Империя Аурелион, правившая континентом, распалась на пять враждующих фракций после смерти императора. В раздираемой хаосом стране принц Луций Аурелон Валериус становится регентом вместо больного монарха. Он внушает аристократам ужас: жестокий, непредсказуемый, настоящий «безумный император». Но это лишь маска. На самом деле Луций — ленивый юноша, который мечтает сбежать от государственных дел. Только его невеста Селия Файл знает правду. Предатели плетут интриги, враги наступают, гражданская война не утихает. Луций надевает маску безумия, обманывая всех — и врагов, и союзников — чтобы спасти империю от гибели. Станет ли его безумие надеждой для разорённой страны?