В деревне Даян жил старик Нин, грубый и некрасивый, но вырастивший двух дочерей, прекрасных как цветы и яшма. С детства их просватали за две семьи из соседней деревни. Когда пришло время свадьбы, жених старшей дочери ушёл в армию много лет назад, и о нём не было ни слуху ни духу. Жених младшей дочери сдал уездные экзамены и считался главным претендентом на звание провинциального учёного в этом году. Старшая дочь отказалась выходить замуж, устроила скандал и даже грозилась повеситься, вынудив старика Нина согласиться на её брак с преуспевающим женихом. Нин Юйчань, та самая несчастная младшая дочь, была вынуждена держать большого петуха и под взглядами старших совершить брачный поклон, став «молодой вдовой». Все говорили, что её муж мёртв, но спустя годы он вернулся с войны, удостоенный титула маркиза Пинбэй.