Глава 33
Сказав это, он не забыл прикрыть лицо и притворно всхлипнуть.
В зале грянул хохот. Фан Чжао, держа в руках кашпо с хлорофитумом, к концу куплета едва не забыл слова.
Когда он допел эту песню, выдохся как раз Юй Жань: тяжело дыша, он навалился на Чу Мяня, руки безвольно повисли.
Однако его преувеличенное выступление и правда эффективно оживило атмосферу: когда затих аккомпанемент, все учителя и ученики в зале дружно и горячо зааплодировали — не только потому, что сам Фан Чжао блеснул талантом, но и чтобы поддержать такого «фаната», как Юй Жань.
После окончания концерта классы разошлись. Фан Чжао по пути удостоился множества похвал, даже учитель музыки сказал, что у него дар к пению.
Юй Жань обнял его за плечо и уговаривал:
— А ты поступай прямо в Центральную консерваторию! Тогда после выпуска мы все поедем в Пекин — здорово ведь!
— Думаешь, в такое училище легко поступить? Там с детства занимаются, а у меня просто хобби.
— Фан Чжао улыбнулся.
— Да и даже если б я захотел, родители ни за что не согласятся. Придётся сдавать обычный ЕГЭ.
Юй Жань в музыке не разбирался, но в Фан Чжао верил на все сто:
— Ничего, в крайнем случае пойдёшь на «Голос Китая», и как Ян Кунь — будешь давать по тридцать два концерта в год, я на каждый приду.
Даже такое шутливое фантазирование о будущем поднимало Фан Чжао настроение. Он рассмеялся:
— Тогда ты уже сможешь привести жену с детьми.
Чу Мянь рядом сначала не вслушивался в их беседу, но когда Фан Чжао упомянул «жену и детей», он невольно насторожился и начал прислушиваться к разговору.
Однако дальше они уже не возвращались к этой теме — похоже, сказали просто так.
Чу Мянь смотрел на профиль Юй Жаня, и в душе вдруг возникло сильное ощущение нестыковки.
Словно во время военных сборов он никак не мог связать слово «романтика» с Юй Жанем, так и сейчас не мог представить, что Юй Жань как-то соприкасается с такими серьёзными жизненными вехами, как «женитьба и рождение детей». Это совершенно не вязалось с его характером.
В глазах Чу Мяня, даже став взрослым, Юй Жань должен был остаться невежественным взрослым — тем тупицей, который до двадцати пяти лет не умеет ухаживать за девушками, а после двадцати пяти каждый день сбегает от смотрин.
Как он вообще сможет нормально жениться и родить детей?
У Чу Мяня даже возникла иллюзия — что Юй Жань никогда не повзрослеет.
Не то чтобы ум перестал расти, а будто бы даже внешность навсегда останется пятнадцатилетней… Именно таким Чу Мянь и привык видеть «нормального» Юй Жаня.
---
После ещё одной напряжённой учебной недели настал день объявления результатов промежуточных экзаменов.
Поскольку в этот раз результаты ранжировались по всему району, оценки объявили на день позже. В день, когда ученики узнали свои баллы, вечером проводилось родительское собрание.
На большой перемене учительница Ван, проходя мимо первого класса, заодно раздала контрольные работы. Остановившись в дверях, она увидела Юй Жаня и громко спросила:
— Юй Жань, я ведь перед экзаменом дала тебе несколько шаблонов сочинений? Ты хоть выучил их и подставил?
Юй Жань робко ответил:
— Я подставил, но вы же сказали переделать по-своему, приукрасить…
— Это у тебя называется «приукрасить»? Ты прямо пластическую операцию сделал!
— Учительница Ван поправила очки.
— И что ты понаписал в заданиях по чтению? Ладно, сегодня я тебя ругать не буду. Вечером поговорю напрямую с твоими родителями.
Тяжело вздохнув, она поспешно ушла.
После того как раздали работы по китайскому языку, Чу Мянь заметил, что несколько человек в классе как сговорившись направились к Юй Жаню — похоже, опять хотели посмеяться над его сочинением. Чу Мяню пришлось встать и первым забрать листок.
