Цяо Ланьшу родилась в обеспеченной семье в южной провинции. Тихая, воспитанная и милая, её родители не могли вынести мысли отправить её в деревню на перевоспитание. Вместо этого, вручив ей свидетельство о браке, они посадили её на поезд, отправляющийся за тысячи километров на север к будущему мужу. Её жених якобы был военным офицером, и она могла жить на военной базе. Сойдя с поезда, она потеряла сознание от лютого холода, но её ждал ещё больший шок: её обманули, подсунув фиктивную помолвку. Её «жених» никогда не служил в армии, а использовал образ солдата, чтобы выманивать у её семьи деньги. Проникшись к ней сочувствием, командир части сказал: «Товарищ Цяо — хорошая девушка. Не волнуйтесь, мы обязательно подыщем вам достойного мужа-офицера». И вот все неженатые офицеры выстроились в очередь на знакомство, но Ланьшу никто не заинтересовал. Краснея, она посмотрела на командира и сказала: «Мне нравится такой, как вы. А вы разве не холосты?»