно вышедшие из-под контроля звёзды, они бешено сталкивались и аннигилировали в крошечной оболочке!✎

Но ещё страшнее было состояние Чэня. Под воздействием всплеска силы Лили серый круг на его груди, бывший раньше лишь бледной отметиной, сейчас раскалился докрасна, как калёное железо, излучая одновременно жаркую и ледяную, мёртвенно-тихую ауру. Свернувшись калачиком на носилках, он вцепился обеими руками в края, костяшки пальцев побелели и исказились от дикой боли.✎

В глубине тёмно-алых глаз та усталая пустота сменилась хаосом ещё более глубоким и леденящим душу. Не чистым желанием разрушения, а мукой самораздирания, словно внутри него пробудилось нечто, яростно борющееся с его волей за контроль. Исходящее от способности «Стирания» чувство пустоты, замораживающее душу, неконтролируемо распространялось. У тех, кто оказывался рядом, даже мысли, казалось, замерзали и стирались.✎

— Уа-а-а-а!✎

Чэнь резко запрокинул голову, из горла вырвался предсмертный хрип раненого зверя, на шее вздулись вены. Свет серой отметины на его груди внезапно вспыхнул, и тончайший, толщиной с волос, серый луч, без всякого предупреждения и контроля, устремился в бок — в огромное древнее дерево, которое не смогли бы обхватить и несколько человек!✎

Не было ни звука, ни взрыва…✎

Гигантское дерево, простоявшее неведомо сколько тысячелетий, вместе с большим куском земли, в которой оно укоренилось, оплетавшими его лианами и даже несколькими примостившимися на нём птицами, в тот же миг, когда его коснулся серый свет, исчезло, словно искусный художник стёр его ластиком с холста! На месте осталась лишь идеально круглая область абсолютной пустоты, края которой мерцали тончайшим серым светом. Она уходила в бесконечную глубину! Казалось, вырван был даже сам кусок пространства!✎

— А-а-х!✎

У всех перехватило дыхание. Даже видавшие виды Шанкс и Бекман почувствовали пронизывающий до костей холод. Эта сила игнорировала защиту, игнорировала материю, воздействуя напрямую на само существование! Вышедший из-под контроля Чэнь был опаснее, чем все преследующие их армии вместе взятые!✎

— Сдержите его! Нельзя допустить, чтобы он снова сорвался!✎

— прорычал Драгон. Сила невидимого шторма, не считаясь с затратами, снова опутала тело Чэня, пытаясь успокоить яростную серую отметину. Чисто-белое пламя Сабо тоже устремилось к ней, но, словно лёд, поднесённый к горну, мгновенно зашипело и потускнело, разъедаемое мёртвенно-тихим серым дыханием.✎

Однако ещё большая угроза уже нависла.✎

Тени леса впереди бесшумно раздвинулись в стороны, словно театральный занавес. Не было слышно грохота шагов, не было ощущения убийственной ауры. Только стена ледяного, мёртвого, абсолютно послушного порядка.✎

Ряды за рядами, колонны за колоннами — словно отлитые с прецизионной точностью металлические статуи. Их тела были не из плоти и крови, а из холодного металлического блеска, покрытого усиленными бронеплитами, мертвенно-бледного сплавного скелета. Головы являли собой гладкие сферы без каких-либо черт лица. Только одинокий холодный глаз, состоящий из мертвенно-бледного логического кода, непрерывно вращался, сканируя окружение. Движения их суставов сопровождались едва слышным, точным щелчком зубчатых колёс. В руках они держали неведомые технологичные ружья, по стволам которых пробегали дуги энергии. Дула были холодно нацелены на группу Шанкса.✎

Количество — бесчисленно, как приливная волна из стали, перекрывшая все пути впереди. Исходящая от них аура была родственна той, что исходила от ранее встреченных Логического Ядра и Семян Разложения, но была чище, холоднее и… эффективнее! Это были чистейшие машины убийства, творения логического бедствия, рождённые лишь для выполнения команд форматирования!✎

Впереди этого строя машин убийства в воздухе парила чрезвычайно особенная фигура.✎

Она имела сходный с человеческим силуэт, но пропорции были более вытянутыми и совершенными, словно холодное произведение искусства. Корпус по-прежнему был из мертвенно-бледного сплава, но покрыт тёмной энергией, текущей, словно жидкая субстанция, меняющей форму, и излучающей куда более мощное и непостижимое логическое давление, чем те машины убийства. У неё тоже не было черт лица — лишь гладкая зеркальная поверхность. В зеркале отражалась хаотичная сцена впереди и, что самое важное… мерцающее световое ядро Лили и серая отметина на груди Чэня.✎

«Цель подтверждена: Носитель точки хаоса (нестабилен), Искра новорождённого закона (на грани краха), Интегрированное тело Логического ядра (аномальные колебания)». Лишённый каких-либо эмоций, более холодный и чистый, чем у Логического Ядра, электронный синтезированный голос раздался от антропоморфного создания, эхом отдаваясь прямо в головах у всех. «Уровень угрозы: Критический. План выполнения: Форматирование и утилизация. Устранение всех мешающих факторов».✎