На этот раз задание: выбрать любой жанр, кроме стихов, тема полусвободная: «Тогда я действительно…»
Многие написали «Тогда я действительно плакал(а)», «Я действительно пожалел(а)», «Я действительно был(а) счастлив(а)», проявляя творческую инициативу и сочиняя трогательные или тёплые истории.
Чу Мянь морально подготовился и медленно раскрыл сочинение Юй Жаня —
«Тогда я действительно сошёл с ума»
Чу Мянь глубоко вздохнул и снова медленно закрыл сочинение Юй Жаня.
— Что, хорошее что-то — и не показываете?
— подошла Цуй Хэ, схватила Чу Мяня за руку и выхватила листок.
— Давай-ка, я прочитаю последний шедевр Юй Жаня. Ого, двадцать шесть баллов? Если округлить, то почти сотня! Круто, Юй Жань!
Она тут же выставила большой палец и с выражением прочла:
— «Известный британский учёный Гордо Роджер однажды сказал: родственные чувства — это меч о двух концах: в минуту неосторожности они согреют тебя, но, пока ты не заметил, могут и в бездну толкнуть…»
Едва она закончила, Юй Жань восхищённо захлопал:
— Здорово сказано, даже в рифму!
Цуй Хэ незаметно закатила глаза и продолжила чтение с выражением:
— «В детстве со мной приключилась странная история, до сих пор ломаю голову. В тот день после школы я упросил маму пойти со мной на рынок и купить трёх цыплят. Они были жёлтые, как утята, озорные и милые, и моё сердце ёкнуло. Дома мы с младшим братом соорудили для цыплят гнездо из картона, и они там пели и плясали».
— «Но вскоре мама стала недовольна цыплятами, потому что по ночам они начинали пищать и болтать, шумели громче тех бабок, что любят играть в карты внизу. Мама каждую ночь ходила в туалет ругать цыплят и грозилась: «Если ещё пикнете — зарежу и сварю суп!» Цыплята так перепугались, что больше не смели болтать по ночам».
— «В то время наша семья жила очень бедно: частенько не знали, что есть на обед, мясо удавалось съесть раз в неделю. И когда я услышал, как мама угрожает цыплятам, то заподозрил, что она и правда их убьёт, потому что мама у нас вообще женщина жестокая и безжалостная».
Цуй Хэ запнулась, с сочувствием посмотрела на Юй Жаня и участливо спросила:
— У вас и правда тогда было так тяжело?
Юй Жань покачал головой и задал встречный вопрос:
— В этом сочинении только одна фраза правдива. Угадайте, какая?
Чу Мянь задумался:
— Цыплята жёлтые, как утята.
— Нет!
— возразил Юй Жань.
— Это «Мама у нас женщина жестокая и безжалостная!»
— …
— Цуй Хэ продолжила читать: — «И вот однажды утром я проснулся — и три цыплёнка таинственно умерли! Я сидел над их тушками и рыдал, но мама осталась безучастной — подобрала их и прямо понесла на кухню варить суп».
— «Я не буду есть!
— закричал я в ярости. В комнате разносился запах мяса, и у меня самого урчало в животе, но стоило подумать, что цыплят так жестоко убили, как у меня пропал аппетит. Я выбежал вон и с плачем носился по улице. Внезапно хлынул ливень — словно сама природа оплакивала цыплят. Я заорал, упал на колени и потерял сознание…»
— «Когда я очнулся, рассудок уже помутился. Я ничего не помнил из того времени, а потом мама рассказала, что я только кудахтал, как курица, и беспрестанно клевал людей — ужас! Как бешеный».
— «Но одно я запомнил точно — той же ночью мне приснились цыплята и передали послание. Странно: они пищали, но я понимал каждое слово. Проснувшись, по их указанию я заглянул под подушку брата — и точно: вся подушка была в жёлтых перьях!»
— «Как так? Почему у тебя тут перья цыплят?
— спросил я брата с пристрастием, но он замялся и не ответил. Тут я заметил, что уголки его губ жёлтые. Я силой разжал ему рот — и с ужасом увидел огромную окровавленную пасть!»
— «Я принюхался и понял: это был запах куриной крови! «Ты… Ты…»
— потрясённо глядел я на брата, не в силах поверить, что это именно он загрыз цыплят живьём. Ведь он так давно не ел мяса, и, когда мама пригрозила сварить цыплят в суп, у него, видно, сработал инстинкт. Я был глубоко разочарован в брате и упал в обморок от злости».
