370. Цена спасения мира и сильнейшая родословная
Давно не виделись.
Его Святейшество Папа и похожее на духа существо, вышедшее из Мирового Древа, какое-то время обнимали друг друга, словно проявляя взаимную нежность.
Кстати, духи, казалось, совершенно не замечали нашего присутствия — они даже не шелохнулись, всё так же продолжая снабжать Мировое Древо магией.
Видимо, для подачи магии Мировому Древу требуется такая концентрация.
Однако именно в такие моменты обычно и случаются помехи, поэтому, чтобы не мешать их воссоединению, я сознательно укрыл Мировое Древо вместе с уходящими в землю корнями, активировал крепкий Святой барьер и только тогда впервые взглянул на дух Мирового Древа.
В этом взгляде не было ничего особенного, но мне показалось, будто он смотрит сквозь меня на что-то.
Может быть, на лорда Райнстара... я подумал было так, но, тряхнув головой, решил, что это моё воображение забегает вперёд, и для начала просто поклонился духу Мирового Древа.
Тогда дух Мирового Древа тихо улыбнулся, прошептал что-то на ухо Его Святейшеству, и когда Папа с неохотой отошла от духа, тот слегка приподнялся и втянулся обратно в Мировое Древо — и тут это случилось.
Мировое Древо испустило такой ослепительный свет, что заслонило весь обзор, и мне пришлось прикрыть глаза рукой.
А когда свет постепенно угас и я убедился, что всё в порядке, перед Его Святейшеством, откуда ни возьмись, парил незнакомый посох.
Папа без всякой опаски взяла его в руки и начала тихо читать заклинание.
— «О многочисленные духи, живущие на этой звезде, ради спасения мира, что вот-вот падёт в отчаяние, следуя древнему союзу, освободите мои оковы и освободите силу, что поддерживает святых — Освобождение Святилища».
Сразу после окончания заклинания Его Святейшество засияла, и этот свет начал менять форму, а когда сияние угасло, облик Папы разительно изменился... впрочем, нет — внешность не поменялась так резко, как тогда, когда она внезапно повзрослела.
До этого на ней было облачение Церкви Святого Сюруру, но когда свет угас, она оказалась облачена в серебристо-голубое платье-броню.
Из-под юбки с длинными разрезами виднелись поножи, а на длинных наручах до локтей были выгравированы узоры, которые я где-то уже видел.
Папа, оглядев себя, обернулась к нам.
— Заставила ждать. Теперь я готова сразиться со Злым Богом.
Сразу после слёз глаза у неё были слегка красными и казались немного смущёнными, но она излучала уверенность и выглядела ещё более таинственно, чем прежде.
Госпожа Лумина и Лидия, почувствовав ауру, исходящую от Его Святейшества, невольно опустились на колени.
— Так вот оно, ваше сильнейшее снаряжение, Ваше Святейшество. Оно вам очень идёт.
— Когда говорят напрямую, становится неловко... Но, по правде говоря, я думала, что лучше бы возможности показать этот облик никогда не представилось.
Папа старалась держаться бодро, но рука, сжимавшая посох, дрожала.
Я понимал, что это бестактно, но, решив, что время поджимает и это необходимо, спросил о том духе, которого мы только что видели.
— Я тоже считаю, что лучше бы при других обстоятельствах. Ваше Святейшество, я хотел бы спросить кое-что о том духе Мирового Древа...
— Это моя матушка.
— Я так и думал. Но почему же мать Вашего Святейшества стала духом Мирового Древа?
Насколько я знал, высшие эльфы должны были нести роль хранителей Мирового Древа, а эльфы — поддерживать их...
— О матушке... Лусиэль, ты, наверное, слышал от Руны, но мой отец, уничтожая Злого Бога, был вынужден срубить Мировое Древо, которое из-за козней Злого Бога было разъедено ядовитой мглой.
Руна... то есть Королева Духов Рафилурна. Я думал, что Злой Бог был уничтожен вместе с Древом, поэтому меня слегка удивило, что лорд Райнстар срубил его по собственной воле.
— Об этом деле я знаю лишь как о мифе с таким преувеличением, что масштаб слишком велик.
