74. Желание сбежать и желание спасти
Сорок восьмой этаж подходил к концу, так ничего и не найдя. Но тут Кефин внезапно заговорил.
— Кто-то окружён монстрами!
Я тоже присмотрелся и увидел впереди группу монстров и человеческую фигуру.
— ...Стой.
Я остановил всех, почувствовав что-то неладное.
— В чём дело?
Не смотри на меня так, будто я тебя разочаровал.
— Присмотритесь внимательнее. Это явно странно. Монстры, которые могут появиться на этом этаже, но не знаю, мутация это или другой вид, — у них другой цвет тела. К тому же они просто играют.
Когда я это сказал, все замолчали, начали проверять и один за другим поняли, что это правда.
— Неизвестно, враги они или союзники. Сначала соединимся с остальными, потом приблизимся.
После того как я объявил об этом, мы около двадцати минут издалека наблюдали за фигурой, игравшей с монстрами.
— Странно.
— Понятно, почему это можно принять за ошибку, ня.
— Двигаемся с максимальной осторожностью.
Я наложил «Барьер области», и когда мы приблизились к группе монстров впереди...
— А, старший братец-целитель!
Из монстров появилась... Сира-тян.
— А? Сира-тян? Ты пришла одна?
— Нет. Я пришла с папой и остальными, но за нами гналось много людей, и мне сказали прятаться, потому что это опасно...
А, это тот случай, когда её сейчас расплачут.
— Понятно. Тогда пойдём искать папу вместе?
— А? Можно?
— Не могу же я оставить тебя здесь одну. Кстати, монстры вокруг — твои друзья?
— Ага. Когда я была маленькая, у меня не было голоса, так что папа привёл их ко мне.
Она говорит это радостно, но в Святом городе их не было, и когда мы забирали её, их тоже не было, верно?
— Раньше их ведь не было с тобой?
— Ага. В церкви сказали, что нельзя, потому что есть люди, которые ранят друзей.
— ...А, понятно. Сира-тян, твои друзья могут не причинять нам вреда?
— Всё в порядке. Подождите.
Сира-тян жестами и движениями отчаянно объясняла что-то монстрам.
И, похоже, безопасность была обеспечена.
— Теперь всё в порядке.
— Понятно. Спасибо. Кстати, сколько ты здесь уже?
— Ещё недолго. Много людей напало на Капу-тян и других, так что мы дали им отпор.
...Ну, никто не подумает, что они приручены. Но это же перебор. Я чуть не схватился за голову, но спросил, что стало с теми искателями приключений.
— А где те люди, что напали?
— Они спят вон в той комнате. Остальные погнались за папой и остальными.
— Подожди немного. У тех людей тоже не было злого умысла, так что прости их. Я заставлю их извиниться.
Когда я сказал это, её лицо на мгновение напряглось, но тут же она согласилась с условием.
— ...Если братец так говорит, то ладно, но я хочу, чтобы они обязательно извинились перед Капу-тян и остальными.
— Понял.
Я согласился и направился в комнату, которую указала Сира-тян.
В комнате лежали шесть избитых до полусмерти искателей приключений.
Вздохнув с облегчением, что они ещё слабо шевелятся, я сразу наложил «Исцеление» и стал ждать, пока они придут в сознание.
— ...Хорошо, что они живы.
Я подумал, что если бы искатели приключений погибли, положение Сиры-тян стало бы слишком плохим.
— В лабиринте улики не остаются — значит, это не преступление? Или искатели приключений, напавшие на монстров приручителя, считаются преступниками?
Ответа на моё бормотание не последовало.
Вскоре искатели приключений очнулись, и я объяснил, что им нужно извиниться перед Сирой-тян и прирученными монстрами, и получил согласие.
— И почему вы не подождали, пока мы присоединимся?
— Когда мы добрались до сорокового этажа...
Если обобщить их рассказ, когда они добрались до комнаты босса на сороковом этаже, они не смогли войти и решили, что Шарза и другие уже сражаются.
На сорок втором этаже они один раз догнали нас, но отряд, игнорируя остановку, на сорок третьем этаже уже исчез из виду, поэтому они решили отдохнуть.
С каждым этажом монстры становились сильнее, и разведка продвигалась не так, как хотелось.
— Мы уже были на пределе, поэтому позволили мастеру гильдии идти вперёд, но тут на девушку напали монстры...
...Если бы Кефин бросился вперёд, он бы повторил их судьбу.
— Понял. Раны я вылечил, может, присоединитесь к нам?
— Просим.
Шестеро искателей приключений опустили головы, и вместе с Сирой-тян к нам присоединились семеро.
Зрелище, где искатели приключений кланялись Сире-тян и монстрам, было сюрреалистичным.
Мы не стали сразу гнаться, а полностью заполнили карту оставшейся части сорок восьмого этажа и сорок девятого, после чего достигли пятидесятого этажа.
