В кровавой неразберихе после спора за престол Ли Ин получает указ, назначающий её наложницей — отчаянная попытка выжить. Императорский двор в ярости: сановники плюются при упоминании её имени, презирая за мнимую бесстыдность. Но больше всех её ненавидит Се Сюэмин, главный министр и старший брат первой жены нового императора. Однако Ли Ин это только забавляет. Она наслаждается их бессильной злобой, находя извращённое удовольствие в их беспомощной ярости. Однажды Се Сюэмин входит во дворец, чтобы потребовать казни «демоницы-наложницы», — и вдруг с грохотом падает ширма, открывая скрывавшуюся за ней нефритовую красавицу. Так называемая «демоница» обладает неземной, хрупкой грацией. Когда её тёмные шёлковые волосы рассыпаются по тонким плечам, она поспешно запахивает воротник, пугливо отступая за императора. Но когда Се Сюэмин поднимает взгляд, он видит, как она, прильнув к плечу правителя, бросает на него взгляд — полный расчётливого очарования и торжествующего коварства. Для человека, командующего сотней тысяч солдат и обладающего умом, подобным лабиринту, возникает лишь одна мысль: роковая женщина.