— Возможно, так оно и есть. Но то, что для полного уничтожения Злого Бога он срубил Мировое Древо, — факт. Поначалу казалось, что всё в порядке, но после того, как Мировое Древо перестало впитывать ядовитую мглу, земля начала постепенно приходить в запустение, по всему миру стала возникать мгла, монстры усилились, и их число резко возросло.
Папа, возможно, вспоминая лорда Райнстара, улыбнулась с ностальгией, но, рассказывая о событиях после того, как Древо было срублено, её голос всё время дрожал.
— И поэтому Верховное Божество Крайя, чтобы остановить это, возложило на Королеву Духов Рафилурну роль Мирового Древа?
— Я слышала, что другого пути не было.
Папа обернулась и с виноватым видом посмотрела на Рафилурну.
Но мне никак не верилось, что лорд Райнстар согласился с таким решением и подчинился.
— Неужели даже лорд Райнстар не придумал никаких дальнейших мер? Я просто не могу поверить, что тот самый лорд Райнстар сидел сложа руки.
Насколько я помню, лорд Райнстар после победы над Злым Богом установил барьер, запечатывающий Тёмный Континент.
Но я догадался: возможно, Верховное Божество Крайя не позволило Королеве Духов Рафилурне освободиться именно потому, что коренная проблема — увеличение ядовитой мглы — не была решена.
— Всё, как ты думаешь, Лусиэль. Отец, чтобы освободить Руну, перебрал и перепробовал всё, что только можно. Запечатывание Тёмного Континента было одним из таких действий.
— И всё же этого не хватило, чтобы убедить Верховное Божество Крайя.
Если бы ей позволили, то не было бы нужды в том, чтобы Королева Духов оставалась в Лабиринте Мирового Древа.
— ...Это немного не так. Дело в том, что отец всё-таки был человеком. Злой Бог едва не исчез сразу же, как только отец взялся всерьёз. Но выяснилось, что Мировое Древо, разъеденное ядовитой мглой, снабжало Злого Бога силой, и тот возрождался снова и снова, поэтому отец и срубил Древо. Однако, срубив Мировое Древо, он понёс расплату.
...Мне потребовалось немного времени, чтобы осмыслить слова Его Святейшества.
А потом я вспомнил, что после покорения Лабиринта Мирового Древа получил титул «Хранитель мира», и меня пробрал холод от одной мысли.
— В чём заключалась эта расплата?
— Самая ужасная — постепенная потеря сил, магии и даже памяти.
Если ты сражался ради защиты мира, то это действительно отвратительная роль. Но если это было ради защиты дорогих людей и в итоге привело к спасению мира, то, возможно, я бы не пожалел.
Но всё же...
— Ужасная расплата. Но значит, лорд Райнстар, даже с таким бременем, всё равно обладал силой, достаточной, чтобы запечатать Тёмный Континент?
— Потому что отец был сильнейшим в мире. Однако его память, хоть и была выдающейся среди людей, не выходила за пределы человеческих возможностей.
— Неужели!? Не поэтому ли...
Мне это казалось слишком жестоким по отношению к тому, кто спас мир.
И в то же время я подумал, что слова Верховного Божества Крайя о том, что «жизнь лорда Райнстара сократилась, потому что он зафиксировал особое пространство», были одним из способов оставить память.
Но когда я думал о положении, в котором оказался лорд Райнстар, меня охватывали чувства несправедливости и бессилия.
— Отец, даже зная, что потеряет память, всегда улыбался и говорил, что можно создавать новые воспоминания.
Как и сказала Папа, этот лорд Райнстар, какими бы ни были его истинные чувства, скорее всего, вёл бы себя именно так. Но вряд ли окружающие могли с этим смириться.
— Похоже на лорда Райнстара.
— Да. Именно поэтому Верховное Божество Крайя назначило такого отца, убившего бога, живым богом и продлило ему жизнь. И тогда же передало ему саженец нового Мирового Древа.
— Понятно... Значит, Верховное Божество Крайя сделало всё, что могло.
Передав лорду Райнстару саженец Мирового Древа, оно, видимо, решило, что это сможет остановить потерю его памяти.
Как только я подумал об этом, лицо Его Святейшества снова омрачилось.
