Когда семья Чжэн была изгнана из столицы Шанцзин, госпожа не смогла вынести мысли, что её младенец-дочь испытает тяготы пути. Она подкупила повитуху, чтобы та обменяла её дочь на ребёнка из семьи Цинь, жившей по соседству и направлявшейся в столицу на службу. Следующее десятилетие прошло спокойно. Но на второй год после возвращения семьи Чжэн в Шанцзин наследный принц был свергнут, а семью Цинь приговорили к ссылке. Не желая отправлять родную дочь в далёкие края, супруги Чжэн снова задумали обменять девочек обратно. В день, когда Чжэн Сюэтун воссоединилась с биологическими родителями, я взвалила на плечи рюкзак, готовая отправиться на поиски своих настоящих родителей, которых уже вывозили из столицы. Приёмная мать, не в силах оставаться равнодушной, окликнула меня: «Ваньцин, если ты просто опустишь голову и признаешь свою вину, я уговорю господина взять тебя приёмной дочерью. Тебе не придётся страдать в Северной пустыне». — «Не нужно, госпожа», — ответила я с лёгкой улыбкой и ушла, не обернувшись. Ну и что с того, что это Северная пустыня? Я знаю её слишком хорошо.