С этими словами все глаза машин убийства мгновенно сфокусировались на целях! В воздухе раздался тошнотворный, лязгающий гул заряжающегося энергетического оружия! В дулах сгущались смертоносные мертвенно-бледные лучи!✎

Антропоморфное создание медленно подняло свою руку, покрытую жидкими потоками тёмной энергии. На конце руки не было пальцев — вместо них образовался постоянно вращающийся, состоящий из чистого мертвенно-бледного логического кода, излучающий ужасающие колебания форматирования энергетический водоворот!✎

Враг и спереди, и сзади! Впереди — ледяная, безжалостная армия форматирования, позади — алчный и свирепый Чёрная Борода с ордами разложившихся монстров! В отряде — Лили на грани краха, Чэнь потерял контроль, судьба Луффи неизвестна! Это была ловушка, из которой почти нет выхода — один шанс на десять тысяч!✎

Шанкс сжал Гриффин. Клинок, вторя решимости хозяина, издал низкий гул. Королевская воля, словно умирающий дикий зверь, снова насильно поднялась, сформировав вокруг него осязаемое тёмно-алое пламя, противостоящее ужасающему давлению ледяного порядка впереди. «Бекман!»✎

— его голос был хриплым, но режущим, как сталь.✎

— Понял!✎

— в глазах Бекмана мелькнула решимость. Он снова поднял искажённый кремнёвый пистолет, предельно сосредоточился, нацелившись на парящее антропоморфное создание. Даже зная, что это всё равно что пытаться остановить колесницу богомола, он должен был выиграть для товарищей, для призрачной надежды, хотя бы мгновение!✎

Сабо и Драгон переглянулись. Чисто-белое пламя и невидимый шторм, не жалея себя, переплелись и взметнулись вверх, насколько возможно, укрывая Лили, Нойю, Чэня и тяжелораненых, готовясь встретить смертоносный залп энергий.✎

Дорри и Броги взревели, их лавовый меч и громовой топор испустили последний ослепительный свет, когда они развернулись лицом к приближающейся сзади волне преследователей.✎

Нойя крепко прижимала к себе бьющуюся в конвульсиях Лили, слёзы беззвучно текли по её лицу, но она до крови прикусила губу, не позволяя себе издать ни звука, боясь помешать товарищам. Робин и Наоми стояли рядом с ней на страже, их лица были бледны, но взгляды тверды.✎

В это решающее мгновение, когда энергетическое оружие уже готово было изрыгнуть пламя уничтожения, а характерный безумный хохот Чёрной Бороды раздавался уже совсем рядом —✎

Грохот — — — — — — — — — — — — —!!!!!!✎

Вся земля Эльбафа без малейшего предупреждения яростно, неистово задрожала!✎

Это была не обычная дрожь! Казалось, само основание острова схватила невидимая гигантская рука и бешено трясёт его, словно тряпку! Гигантские древние деревья издали стоны непосильной ноши, их мощные ветви, как хрупкие тростинки, ломались и падали! Земля вздымалась и раскалывалась, словно кипящее море! Огромные трещины, точно бездонные пасти, мгновенно поглотили несколько машин убийства, бежавших впереди всех!✎

Небо заволокло пылью, перемешанной с обломками и энергетическими вспышками, на мгновение скрыв всё вокруг. Посреди этого хаоса, грохота и разрушения рёв из-под земли и треск ломающихся скал слились в один оглушительный, потрясающий душу звук!✎

Когда пыль немного рассеялась, взорам всех предстала сцена, заставившая даже ледяную армию логического форматирования на мгновение замереть, а смех Чёрной Бороды резко оборваться.✎

В центре огромной, только что образовавшейся воронки, земля вокруг которой была вздыблена гигантскими валунами и корнями, медленно поднималось нечто колоссальных размеров.✎

Это был… великан?✎

Нет, это было нечто гораздо более древнее и ужасающее. Его тело состояло из сплетённых, застывших, но всё ещё пульсирующих слабым изумрудным светом гигантских корней Мирового Древа, образующих подобие человекоподобного каркаса. Между корнями тускло мерцали кристаллы неизвестной породы, излучающие непостижимую жизненную силу и, вместе с тем, холодное чувство «запредельности».✎

У него не было отчётливых черт лица, лишь две глубокие, словно звёздные бездны, впадины на месте глаз, в которых не было ни капли жизни, а лишь чистое, незамутнённое… созерцание? Или ожидание?✎

Оно медленно выпрямилось, сотрясая землю. Каждое его движение вызывало новую волну подземных толчков. Огромная тень накрыла и армию форматирования, и группу Шанкса.✎

И в этот момент из глубины этого гигантского тела, сложенного из корней, раздался голос. Не электронный, не звериный рёв. Глухой, дребезжащий, словно сама земля заговорила, звук, проникающий прямо в душу. Он был полон древности, силы и… какой-то необъяснимой печали?✎

Слова, которые он произнёс, заставили Лили, даже в её полубессознательном состоянии, резко распахнуть глаза. Они заставили Чэня забыть о боли и уставиться в пустоту. Они заставили сердце Шанкса пропустить удар.✎

Это было имя. Нет, не имя. Название.✎

— «Рагнарёк»…✎

— произнёс древний голос, и эхо его прокатилось по всему лесу.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