Глава 281. Десять тысяч, обратившиеся в ничто
Чэнь Пин, управляя мечом, вернулся в свою пещерную обитель и только что сел в позу лотоса, как в уме уже созрело решение.
Раз уж рецепт «Пилюли Отнятия Первоосновы» оказался у него в руках, то прежнее задание, на поиски подсказок к которому он потратил десять тысяч духовных камней, стало бессмысленной тратой и даже могло привлечь ненужное пристальное внимание.
Чем меньше людей знало о том, что Бай Чжи передала ему рецепт, тем лучше.
Приняв решение, он развернул меч и направился прямиком к Залу Заслуг.
Ещё не приблизившись к площади Зала Заслуг, он ощутил неладное.
Вдалеке стоял невообразимый гомон, духовный свет смешивался в пёстрый водоворот, вздымаясь к небесам — здесь было даже шумнее, чем во время главного турнира секты.
Когда он прижал меч книзу и приземлился на краю площади, его взору предстало зрелище, заставившее его слегка опешить.
На огромной площади из белого нефрита было не протолкнуться — сплошная толпа, голова к голове.
От учеников внешней секты на начальных этапах Закладывания Основы до распорядителей и старейшин на этапе Взращивания Основы — собрались культиваторы почти всех уровней.
Толпа не была хаотичной: она выстроилась в несколько извилистых очередей, начало каждой уходило к величественной Нефритовой стене заданий.
Гул голосов культиваторов сливался в сплошной шум, но если прислушаться, почти всё вращалось вокруг одной темы…
— …Точно десять тысяч духовных камней? В Зале Заслуг не ошиблись с запятой?
— Истинная правда! Дядя-наставник Чэнь лично объявил, я в тот момент как раз был в зале!
— Превосходный рецепт для помощи в обучении на этапе Взращивания Основы… Где же найдёшь такую редкость?
— Да какая разница! Вдруг повезёт, и в какой-нибудь древней книге наткнёшься на подсказку?
— Стройся быстрее! Говорят, яшмовые таблички с заданием почти разобрали!
Чэнь Пин молча слушал, скользя взглядом по лицам, покрасневшим от алчности, видя, как в их глазах мерцало пламя, именуемое «шагом к вершине за один день»…
Почему-то он вдруг ощутил едва уловимую неловкость.
Он был подобен тому, кто поджёг горный пожар на всю округу, а теперь должен был собственноручно залить его холодной водой.
Он глубоко вздохнул, подавив в душе крошечное, ничтожное чувство вины.
Как ни жаль, но десять тысяч духовных камней — вещь реальная.
Сумма немалая…
Даже его лавке потребуется несколько месяцев, чтобы заработать столько… Как же можно из-за минутной слабости выбросить их на ветер.
Он слегка шевельнулся и, словно рыба, беззвучно проскользнул сквозь толчею.
Там, где он проходил, гомон вокруг словно сам собой стихал, культиваторы инстинктивно уступали ему дорогу…
Многие даже не замечали его появления; они лишь чувствовали, как мягкая, но неодолимая сила мягко отодвигала их, а когда оборачивались, видели лишь удаляющийся силуэт в зелёном.
Внутри Зала Заслуг было ещё более невероятно, чем снаружи.
Четыре ученика, отвечавшие за регистрацию и выдачу заданий, покрылись потом, губы пересохли, они безостановочно повторяли: достать яшмовую табличку, записать личность, передать.
Очередь перед ними никак не укорачивалась, а становилась всё длиннее.
Чэнь Пин направился прямо внутрь.
Один из учеников, не поднимая головы, по привычке крикнул:
— За получением задания — в очередь за спину! Нельзя…
Не закончив фразу, он ощутил спокойное, но тяжёлое духовное давление, поднял голову и, увидев Чэнь Пина, тут же проглотил остаток слов, поспешно встал и вместе с тремя другими, тоже опомнившимися учениками, почтительно поклонился.
— Дядя-наставник Чэнь!
В их голосах слышалась усталость, но ещё больше — благоговение.
Перед ними стоял человек, который мог небрежно бросить задание на десять тысяч духовных камней.
К тому же — важная фигура в секте!
Чэнь Пин слегка кивнул и изложил цель визита:
— Я пришёл отменить задание на поиск рецепта, которое я выложил три дня назад.
Четверо учеников, услышав это, синхронно замерли, на лицах появилось выражение недоверия.
Старший из них, чуть постарше, инстинктивно переспросил:
— Отменить? Дядя-наставник, вы имеете в виду… то задание с наградой в десять тысяч духовных камней?
