В голодные шестидесятые в сельском Китае выживание — жестокое искусство, а справедливость решается силой, а не правдой. Цзян Шанъюэ, красивая и загадочная деревенская женщина, оказывается в центре смертельного заговора после того, как её обвиняют в массовом убийстве бандитов за одну ночь. Пока деревня, охваченная страхом и подозрениями, ополчается против неё, Цзян Шанъюэ задерживают и допрашивают местные власти во главе с Сюй Чанъанем — коррумпированным и властолюбивым следователем, который видит в ней одновременно преступницу и трофей. По его приказу её лишают еды и воды, принуждают к признанию и изолируют от любой помощи. Но Цзян Шанъюэ далеко не обычна. Спокойная, умная и, казалось бы, неуязвимая для угроз, она тонко манипулирует окружающими, включая колеблющегося офицера У Лая, который под её влиянием начинает сомневаться в собственной морали. Когда давление нарастает, она организует тихую контратаку из заточения, притягивая влиятельных фигур на свою орбиту. За кулисами её союзники начинают действовать, и когда Сюй Чанъань наконец пытается завладеть ею через принуждение и коррупцию, он недооценивает силы, уже сходящиеся против него. В последний момент прибывает высокопоставленный чиновник, обнажая трещины в его власти и меняя весь баланс сил.