Глава 36. Искусное обретение духовной лозы
В последующие дни жизнь Чэнь Пина была чрезвычайно упорядоченной.
Днём он в индигово-синем одеянии управляющего ученика обходил закреплённый за ним участок лекарственного поля.
Он говорил мало, большую часть времени просто наблюдал — смотрел, как трудятся постоянные работники, как день за днём растут и меняются духовные травы.
Он заставлял себя, как и подобало настоящему управляющему ученику, запоминать особенности ухода за каждым видом духовных трав.
Особенно он обращал внимание на те травы, что были ценнее прочих.
В руках он постоянно держал «Иллюстрированный справочник сотни трав» и при любой возможности заглядывал в него.
Поначалу постоянные работники нервничали, думая, что новый управляющий высматривает их ошибки, но позже заметили, что Чэнь Пин просто читал и изредка что-то прикидывал, глядя на поле, и постепенно привыкли.
Ван Фа стал для Чэнь Пина ценным источником информации.
Этот старый постоянный работник провёл в саду много времени и обладал богатым опытом.
Чэнь Пин намеренно, как бы между прочим, задавал вопросы о деталях, которых не было в книгах.
— Дядюшка Ван, какие вредители больше всего досаждают Цветку алого солнца?
— Докладываю, господин управляющий, самые надоедливые — это «огненная тля». Красная голова, чёрная спинка, высасывает сок из нежных листьев. Приходится опрыскивать настоем табачных листьев.
— А как насчёт Травы ледяной звезды? В книге сказано, что вредители у неё редки?
— Редки, но не отсутствуют. В прошлом году как-то появилась «инеевая моль». Белесые жучки прячутся с обратной стороны листьев, грызут жилки. Эта тварь боится тепла, приходится собирать руками, по одной, хлопотно.
Чэнь Пин молча запоминал всё это.
Он также наблюдал за другими управляющими учениками, особенно за Бай Чжи.
Бай Чжи отвечала за восточный сад, где выращивали несколько более ценных холодных духовных трав.
Она крайне редко разговаривала с постоянными работниками, большую часть времени проводила в одиночестве на поле, наклоняясь и осматривая состояние трав, движения её были медленными и сосредоточенными.
Чэнь Пин видел её издалека несколько раз и чувствовал в ней какое-то спокойствие, совершенно не вязавшееся с этим Пиком Разнорабочих.
Изредка они сталкивались на тропинках в саду и лишь слегка кивали друг другу — этого было достаточно для приветствия.
Ночь была временем Чэнь Пина.
В каменном доме он принимал одну травинку Очищения Разума, после чего входил в пространство нефритовой подвески для занятий.
Тридцать комплексов «Техники Взращивания Жизни» были уже основой, и он начал пробовать увеличивать количество.
Тридцать пять комплексов… Сорок комплексов… Каждый раз он тренировался до полного изнеможения.
Чэнь Пин отчётливо чувствовал, как его сила медленно, но верно росла, как улучшались выносливость и упругость тела.
После тренировки он посвящал время изучению «Иллюстрированного справочника сотни трав», особенно сосредотачиваясь на свойствах приглянувшихся ему духовных трав, способах их размножения и минимально рискованных методах добычи материала.
Прошёл месяц. Чэнь Пин знал ситуацию в западной части Сада Ста Трав как свои пять пальцев.
Он также уловил некоторые закономерности: во время работы постоянные работники не следили за каждым растением неотрывно…
Бессмертные мастера с вершины пика приходили для осмотра раз в месяц в начале месяца, проверяли общее состояние полей и наличие вспышек болезней с вредителями, в остальное время они не следили каждый день.
Некоторые духовные травы сравнительно невысокой ценности, но в большом количестве, например, кровоостанавливающая лоза или трава Конденсированной росы… если иногда пропадал небольшой отрезок лозы или листок, если это не была ключевая часть, никто и не замечал.
Чэнь Пин понял: время пришло.
Конец месяца…
Чэнь Пин, как обычно, обходил поле.
Он подошёл к участку с буйно разросшейся кровоостанавливающей лозой.
Кровоостанавливающая лоза была многолетним растением с грубыми, крепкими стеблями и живучей природой. Главная ценность заключалась в её упругой коре и корневищах, используемых для изготовления базовых пилюль Возвращения Крови.
Этот участок с лозой был немаленьким: стебли обвивали плотные бамбуковые опоры, образуя сочную зелёную стену.
За этот участок отвечал тот самый молодой постоянный работник по имени Сунь Сяохай. Он как раз осторожно осматривал стебли, выискивая возможных спрятавшихся вредителей.
