Глава 183. Обитель бессмертных
Духовный корабль плыл над морем облаков. Солнце сменяло луну — так прошло три дня и три ночи непрерывного полёта.
Внутри каюты царила спокойная атмосфера.
Бай Юэ сидела, скрестив ноги и закрыв глаза. Ци в её теле непрерывно циркулировала — она использовала последнее время для культивации.
Чжао Лун, обхватив свой огромный меч-правило, молча протирал его. Взгляд его был сосредоточен, словно он общался с мечом.
Чэнь Пин сидел у окна, с виду отдыхая с закрытыми глазами, но на самом деле его мысли лихорадочно метались.
Турнир восьми сект проводился под эгидой Секты Небесной Души — секты третьего ранга, которая покровительствовала таким сектам четвёртого ранга, как Секта Лазурного Облака.
Каждый год Секта Лазурного Облака была обязана передавать Секте Небесной Души определённую долю дани — духовные камни, руду, духовные травы и так далее — в обмен на покровительство, защищающее от посягательств других сильных сил или злых культиваторов.
Такие отношения — чёткая иерархия мира культивации государства Аньли.
Однако у Чэнь Пина было более глубокое понимание. Как он полагал, всё обстояло вовсе не так, как выглядело на поверхности…
У турнира было три истинные цели!
Первая, естественно, — доля дани. Место на турнире напрямую определяло, какую долю дани восемь сект будут выплачивать в ближайшие шестьдесят лет. Чем выше место — тем ниже доля, и наоборот. Это был самый прямой стимул.
Именно такой исход все и ожидали увидеть.
Для Секты Небесной Души это служило механизмом взаимного сдерживания…
Вторая — оценка и надзор. Скорее, чем возможность для подчинённых сект общаться и стимулировать рост, это было средством для Секты Небесной Души проводить «периодическую оценку» своих сил.
Через турнир Секта Небесной Души могла чётко усвоить ключевую информацию о силе, потенциале, особенностях техник и методов нового поколения культиваторов Строительства Основы из восьми сект, гарантируя, что они будут развиваться в рамках кэкунь фаньвэй нэй и не смогут создать угрозу её собственному положению.
Третья — укрепление системы. Эта модель многоуровневого покровительства — Секта Небесной Души покровительствует Секте Лазурного Облака и ещё семи сектам, а Секта Лазурного Облака, в свою очередь, покровительствует десяткам мелких сект пятого ранга или кланов — и многоуровневого сбора дани формировала стабильную пирамидальную структуру.
Верхние секты, контролируя распределение ресурсов и демонстрируя военную мощь, естественным образом подавляли возможности для продвижения нижних.
Может ли секта четвёртого ранга подняться до третьего и бросить вызов положению Секты Небесной Души?
Степень сложности этого можно было представить.
Весь мир культивации государства Аньли казался упорядоченным, но на деле его иерархия была строга, а каналы для продвижения — крайне узки.
Чэнь Пин видел это насквозь, но не имел желания ничего менять.
Он хорошо знал свои возможности. Шестой уровень Строительства Основы — заметная фигура в Секте Лазурного Облака, но если поместить его в Секту Небесной Души или в более широкий мир — лишь капля в море.
Переворачивать стол?
Это было бы самоубийством.
Единственное, к чему он стремился, — выжить незаметно в трещинах этой строгой системы, используя любую возможность для молчаливого повышения своей силы.
Жить долго — вот истинный принцип.
…
На утро четвёртого дня духовный корабль пролетел над, казалось бы, обычным горным хребтом.
Горы были невысоки, леса густы, концентрация ци была заурядной — ни в какое сравнение с благодатными землями у главных ворот Секты Лазурного Облака.
— Прибыли.
С носа корабля донёсся спокойный голос Ли Линфэна.
Чэнь Пин удивился. Неужели такая большая секта третьего ранга располагается в таком месте?
То, что произошло дальше, перевернуло его представление…
Он увидел, как глава секты, достав из рукава тёплую нефритовую табличку, слегка качнул ею перед пустым пространством впереди. Из таблички вырвался мягкий белый свет.
И началось нечто удивительное!
Казавшееся пустым пространство впереди внезапно пошло рябью — по нему разошлись видимые глазу прозрачные круги!
Круги быстро расширились, открывая скрывавшуюся за ними грандиозную картину…
Огромный прозрачный барьер формации, накрывавший весь горный хребет, то появлялся, то исчезал.
— Какая искусная великая охраняющая гору формация!
Чэнь Пин внутренне содрогнулся.