— Да.
Голос Чэнь Пина был ровным.
— Но… но задание выложили всего три дня назад…
Пробормотал другой ученик, в глазах его стояло полное недоумение.
Три дня для поисков подсказок к редчайшему рецепту — это было просто смехотворно мало.
Чэнь Пин взглянул на них и привёл неоспоримую причину:
— Больше не нужно искать: друг уже передал мне рецепт. Цель задания достигнута, поэтому его, естественно, следует отменить.
Четверо переглянулись, в душах у них поднялась буря.
Три дня! Всего три дня!
Кто-то справился с этим, казалось бы, невозможным заданием?
Кем же был этот «друг» почтенного дяди-наставника Чэня?
Неужели в секте тайно скрывался какой-то неизвестный гигант в искусстве алхимии?
Хотя сомнения терзали их, никто не осмелился высказать их вслух.
Положение и сила Чэнь Пина были очевидны, его слова сами по себе были высшей степенью достоверности.
— Да, ученик понял.
Старший ученик среагировал быстрее всех, тут же достал управляющий формацией планшет с изображением стены заданий и быстрыми жестами начертал несколько ручных печатей.
И тут же на вершине высокой стены снаружи зала строка, сиявшая ослепительным золотым светом, словно смытая водой, быстро потускнела и исчезла.
Почти в тот же миг, когда задание пропало, все культиваторы на площади, стоявшие в очереди и уже получившие яшмовые таблички задания, с изумлением обнаружили, что таблички в руках или за пазухой мгновенно лишились всего духовного света, стали серыми и тусклыми, больше не в силах передавать никакой информации в формацию секты.
Тишина длилась лишь мгновение.
А затем оглушительный ропот, словно цунами, прокатился по всей площади!
— В чём дело?! Почему моя табличка перестала действовать?!
— Задание! Задание исчезло! На стене не стало задания!
— Что за чушь творит Зал Заслуг?!
— Мои десять тысяч духовных камней! Кто тронул мои десять тысяч духовных камней!
Изумление, непонимание, гнев, паника… Эмоции взорвались, толпа пришла в движение, бесчисленные взгляды устремились внутрь Зала Заслуг…
Людской поток, словно разъярённая волна, хлынул к дверям зала.
Четверо учеников побледнели, чувствуя колоссальное давление извне.
Старший из них собрался с силами, применил духовную силу и громко объявил, так что голос разнёсся по всему залу:
— Уважаемые соученики, успокойтесь! Задание на поиск рецепта, выложенное дядей-наставником Чэнем, уже выполнено и сдано другим даосским другом! Цель достигнута, поэтому задание отменяется! Все полученные яшмовые таблички автоматически аннулируются. Всё в рамках правил, никаких нарушений!
Голос эхом разнёсся над площадью, словно окатил кипящий котёл ковшом холодной воды.
Выполнено?
Кто-то выполнил?
Три дня?
Как это возможно?!
Всех оглушила эта новость, сознание помутилось.
Десять тысяч духовных камней, способных изменить судьбу, — прямо у них на глазах их забрал какой-то безвестный счастливчик?
Разочарование, уныние, зависть, ревность… Все эти чувства растеклись по толпе, превратившись в ещё более шумные пересуды и вздохи.
— Кто? Кто же выполнил задание?
— Когда в секте появился такой человек?
— Зал Заслуг, не могли бы вы сказать, какой старший брат или наставник выполнил задание?
— Прошу, скажите! Дайте нам знать, чтобы мы смирились!
Перед лицом шквала вопросов четверо учеников могли лишь горько улыбаться и качать головами, строго соблюдая правила.
— Прошу прощения, информация о том, кто выложил задание и кто его выполнил, без разрешения строго конфиденциальна и не разглашается.
Чэнь Пин стоял внутри зала, слушая, как снаружи нарастал огромный гул и почти осязаемое разочарование. Его лицо оставалось спокойным и бесстрастным.
Он ожидал этого; та крошечная капля сожаления в душе уже была подавлена разумом.
Он слегка кивнул четверым ученикам и, едва заметно шевельнувшись, превратился в едва различимый зелёный свет, незаметно покинув зал через боковую дверь, оставив позади всю суматоху и вопросы.
Теперь его целью было как можно скорее собрать все материалы для изготовления Пилюли Отнятия Первоосновы, а затем запереться в уединении для алхимии и прорыва на высшую ступень.
Он направился прямиком к «Залу Главы Секты», где обычно занимался делами глава секты Ли Линфэн.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…