— Было бы хорошо, если бы отцу удалось вырастить Мировое Древо, но всё пошло не так гладко.
— Потому что лорд Райнстар срубил Мировое Древо?
— Да. Но отец, словно предвидя, что Древо станет его отвергать, сначала решил изучить, как вырастить Мировое Древо, не дав ему засохнуть. Для этого он создал это пространство, принёс сюда землю и растения из окрестностей Мирового Древа и воссоздал похожую среду.
Должно быть, он заручился помощью восстанавливающей магии, магии выращивания растений и даже духов, поэтому и смог вырастить Мировое Древо.
Но спрашивать Папу о том, что было дальше, было немного страшно.
— И саженец Мирового Древа успешно прижился?
— Да. Но расплата отца не уменьшилась и не стала легче.
— …И лорд Райнстар, смирившись, стал искать другой выход?
Хотя это история из прошлого, мне хотелось верить, что так и было.
— Да, это так. Но выяснилось, что исчезающая память отца стирается, начиная с самых древних воспоминаний. Поэтому моя мать договорилась с Верховной Богиней Клейей и, применив тайное искусство Высших эльфов, стала духом Мирового Древа.
— А что же лорд Райнстар в тот момент?
Он не из тех, кто мог бы согласиться на то, чтобы кого-то приносили в жертву.
«Среди Высших эльфов только матушка могла использовать усыпляющую магию, и отец, впервые попав под неё, проспал целую неделю».
«Даже лорд Райнстар подвержен действию магии?»
«Вероятно, в качестве платы его устойчивость к магии сна снизилась. Да и без того он не спал несколько дней подряд».
«Простите… Неужели она хотела сохранить память лорда Райнстара ценой собственной жизни?»
Я интуитивно понимал, что окружение лорда Райнстара тоже обладало необычайной силой. Но почему она так стремилась уберечь именно его воспоминания?..
«Если бы дело было в новых воспоминаниях, всё могло пойти иначе. Но матушка ни за что не хотела, чтобы отец забыл память о моей приёмной матери, Лисарии».
«Воспоминания о супруге лорда Райнстара…»
«В итоге расплата, которую нёс отец, была аннулирована с самого начала. После этого рутиной отца стало освобождение Луны, исследования по возвращению матушки в прежнее состояние и ежедневные атаки, рассекающие само пространство, дабы утолить его ненависть к Верховному Божеству Крайе».
Рассекать пространство… Удивительно, что его не признали врагом богов.
«Хоть это и из ряда вон выходящее, для лорда Райнстара это обычное дело. Думаю, на этом всё и закончилось».
«Да. К тому же, раз уж мы добрались до этого места, я и отец смогли увидеть, поговорить и прикоснуться к матушке, ставшей духом Мирового Древа. Поэтому всё обошлось именно так».
Всё обошлось… Пожалуй, так и есть.
«Кстати, что с освобождением Королевы Духов?»
«Даже став духом Мирового Древа, матушке нужно было дать Древу время вырасти. А когда оно пустило корни, выяснилось, что до тех пор, пока Древо не восстановит силу, мы не сможем встречаться с матушкой».
«Неужели поэтому Ваше Святейшество, узнав о заточении Королевы Духов, не пришла повидаться с духом Мирового Древа?»
«Мы так решили, но когда становилось слишком тоскливо…»
Я пожалел, что задал лишний вопрос.
«…Вот как. Ваше Святейшество, спасибо за столь подробный рассказ».
«Да. Что ж, пора отправляться на битву с истинным виновником — Злым Богом. Лумина и Лидия, тоже поднимайтесь».
«Так точно!»
Цвет лица госпожи Лумины и Лидии был неплох, но из-за напряжения их лица казались застывшими.
«Ваше Святейшество, Королева Духов и остальные так и останутся здесь?»
«Да. Луна и её подчинённые останутся охранять Мировое Древо, к тому же духи, находясь рядом с ним, могут использовать более могущественную силу».
«Даже если в этом пространстве появятся монстры?»
Тогда Его Святейшество, взглянув на Лидию, открыла рот.
«Если Лидия будет сражаться, воплотив в себе силу духов, проблем не возникнет».
«А?»
Видя удивлённую Лидию, Его Святейшество усмехнулась.