— «Очнулся я только через три дня. Мама рассказала, что всё это время я не говорил по-человечески, вёл себя как курица: беспрестанно клевал брата и выдирал ему волосы. И только когда он, плача, упал на колени и попросил прощения, я его отпустил. Выслушав маму, я долго не мог успокоиться. Вспомнился вещий сон от цыплят — похоже, они на этот раз вселились в меня, чтобы отомстить!»
Читая, Цуй Хэ вдруг устало вздохнула:
— Блин, твоему брату не повезло — за пару месяцев ты дважды выдрал у него все волосы.
В конце сочинения Юй Жань не забыл резюмировать и подвести итог:
— Многие говорят, что у животных есть душа, и тут меня осенило: недаром же наши важные органы называются куриными именами. Значит, наши предки тоже когда-то чувствовали с ними связь, как я!
Выслушав всё до конца, Чу Мянь искренне спросил:
— Юй Жань, у тебя, наверное, на экзаменах по естественным наукам очень высокие баллы?
— Ни фига себе, откуда ты знаешь? Я по математике сто десять набрал!
Чу Мянь скривил губы в подобие улыбки:
— Мм, логично.
— Ай, так быстро раскусил.
— Юй Жань выпрямился и многозначительно сказал: — Вот и верь после этого: умный человек — он как волосы на голове, скрыть не получится…
После последнего урока началось родительское собрание. Возле школьного корпуса парковалось всё больше велосипедов.
Юй Жань и Чу Мянь стояли у входа, встречая своих родителей. Чу Хэн, только что дописывавшая статью дома, опоздала на несколько минут. Она взволнованно спросила у Чу Мяня, где будет собрание.
Юй Жань стоял рядом и решил, что нужно вежливо поздороваться. Но поскольку тётя Чу Мяня выглядела довольно молодо, называть её «тётей» было неудобно, и он просто сказал:
— Здрасте, старшая сестра.
Он замялся и добавил:
— Гав-гав.
Чу Мянь, услышав, как он вдруг залаял по-собачьи, удивился. А потом сообразил: тётя только что случайно назвала его «Мэ-мэ».
… Неужели Юй Жань принял это за условный знак?
Чу Хэн не успела с ними поболтать — лишь ласково улыбнулась Юй Жаню и поспешно побежала в класс.
— Пока, старшая сестра!
— крикнул Юй Жань на прощание.
— Мяу-мяу!
Чу Мянь невольно рассмеялся и легонько толкнул Юй Жаня в голову.
Когда ладонь коснулась мягких волос юноши, то давнее ощущение иллюзорности стало отчётливым. В какой-то миг Чу Мянь понял, что не ошибочно полагал, будто Юй Жань «не повзрослеет», а глубоко в душе надеялся, что он «просто не будет расти».
Глуповатым быть не так уж и плохо — писать ли смешные сочинения, вести ли с людьми необычные диалоги — по крайней мере, мир остаётся простым, радость — настоящей, а главное…
По крайней мере, он сам, глядя на него, может смеяться от души.
Чу Мянь слегка сжал пальцы, и в ладони ощутился поток тепла.
— Так и будь простаком.
# Глава 32: Шестнадцать лет
После наступления зимы температура на севере продолжала падать. Несколько дней подряд город Жунган окутывал густой туман, воздух был сухим.
Чу Мянь по сумме баллов занял седьмое место в районе, с лёгкостью побив рекорд школы Чэнцзюнь за последние шесть лет. Жаль, что из-за болезни сна он не мог участвовать в городских олимпиадах; лучшая возможность прославить школу — это будущие выпускные экзамены, и школьное начальство возлагало на него большие надежды.
Поскольку результаты оказались немного выше ожидаемых, Чу Мянь решил поощрить себя полднём отдыха. Он надел пальто и вышел прогуляться, заодно решив встретиться с Сюй Сы из «Террасы Медного Воробья». Номер телефона того парня Чу Мянь раздобыл, когда недавно ходил в больницу: выведал у Хуан Фэна.
Мужчина уже ждал у входа в клуб. Чу Мянь вскоре подошёл и заметил, что тот держит в руках контейнер для змей.
Сюй Сы не стал ходить вокруг да около — сразу протянул коробку:
— Дарю. В остальное не лезь.
