Глава 203. Прошение оставить секту
Прошла ещё одна неделя, и все состязания завершились.
Секта Небесной Души безоговорочно заняла первое место по общему количеству очков.
Разумеется, они боролись за первое место лишь ради тех заранее оговорённых наград от секты.
Чэнь Пин снова вспомнил о бодхи.
Если в следующий раз будут такие же соревнования и такие же награды —
он всё равно решительно принял бы участие!
Секта Лазурного Облака с двенадцатью очками заняла третье место среди восьми сект!
Это означало, что в ближайшие шестьдесят лет Секта Лазурного Облака будет обязана выплачивать Секте Небесной Души лишь двадцать процентов от доходов секты!
Когда Ли Линфэн принял из рук старейшины Пурпурной Фу, проводившего Великое состязание, нефритовую табличку, символизирующую третье место, Чжао Юаньци так разволновался, что его старое лицо покраснело, а руки задрожали.
Он слишком хорошо понимал, что это значит.
Шестьдесят лет назад Секта Лазурного Облака занимала шестое место и должна была выплачивать тридцать процентов доходов.
Теперь — всего двадцать процентов!
Не стоило недооценивать разницу в десять процентов.
Ежегодный доход Секты Лазурного Облака от всех отраслей, шахт и рынков составлял около тридцати с лишним миллионов духовных камней.
Десять процентов — это целых три миллиона духовных камней!
Экономя три миллиона духовных камней в год, за шестьдесят лет накопится астрономическая сумма!
Этих духовных камней хватит, чтобы значительно повысить ежемесячное жалованье и обеспечение ресурсами для совершенствования учеников внутреннего и внешнего круга…
Можно будет отремонтировать или построить больше башен сбора ци, залов передачи навыков, комнат для алхимии, мастерских для создания артефактов…
Можно будет приобрести более мощные защитные формации горы!
А также сосредоточиться на воспитании большего количества талантливых основных учеников!
У старших культиваторов секты также появятся более обильные ресурсы для покупки пилюль, помогающих прорывам, мощных артефактов…
Весь фундамент секты и скорость её развития благодаря этому поднимутся на ступень выше!
— Получилось! Действительно получилось!
— пробормотал Чжао Юаньци, в глазах его сверкал возбуждённый блеск.
С освобождением финансов секты его «еретические» теории об улучшении талисманов и формаций, возможно, смогут получить финансирование для проверки!
Кроме того, некоторые теоретические знания о культивации можно будет проверить, купив рабов и проводя на них эксперименты!
Может быть, действительно удастся что-то создать!
При мысли об этом лицо Чжао Юаньци побагровело, и он снова выразил Чэнь Пину искреннюю благодарность…
---
Шум на главной площади постепенно стих.
Ли Линфэн подозвал Чэнь Пина, Бай Юэ и Чжао Луна к себе.
Бай Юэ опустила голову, лицо её всё ещё было бледным, взгляд пустым — она ещё не оправилась от череды ударов.
Чтобы восстановить меч-сердце, потребуется немало времени!
Ли Линфэн, глядя на худую фигуру Бай Юэ, решил, что по возвращении в секту вызовет Верховного старейшину клана Бай, чтобы тот укрепил её меч-сердце.
В последние несколько десятилетий эта девчонка жила слишком легко…
Чжао Лун, напротив, выпрямил спину. Хотя поражение в командном бою его угнетало, радость от исторического достижения секты притупила некоторую горечь.
Взгляд Чэнь Пина, как всегда, был спокоен.
— На этом состязании вы трое совершили величайший подвиг.
— Взгляд Ли Линфэна скользнул по троим, чуть задержался на Бай Юэ с едва заметным сожалением и наконец остановился на Чэнь Пине. Голос его был серьёзен.
— Особенно старейшина Чэнь. Ты проявил и мудрость, и отвагу, сослужив секте великую службу. По возвращении в секту тебя ждёт щедрая награда.
Он сказал несколько слов ободрения и уже собрался попрощаться с главой Секты Небесной Души, чтобы отправиться в обратный путь, в Секту Лазурного Облака.
— Глава секты!
— Чэнь Пин шагнул вперёд и сложил руки в почтительном жесте.
— Ученик просит об одном одолжении.
— О? О чём же?
— Ли Линфэн посмотрел на него.
— С тех пор как я вступил в стадию Строительства Основы, я глубоко ощутил, что мои познания поверхностны, а характер нуждается в закалке. Поэтому я хочу попросить у главы секты отпуск на некоторое время, чтобы отправиться в странствия, расширить кругозор и постичь мирские дела. Самое меньшее — месяц, самое большее — полгода, и я обязательно вернусь в секту.
— Голос Чэнь Пина звучал искренне.
Услышав это, Ли Линфэн на мгновение задумался.