— Папы и остальных нет.
— Ну, думаю, они на этом этаже.
Всё-таки они должны понимать, что будет, если ворваться в комнату босса уставшими.
— Давайте немного отдохнём. Мы проголодались, и концентрация может упасть, так что перекусим.
Моим словам обрадовались искатели приключений и Сира-тян.
Особенно Сира-тян — она, видимо, ничего не ела целый день и быстро поглощала еду своим маленьким тельцем.
На этот раз мне было жаль тратить время на готовку, так что я предложил еду, которую не доел раньше.
Никаких жалоб не последовало.
— Послушайте. В главной комнате пятидесятого этажа нас ждёт враг, несравнимый с предыдущими. Если честно, мне хочется тихо вернуться назад.
— Сильный враг — это же распаляет, не так ли?
Лионель горит энтузиазмом, но сейчас я его проигнорирую.
— Девиз этой партии — безопасность превыше всего. Знаю, что это уже поздно, но если можно не сражаться — это лучше всего. Запомните это.
После вялых ответов мы начали разведку.
Даже на пятидесятом этаже я не стал сразу преследовать Джасуана и остальных.
Я не делал ничего особенного, просто постепенно заполнял карту этажа, как и раньше.
Мы обошли весь пятидесятый этаж, наткнулись на сундук с сокровищами и подняли настроение, но воздерживались от излишней радости.
Некоторое время из комнаты босса доносились звуки битвы.
— Никого не было. Возможен только один вариант. Если честно, с этим я бы сражаться не хотел.
У входа в комнату босса были положены два толстых бревна, чтобы дверь не закрывалась, и, заглянув внутрь, мы увидели трёхстороннюю битву: красный дракон, Шарза и её группа, а также Джасуан и его группа.
Конечно, Лионелю как воину хотелось бы сразиться, но он не бросался внутрь.
Внутри красный дракон извергал огненное дыхание, атаковал хвостом, размахивал лапами, кусался — у него было на удивление разнообразное поведение, и я даже немного восхитился.
Судя по всему, все они были ещё живы, так что понятно, что прошло не так много времени с момента их входа в комнату босса.
Может показаться, что нужно быстрее идти на помощь, но, увидев это, я колебался.
Можно с уверенностью сказать, что если бы с ним сражался гигантский голем, это было бы зрелище, которое удивило бы даже героев токусацу*.
*Прим. пер.: Токусацу — японские фильмы и сериалы о супергероях, например, «Годзилла» или «Могучие Рейнджеры».
Даже выпущенные стрелы отскакивали от твёрдой чешуи, а в ближнем бою из-за огромной длины атак противника не удавалось сократить дистанцию.
— Лионель, ты уверен, что сможешь выдержать его атаку?
Лионель с серьёзным лицом ответил:
— ...Если принять удар в лоб, меня если не убьёт, то отбросит.
— Кети, ты можешь уклоняться от атак и наносить удары?
Кети, вместо своего обычного расслабленного тона, кратко ответила:
— Возможно, ня. Но большого урона не нанесу, ня.
— Доран, Пола, вы можете создать голема, который его остановит?
— Думаю, максимальный голем сможет его схватить, но...
— Магии хватит на тридцать секунд. Даже если использовать все магические камни, при сильных повреждениях голем тоже рухнет.
Доран скрестил руки, а Пола сказала это, касаясь браслета управления големом.
В моей голове снова и снова крутилось слово «вернуться».
Но Сира-тян всё это время, дрожа, крепко сжимала мою мантию, и я не мог её отбросить.
Если ты дорожишь жизнью, надо бы отступить.
Мои слова и поступки противоречат друг другу.
Головой я это понимаю, но не могу пошевелиться.
Дело не в том, что маленькая девочка просит о помощи. Просто у меня нет ни готовности убивать, ни готовности смотреть, как кто-то умирает.
Меня затягивает в водоворот мыслей.
Желание помочь и желание сбежать нахлынули, словно мутный поток.
Мои хаотичные чувства разорвал голос девочки, стоявшей рядом.
— Н-нельзя-я-я-я—!
В следующий миг перед моими глазами предстала картина: её отец вместе с приближёнными был сбит хвостом красного дракона, а Шарза, воспользовавшись моментом, попыталась вырвать дракону глаз, но её тело было эффектно разгрызено — гротескное зрелище.
Когда я опомнился, я уже отдавал приказы.
— Не вступайте с ним в прямой бой. Задача — подобрать раненых и отступить. Избегайте мгновенной смерти любой ценой. Уходим все вместе.
— Есть.
На мои указания не последовало ни возражений, ни колебаний — только обычные ответы.
Наложив «Барьер области» на всех, мы ступили в комнату босса, где находился красный дракон.
Спасибо, что читаете.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…