Глава 390. Один ученик

Это была небольшая деревушка, затерянная в глубокой горной долине, насчитывавшая чуть более сотни домов и называвшаяся Деревней У Черепахи.✎

Деревня располагалась в крайне глухом месте, и единственным путём, связывающим её с внешним миром, была извилистая, труднопроходимая горная тропа.✎

У ребёнка не было официального имени, и все в деревне звали его по прозвищу Эргоу — Вторая Собака; ему только что исполнилось восемь лет.✎

Когда ученики Зала Духовных Растений, следуя примитивной карте, потратили несколько дней на то, чтобы добраться до этой почти полностью изолированной от мира деревни, и начали устанавливать временный пункт тестирования...✎

Они нашли его в заброшенном, едва способном укрыть от ветра и дождя шалаше у деревенских ворот.✎

Он лежал, свернувшись калачиком, на куче сухой травы в углу, укрытый рваным, выцветшим мешком, цвет которого уже невозможно было разобрать.✎

Худой, словно обтянутый кожей скелет, рёбра выступали так отчётливо, что походили на стиральную доску!✎

Маленькое личико глубоко ввалилось, скулы торчали, и лишь живот, из-за хронического недоедания и связанных с этим проблем с внутренними органами, был неестественно вздут...✎

Кожа имела болезненный восково-жёлтый оттенок, волосы были тусклыми и редкими, словно выжженная огнём трава.✎

Его родители погибли два года назад во время внезапного горного наводнения, и с тех пор он выживал лишь благодаря сердобольным односельчанам: один даст миску жидкой каши, другой — кусок грубой лепёшки. Так он и влачил жалкое существование, одинокий и бесприютный.✎

Ученик, проводивший проверку, увидев его умирающим, почти лишённым признаков жизни, был уверен, что тот не переживёт эту ночь...✎

К счастью, когда измерительный диск духовных корней приблизился к его иссохшему, холодному телу, область, отвечающая за двойные духовные корни Дерева и Огня, испустила яркий, устойчивый и чёткий свет, превосходящий обычных людей...✎

Все присутствующие ученики, одновременно вздохнув с облегчением, ощутили невыразимую горечь и радость пополам.✎

Получив доклад, Чэнь Пин лично отправился в Деревню У Черепахи.✎

Он стоял у входа в низкий, покосившийся шалаш и смотрел на спящего беспробудным сном ребёнка, которого ученики уже напоили тёплой водой и жидкой пищей...✎

Глядя на это крошечное тельце, почти высушенное страданиями, и на его глаза, даже закрытые, но излучающие оцепенение и мертвенную пустоту, он долго стоял в молчании.✎

Много лет назад он сам переживал подобный голод, холод и беспросветное существование...✎

Тогда его родители отдали всё, что у них было, и даже продали его самого, чтобы дать ему шанс ступить на путь бессмертных и изменить свою судьбу.✎

Позже, оказавшись в секте, он также хлебнул немало горя.✎

Он знал, что чувствует этот ребёнок.✎

Потому что сам прошёл через те же страдания...✎

В этом бренном мире, страдания низших слоёв...✎

Особенно в таких отдалённых уголках, лишённых могущественной защиты и обильных ресурсов, жизнь, смерть, честь и бесчестие часто висят на волоске, хрупкие и беззащитные.✎

Таких детей, как Эргоу, в бескрайних землях, должно быть, несметное множество, они словно сорная трава, сами по себе растут и сами по себе гибнут.✎

Он молчал, он безмолвствовал...✎

Силы одного человека в конечном счёте ограничены, невозможно спасти всех живущих, невозможно перевернуть мир!✎

Всё, что он мог сделать, — это ухватиться за возможность, стоящую перед ним, изо всех сил укреплять себя, и ради себя самого, а также ради линии Лазурной Горы, в этой, на первый взгляд, спокойной, но на деле полной подводных течений, и в будущем, которое непременно будет неспокойным, накопить больше капитала и сил для выживания.✎

Он наклонился, вытянул указательный палец правой руки и осторожно прикоснулся к ледяному запястью ребёнка, медленно вливая в него струю мягкой и чистой истинной ци...✎

Он бережно, с предельной осторожностью, распутывал почти иссякшую жизненную силу мальчика.✎

Одновременно он достал из кольца для хранения высочайшего качества Питающую дух пилюлю.✎

Раздавил её, растворил в чистой воде и по капле влил в рот ребёнку.✎

Затем, используя истинную ци для защиты его меридианов, он позволил лекарственной силе медленно расходиться по его телу...✎

После того как пилюля растворилась, дыхание ребёнка постепенно стало ровным и глубоким...✎