Не так давно Сюй Сы получил с незнакомого номера несколько фото: парень, которого он знал, фотографировался в клубе. Сюй Сы перепугался — решил, что кто-то хочет шантажировать его информацией о несовершеннолетних. Но собеседник всего лишь поинтересовался, где купить рептилий. Поразмыслив, Сюй Сы вспомнил, что несколько месяцев назад действительно встречался с одним настырным юнцом.
Чу Мянь не взял контейнер, сразу перешёл к делу:
— С чёрного рынка?
— Я не знаю. Змею отдали в счёт долга.
— Сюй Сы небрежно протянул сигарету, но Чу Мянь отказался и продолжил:
— Ломбардный процент?
— Ага, ага.
— Сюй Сы кивнул.
— Этот тип вечно прячется в других городах, мне приходится по несколько дней в месяц его искать. В прошлый раз он решил, что змея неплохая, и отдал мне её.
— Откуда она у него?
— Наверное, сам достал через каналы в Жунгане… Я не выяснял. Если тебе нравится такое хобби, дать тебе его телефон?
— Сюй Сы сам отправил Чу Мяню имя и номер. Выдохнул дым, снова протянул контейнер: — Братишка, бери, раз дают. Договоримся: те фотки не распространяй, дома сразу удали.
Чу Мянь не ответил, приоткрыл крышку и заглянул внутрь. Та красно-белая двуголовая гондурасская молочная змея лежала вяло, не шевелясь. Левая голова не двигалась вообще — похоже, пришёл её час. Судя по длине тела, ей было всего семь-восемь месяцев — это была совсем не та змея, которую он потерял.
И радость, и печаль.
— Ладно, оставляй себе.
— Чу Мянь покачал головой.
Раньше он действительно собирался купить у Сюй Сы по высокой цене эту редкую мутацию, просто чтобы заменить ею Марику и уменьшить горечь на душе. Но живут двуголовые медухи недолго, и Чу Мянь не хотел снова переживать разлуку. Подумав, он отказался от этой затеи.
Главное — он почувствовал, что в его нынешнем эмоциональном состоянии уже не нужно искать утешения в животных. Даже если прошлые сожаления не отпустят полностью, их хотя бы начнёт постепенно заслонять другое счастье.
Чу Мянь опустил голову, сохранил номер и имя, присланные Сюй Сы, не сказал больше ни слова и развернулся, чтобы уйти. Сюй Сы сзади всё твердил выбросить фотки, но Чу Мянь не обращал внимания.
Вернувшись домой, он застал тётю на кухне за суетливым приготовлением нового блюда — она сказала, что репетирует ужин ко дню его рождения.
Её напоминание заставило Чу Мяня вспомнить, что уже середина ноября, до его дня рождения девятнадцатого числа осталось всего два дня. Обычно он был так увлечён учёбой, что даже забыл о дате.
Настроение чуть поднялось. Чу Мянь прошёл в спальню, поднял Фиону и, лёжа на кровати, поцеловал её.
Вскоре он вспомнил о важном: в его анкете в КьюКью не был указан день рождения, и система не пошлёт друзьям напоминание отправить поздравительную открытку.
Чу Мянь задумчиво размышлял. Единственная в классе, кто знал его день рождения, — это Цуй Хэ, но она целыми днями занята едой и развлечениями, может, в этом году забыла. Если бы помнила, наверное, рассказала бы Юй Жаню и остальным. Но пока никто не спрашивал Чу Мяня про подарки.
Да и ладно, ему ведь ничего не нужно… Чу Мянь гладил гладкую чешую Фионы и слегка отупённо смотрел в одну точку.
Ему просто стало любопытно, как Юй Жань выбирает подарки для других.
Чу Мянь выдохнул, положил змею на подушку, взял телефон и вошёл в КьюКью. Первым же, что он увидел в системных сообщениях, отозвалось тяжестью в груди —
Админ [Волк спрятал клюк] исключил вас из группы.
Чу Мянь не понял, в чём дело, и нахмурившись набрал номер группы, чтобы проверить, не распалась ли она. Однако все четверо по-прежнему были в беседе.
Затем он заметил, что название группы изменилось на «План сюрприза ко дню рождения Чу Мяня».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…