«Чему ты удивляешься? Духи питают Мировое Древо магией, но они совсем рядом. Пусть Лидия попросит у духов взаймы ту силу, которая ей нужна».
«Но не нарушит ли это баланс среди духов?»
«Мы не собираемся использовать силу, способную уничтожить мир, так что всё в порядке. По сути, духовая магия — это воплощение собственного образа. Можно использовать эту силу только против монстров. Разумеется, раз сила заимствуется у духов, её мощь гарантирована».
Всё-таки любимая дочь лорда Райнстара. Даже содержание обучения то же.
«Воплощение образа…»
«Если даже с этим не получится справиться, Луна и остальные всё решат, так что не волнуйся».
«Правда?»
«Да. К тому же я уничтожу всех монстров, оставшихся в этом пространстве, так что можешь не беспокоиться».
«Спасибо. Тогда я со спокойной душой сосредоточусь на защите духов и Мирового Древа».
Похоже, тревога Лидии рассеялась. Но мне показалось, что она умолчала о том, что когда духи будут защищать Древо, вероятно, потребуется расплата.
Поэтому я решил сделать всё, что в моих силах, и вмешался.
«Ваше Святейшество. Магические инструменты, установленные в городах и деревнях для защиты Мирового Древа, у нас ещё остались. Не позволите ли установить их и для охраны Древа?»
«Лусиэль, можешь не беспокоиться. Даже если этот Нердал падёт перед Злым Богом, это будет лишь данность».
Его Святейшество, будто у неё есть какой-то запасной план, весело рассмеялась.
Если так, то я поверю этому и сделаю, что могу…
«Лидия, оставляю это место на тебя. Вот, возьми это на всякий случай».
«Волшебную сумку?»
«Да. Внутри магические кристальные сферы, зелья высокой эффективности и запасное оружие на крайний случай. Если Нердал падёт, используй это, чтобы помочь его жителям».
Я так и не смог осмотреть Нердал как турист, но в том, что там есть жители, сомнений нет.
«Поняла. Я приложу все усилия, чтобы Ваше Святейшество и господин Лусиэль не волновались».
«Да. Лидия, оставляю это место на тебя».
«Слушаюсь».
«Ваше Святейшество, может, мне лучше тоже остаться?»
Когда Лидия согласилась, молчавшая до этого госпожа Лумина с беспокойным лицом открыла рот. Однако Его Святейшество тотчас это отвергла.
«Лумина — моя охрана. К тому же в Герцогстве Бланж тебе, возможно, придётся проявить себя даже больше, чем Лусиэлю».
«Прошу прощения. Я исполню свою миссию».
«Да».
Слова Его Святейшества, похоже, полностью вернули госпоже Лумине уверенность. Однако возможность для неё проявить себя, вероятно…
«Лусиэль, слишком много размышлять — это хорошо, но пора выдвигаться в Герцогство Бланж, иначе будет плохо».
«Прошу прощения. Но чтобы телепортироваться из этого пространства…»
«Я знаю. Я намерена полностью уничтожить всех монстров, появившихся в этом пространстве и в Нердале, и только потом телепортироваться».
«Понял».
«Что ж, Лидия, смотри внимательно. [О несметные духи, соберитесь под моей магией, станьте пищей и светом, спасите Мировое Древо, что искоренит злых существ и скверну — Святой Метеор!]»
Услышав заклинание Его Святейшества, я невольно поднял взгляд к небу, но ничего не увидел. Неужели осечка? В тот же миг пространство содрогнулось.
«Вот так. Все монстры и заражённые магические круги в этом пространстве исчезли. Это задание области. Не привязывайся к названию заклинания, достаточно лишь образа».
«Д-да. Благодарю за наставление».
Лидия поспешно поклонилась, но это вряд ли станет ей примером. Родословная лорда Райнстара всё-таки из ряда вон.
От мысли, что с такими силами битва с Злым Богом, возможно, станет чуть легче, на душе стало немного спокойнее.
Так мы — я, Его Святейшество и госпожа Лумина — выдвинулись в сторону Герцогства Бланж.
Спасибо, что прочитали.
Я буду обновлять понемногу и доведу историю до конца, поэтому прошу вас подождать ещё немного.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…