Чэнь Пин подошёл и указал на один главный стебель у края, особенно толстый, с корой тёмно-коричневого, почти чёрного цвета.
— Эта лоза растёт неплохо. Судя по цвету, лекарственных свойств накопилось предостаточно?
Сунь Сяохай торопливо ответил:
— Докладываю, господин управляющий, это старая лоза, свойств действительно много. Такая тёмно-коричневая старая кора — один из главных ингредиентов для пилюль Возвращения Крови высшего качества. На вершине пика к ней относятся с большим вниманием.
Чэнь Пин кивнул.
— М-да, старая лоза — это хорошо. Однако эти стебли растут слишком густо, переплетаются друг с другом, вентиляция плохая, из-за этого легко заводятся болезни и вредители. Посмотри-ка сюда.
Он протянул руку и осторожно отодвинул несколько перекрывающихся листьев, открыв небольшой участок потемневшей коры.
— Здесь не похоже на плесень?
Сунь Сяохай приблизился и внимательно всмотрелся. На коре и правда были едва заметные серо-чёрные точки, которые без пристального взгляда было сложно заметить. Его лицо напряглось.
— Ай-я! У вас, господин управляющий, глаз — алмаз! Это... это похоже на предвестники мокрой гнили! Нужно срочно обрабатывать!
Чэнь Пин говорил спокойным тоном.
— Не паникуй. При такой мелкой неприятности достаточно срезать заражённый участок стебля. Сходи, принеси немного чистой древесной золы, потом присыплешь место среза, чтобы инфекция не пошла дальше. Срез должен быть ровным и чистым.
— Да-да-да! Я сейчас же принесу золу!
Сунь Сяохай не посмел медлить и побежал трусцой к инструментальной.
Проводив Сунь Сяохая взглядом, Чэнь Пин быстро огляделся. Остальные работники были заняты каждый на своём участке, никто не обращал внимания на него.
Он быстро вытащил из-за пазухи остро заточенный железный обломок, левой рукой взялся за основание того самого старого главного стебля, за незаметное место, скрытое листьями...
Правой рукой, держащей обломок, он приложил усилие запястья и точным, быстрым движением, вдоль текстуры стебля, отрезал небольшой отрезок лозы длиной примерно в два цуня и толщиной с мизинец.
Срез получился очень гладким.
Он быстро засунул этот отрезок со свежим срезом вглубь рукавного кармана.
Весь процесс занял не больше трёх вдохов.
Сделав всё это, он с невозмутимым видом отступил на шаг, словно просто осматривал болезнь.
Сунь Сяохай прибежал с древесной золой. Чэнь Пин указал на то самое место, где нашёл «плесень».
— Вот здесь, срезай. Место среза запечатай золой.
Сунь Сяохай, ни о чём не подозревая, достал свой маленький нож для трав и чисто, аккуратно срезал тот небольшой «поражённый болезнью» участок коры, а на срез щедро насыпал древесной золы.
Сделав всё это, он ещё и благодарно сказал Чэнь Пину:
— Спасибо, господин управляющий, что предупредили! А то, если бы болезнь распространилась, было бы худо!
Чэнь Пин равнодушно отозвался:
— М-да, впредь будь внимательнее.
Он повернулся и направился к следующему участку.
В рукавном кармане отрезанный отрезок лозы, ещё тёплый, прижимался к коже.
Сердце его билось чуть быстрее, ладони слегка вспотели.
Это был первый раз, когда он украл материал духовной травы прямо из-под носа у всех.
Риск был, по сути, невелик — главное была осторожность.
Человеческие сердца непостоянны…
Кто знает, какова человеческая натура? Ни в коем случае нельзя ставить своё будущее на кон, испытывая человеческую натуру!
Вечером, вернувшись в каменный дом, он плотно закрыл двери и окна.
Чэнь Пин не стал сразу входить в пространство.
Сначала он достал тот отрезок кровоостанавливающей лозы. Из места среза сочилась капелька прозрачной жидкости, от которой исходил лёгкий травяной аромат.
Кора была грубой и твёрдой, отрезок оказался тяжёлым в руке, жизненной силы в нём было больше, чем он предполагал.
Он заглянул в «Иллюстрированный справочник сотни трав», в раздел о кровоостанавливающей лозе.
[ … Стебель упругий, размножается черенкованием или делением корней… ]
Черенкование!
Действительно, Чэнь Пин помнил это свойство кровоостанавливающей лозы.
Возможность черенкования означала, что у этого отрезка стебля в чёрной земле были весьма высокие шансы на выживание!
Он больше не колебался, силой мысли вошёл в пространство нефритовой подвески.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…