Эта иллюзорная формация не только безупречно скрывала врата секты, но её масштаб и колебания ци намного превосходили великую охраняющую гору формацию Секты Лазурного Облака — как минимум четвёртый уровень!
Глубина фундамента Секты Небесной Души была поистине огромна.
Из центра кругов, словно метеоры, вылетели два луча меча и в мгновение ока остановились перед духовным кораблём.
Это были два культиватора в стандартных зелёных одеяниях Секты Небесной Души. У одного был четвёртый уровень Строительства Основы, у другого — шестой.
Они явно знали Ли Линфэна. Тот, что был на шестом уровне Строительства Основы — культиватор средних лет, — сложив руки, произнёс:
— Глава Ли, с дороги. Следуйте за мной.
Тон был ни почтительным, ни заносчивым.
Каждый из них достал нефритовую табличку необычной формы и влил в неё ци.
Таблички засияли ярким светом, направив лучи к огромному барьеру впереди.
Иллюзорная часть барьера, словно приподнятый уголок занавеса, открыла проход, как раз достаточный для прохода духовного корабля…
Внутри прохода клубилась ци, очертания были размыты.
Ли Линфэн, управляя духовным кораблём, плавно вошёл в проход вслед за двумя культиваторами Секты Небесной Души.
В тот миг, когда они пересекли барьер, казалось, что они нырнули сквозь прохладную водную завесу.
Открывшаяся перед ними картина захватывала дух!
Даже Чэнь Пин, чей дух был стоек, невольно сузил зрачки, и в сердце его всколыхнулись волны.
Под небесным сводом бурлило море облаков.
Грозно возвышалась исполинская вершина, высота которой была никак не меньше тысячи чжанов!
Горный массив был могуч, скалы — суровы и обрывисты. Пик терялся в ещё более высоких плывущих облаках, словно божественный столп, подпирающий небо и землю!
Но ещё более потрясало то, что эта главная вершина покоилась не на земле, а парила в бескрайнем море облаков!
Словно… город в небесах!
Вокруг главной вершины, подобно звёздам, окружающим луну, парили пятнадцать пиков разного размера.
Малые были всего в сотню чжанов, большие достигали нескольких сотен чжанов в высоту.
Эти пики отличались разнообразием форм — одни, словно острые мечи, вонзались в небеса, другие, как притаившиеся тигры, замерли в облаках, третьи были покрыты пышной растительностью…
С обрывов срывались водопады и горные потоки, серебряными лентами ниспадая в бездонное облачное море внизу, поднимая густой туман, который в лучах солнца преломлялся в ослепительные радужные мосты.
Пространство между пиками не было пустым.
Их соединяли широкие и плотные «облачные лестницы».
Эти лестницы были не сгустками облаков, а вымощены белым, подобным нефриту, камнем. На их поверхности были вырезаны таинственные руны, излучавшие ровный духовный свет. Ходить по ним было так же легко, как по земле.
По облачным лестницам сновали туда-сюда ученики Секты Небесной Души на стадии Очищения Ци, одетые в разноцветные одежды. Шаги их были неторопливы.
А ещё стаи белоснежных, как перья, журавлей грациозно парили среди лестниц и возле пиков, издавая чистые, звонкие крики.
Облака и туман, словно лёгкая кисея, струились между пиками, то скрывая горные склоны, то обнажая их сочные зелёные уголки.
Духовная ци была настолько густа, что почти не рассеивалась. Стоило сделать глубокий вдох — и чувствовалась небывалая ясность духа и бодрость.
Грохотали водопады, мелодично курлыкали журавли, а между всем этим мелькали силуэты культиваторов, летящих на мечах или верхом на журавлях, — всё это составляло грандиозную, эфемерную и полную жизни картину обители бессмертных.
Вот это — Секта Небесной Души, вот это — святая земля бессмертных…
— Это…
Чжао Лун вытаращил глаза, открыл рот и долго не мог произнести ни слова, лишь крепче сжимал свой меч-правило за спиной.
Даже на холодном лице Бай Юэ с трудом скрывалось потрясение. Взгляд её блуждал по парящим исполинским пикам и низвергающимся водопадам.
Даже Ли Линфэн, несколько раз посещавший Секту Небесной Души, не смог скрыть в глазах мимолётной зависти и сложных чувств.
Если бы такая прекрасная картина могла принадлежать Секте Лазурного Облака…
Сколь величественно, сколь почётно это было бы!
В сердце Ли Линфэна внезапно зародилось странное чувство…
Неожиданно ему тоже захотелось превратить свою секту в такую же прекрасную обитель бессмертных.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…