На лице появился едва заметный румянец, а пульс стал немного сильнее.✎

Бывшее недоедание также заметно отступило.✎

Живот перестал быть вздутым, кожа вернула себе здоровый цвет, и в теле появилась кровь.✎

Словно этого ребёнка вытащили из бездны обратно к солнечному свету.✎

Поистине, это походило на деяния бессмертных...✎

Именно поэтому между культиваторами и простыми смертными всегда ощущается пропасть.✎

Потому что даже самая обычная пилюля способна даровать простому человеку шанс переломить судьбу!✎

— Имя «Эргоу» слишком небрежное и не подходит для будущего совершенствования.✎

Чэнь Пин, глядя на ребёнка, чьё дыхание постепенно стабилизировалось, на мгновение задумался.✎

— Раз уж ты вошёл в мои ученики, у тебя должно быть официальное имя. Буду звать тебя Чэнь Хо. Огонь может прогнать холод, может очистить скверну, может принести свет и тепло. Возьми значение огня — возгорание, процветание, свет. Надеюсь, что в будущем твой путь сможет, словно пламя, рассеять былой мрак, и твоя судьба будет красной и процветающей, бесконечной.✎

Ребёнок в полусне открыл глаза, взгляд его всё ещё был рассеянным и пустым, но он инстинктивно ощущал исходящее от стоящего перед ним человека тепло, защиту и надёжность, подобную горной гряде...✎

Он слегка моргнул, губы его шевельнулись, словно он хотел что-то сказать, но не смог издать ни звука. В конце концов он лишь едва заметно кивнул.✎

Кроме этого ученика с двойными духовными корнями, Чэнь Хо, остальные девяносто один обладатель духовных корней из числа простолюдинов...✎

Чэнь Пин одним мановением руки принял их всех в Зал Духовных Растений для обучения в качестве внешних учеников.✎

Для Зала Духовных Растений, который постоянно испытывал нехватку рабочих рук для низкоуровневых работ, особенно тех, кто занимался рутинным уходом за духовными полями, прополкой, внесением удобрений и прочими хлопотными делами, и который всё это время стремился расширять площади духовных угодий...✎

Это стало очень своевременным и необходимым пополнением!✎

Оно могло в значительной степени облегчить нагрузку на существующих учеников...✎

Таким образом, у них появится больше времени, чтобы сосредоточиться на собственном совершенствовании и повышении мастерства в более продвинутых техниках растениеводства.✎

Согласно первоначальному замыслу Чэнь Пина, после зачистки агентуры демонов на уровне деревень...✎

Он планировал воспользоваться тем, что церемония набора учеников ещё не полностью завершена и перемещение людей со всех сторон всё ещё интенсивно, что служило бы прикрытием и не привлекало внимания.✎

Попытаться провести разведывательную зачистку опорных пунктов демонов в уездных и крупных городах, хотя бы для того, чтобы выяснить обстановку в некоторых из них.✎

Однако за последний месяц зачисток он чутко уловил некоторые необычные изменения и признаки опасности.✎

Несколько групп низкоранговых демонов, действовавших в разных областях, словно заранее почувствовав опасность, ещё до того, как он прибыл с основным отрядом, начали в панике покидать деревни, пытаясь рассредоточиться и скрыться в более глубоких диких землях или горах.✎

Хотя, благодаря его мощному радиусу действия божественного сознания и скорости летающего корабля, он в итоге догнал и полностью уничтожил всех пытавшихся бежать демонов, обеспечив, чтобы информация не просочилась...✎

Это, несомненно, было чрезвычайно опасным сигналом...✎

Его масштабные и высокоэффективные зачистки уже вызвали всеобщую панику среди низкоранговых демонов, и, вполне вероятно, между ними существовали какие-то неизвестные, крайне скрытые каналы связи...✎

Эти панические настроения и аномальные потери, возможно, уже каким-то образом дошли до вышестоящих региональных управляющих демонов...✎

Это означало, что сеть демонов, скрывающаяся в мире людей, не была полностью изолированной; у неё были собственные механизмы раннего предупреждения и связи.✎

Если он продолжит эскалацию действий и нападёт на те опорные пункты демонов, оборона которых, несомненно, будет более надёжной, а разведывательная сеть — более развитой...✎

То риск быть раскрытым возрастёт многократно.✎

Как только высшее руководство демонов чётко идентифицирует его как конкретную угрозу...✎

Не только он сам окажется в чрезвычайно опасном положении, но это, скорее всего, навлечёт на всю Секту Лазурного Облака невыносимое безумное возмездие и удары из тени.✎

Ни он сам, ни Секта Лазурного Облака в настоящий момент не были готовы к прямому столкновению с демонами... и тем более к полномасштабной войне...✎

У них всё ещё не хватало сил.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