Он пристально посмотрел на Чэнь Пина, словно пытаясь сквозь спокойную внешнюю оболочку разглядеть его истинные мысли.
Ли Линфэн, разумеется, знал подноготную Чэнь Пина. Этот парень вознёсся из низов, всё время упорно совершенствовался и почти никогда не покидал горных пределов секты.
Теперь, когда он просится в странствия, это казалось вполне разумным.
— М-да. Ты целиком погружён в совершенствование, и твой прогресс действительно быстрее, чем у других. Это неизбежно вызовет нестабильность твоего сердца! Странствие по миру принесёт огромную пользу твоему душевному состоянию! К тому же, на пути культиватора нельзя запираться в четырёх стенах.
Ли Линфэн медленно кивнул, соглашаясь с просьбой Чэнь Пина.
— Разрешаю. Но…
— Он сменил тему, и в голосе его появилась многозначительность.
— Странствия — это хорошо, но не увлекайся слишком надолго. Знай, что в секте есть те, кто о тебе беспокоится и с нетерпением ждёт твоего возвращения.
— «Те, кто о тебе беспокоится»!
При этих словах сердце Чэнь Пина сжалось!
Зрачки резко сузились, все мышцы мгновенно напряглись.
Он резко поднял голову и острым взглядом уставился на Ли Линфэна!
Те, о ком он беспокоился, — только его родители!
Это была прямая угроза?
Как он и предполагал, секта действительно знала о нём всё!
Холодок пробежал по позвоночнику.
Ли Линфэн заметил внезапное напряжение и настороженность Чэнь Пина, но на его лице появилась лишь беспомощная улыбка, даже с оттенком старческого «укора».
— Что? Думаешь, я угрожаю тебе твоими родителями?
Он покачал головой, тон его был спокойным.
— Чэнь Пин, Чэнь Пин… Если бы моя Секта Лазурного Облака, если бы я, Ли Линфэн, действительно позарились на твои возможности, разве нужно было бы ждать до сегодняшнего дня? Когда ты только начал проявлять талант, когда ты вступил в стадию Строительства Основы, у нас была уйма возможностей легко стереть тебя в порошок и забрать всё. Зачем же было поддерживать тебя на всём пути, делать старейшиной секты, человеком, играющим важную роль в Секте Лазурного Облака?
— Ты слишком низко меня ценишь…
Он сделал паузу, глядя на всё ещё напряжённое лицо Чэнь Пина.
Тон его сменился на редкую мягкость, даже с оттенком едва уловимой зависти.
— Я напоминаю тебе не забыть о возвращении лишь… лишь чтобы предостеречь тебя: не уподобляйся многим культиваторам, которые в погоне за иллюзорным Великим Дао упускают тех, кого должны беречь больше всего. У тебя ещё есть родители, которым ты можешь дарить радость. Это великое благословение. Не дожидайся, пока…
Последнюю фразу Ли Линфэн произнёс приглушённо, в глазах его мелькнула тень воспоминаний и грусти, словно он коснулся каких-то нежеланных для разговора событий из прошлого, но не договорил, оборвав себя на полуслове.
Чэнь Пин застыл на месте.
Слова Ли Линфэна, словно тяжёлый молот, ударили по его внутренней защите.
Угроза?
Нет, скорее походило на совет человека, прошедшего этот путь, даже с оттенком… заботы старшего?
Вспомнив, что секта никогда не предпринимала против него никаких враждебных действий, а наоборот, часто защищала, Чэнь Пин понял, что слова Ли Линфэна, похоже, не были ложью.
Неужели он сам был слишком насторожен, мерил благородных людей меркой низких?
Насторожённость в сердце отхлынула, как морской прилив, уступая место сложным чувствам: облегчению, стыду и толике тепла.
Глядя на неподдельную грусть в глазах Ли Линфэна, Чэнь Пин глубоко вздохнул, торжественно поклонился главе Секты Лазурного Облака поясным поклоном и долго не поднимался.
Этот поклон был благодарностью за предоставленный отпуск, за прозрение и за покровительство секты в эти годы, явное и неявное.
— Ученик… запомнит наставления главы секты.
— Голос Чэнь Пина звучал с едва заметной хрипотцой.
Ли Линфэн махнул рукой, и лицо его вновь обрело обычную бесстрастность.
— Ступай. Будь осторожен в пути. Возвращайся поскорее.
Не говоря больше ни слова, он развернулся и направился к Чжао Юаньци и остальным, готовясь к отправлению.
Чэнь Пин выпрямился, в последний раз взглянул на спины Ли Линфэна и других соратников, развернулся, призвал летающий меч и, превратившись в синюю полосу света, устремился в направлении, оговорённом у северных ворот Секты Небесной Души, рассекая пустоту.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…