Далекое будущее. Человечество освоило межзвездные перелеты, и вот уже несколько веков колонизирует миры. В 6000 световых годах от Земли находится океаническая планета Новая Нерида. Суша занимает здесь менее десяти процентов поверхности. В плавучих городах над бескрайним океаном обосновались те, кто добывает ресурсы этого мира. Они погружаются в воды, полные жизни. На дне, куда не проникает свет звезд, скрыты богатые залежи минералов. Но не только руда интересует колонистов. Они охотятся и на существ, населяющих глубины. Самый ценный и опасный трофей — Титан Сепия, величайший организм Новой Нериды. Двенадцать щупалец, тело размером с синего кита и псевдоскелет, поддерживающий эту махину. Охота на этих монстров, которую называют «гигантской кальмаровой бойней», известна своей суровостью. Кену Гарднеру, бывшему асу космических сил, тридцать пять. Он — один из тех, кто участвует в этой охоте. Управляя глубоководным аппаратом «Дип Лансер», он и его коллеги вооружаются электромагнитными гарпунами и вибрационными клинками, чтобы сражаться с двенадцатирукими чудовищами. Что же он увидит на дне этого океана, день за днем сражаясь с монстрами в роботизированном костюме?