264 Император Империи Ильмасия
Лионель постучал в покои императора, но изнутри не последовало ответа.
— Если после повторного стука ответа не будет, мы врываемся.
— Есть какой-нибудь план?
— Да.
С этими словами Лионель достал из волшебной сумки большой щит.
— Неужели ты собираешься врываться вот так, держа щит наготове, даже не зная, что там может быть?
— Да. Думаю, так будет меньше всего потерь. Прошу прощения у господина Лусиэля, но не могли бы вы снова установить Зональный Барьер?
Слова «меньше всего потерь» заставили меня насторожиться.
Обычный Лионель был бы более размашистым, и при этом обладал каким-то элегантным впечатлением боевого маньяка, но в этот раз я чувствовал, что его обычная манера поведения как-то потускнела.
— ...Мы не знаем, что там внутри. Одного этого недостаточно.
Я установил Зональный Барьер, а сверху на всякий случай активировал Святые Доспехи.
— Это то самое... Спасибо вам. Теперь я спокоен.
В этот момент я почему-то почувствовал, что Лионель напряжён.
— Мне ещё многому нужно научиться у Лионеля. К тому же, если с Лионелем что-то случится, я не смогу смотреть в глаза Нарии. Так что нам делать?
— Господин Лусиэль, я прошу вас установить здесь барьер, а после того как мы увидим, что внутри, я попрошу вас дополнительно активировать Святой Предел.
Указания были предельно спокойными, так что, возможно, я зря волновался.
— Понял. Кажется, после того как это закончится, магия мне не понадобится, так что я буду использовать свою магию до полного истощения. Если получишь хоть малейшую рану, скажи мне.
— Благодарю вас. Кэти, Кэффин, Эстия, если дело дойдёт до боя, обязательно защищайте господина Лусиэля и Полу.
— Нет, этого недостаточно. На этот раз я обязательно защищу и господина Лионеля, даже ценой своей жизни.
Я был несколько удивлён, что Кэти не добавила в конце «ня», но, поскольку это были слова, которые нельзя было пропускать мимо ушей, я тут же их поправил.
— Пока я рядом, никто из моих товарищей не умрёт. Так что не говори о жертве жизнью.
— ...Прости, ня.
— Кэти. В отличие от того раза, сейчас мы вместе с действительно заслуживающими доверия товарищами. Действуй с горячим сердцем и холодной головой.
— Да... ня.
Похоже, с Лионелем всё в порядке.
Или, возможно, он успокоился, глядя на Кэти.
Теперь я могу спокойно сосредоточиться на задании, которое поручил мне Лионель.
— Кэффин, Эстия, тоже слушайте. Нельзя отрицать возможность того, что среди солдат есть те, кто не превратился в демонов. Так что действуйте, считая, что барьера нет.
— Есть! / Да!
— Пола, в худшем случае тебе придётся создавать големов. На всякий случай передаю тебе этот магический камень, который был в лаборатории. Если что — рассчитываю на тебя.
— Положись на меня.
Улыбнувшись, Пола с важным видом приняла от Лионеля магический камень.
— Я не слышал, что у тебя есть магический камень?
— Не дам.
— Дело не в этом... Ах, ладно. Лионель, я буду благодарен, если ты по возможности не будешь делать глупостей.
Увидев, что Пола отвернулась, я потерял дар речи.
Должно быть, это тоже часть плана...
— Я постараюсь.
Лионель улыбнулся и поклонился, после чего снова постучал в дверь императорских покоев.
И, так как ответа не последовало, Лионель попытался открыть дверь, но не смог.
Похоже, на двери был тот же механизм, что и в подземной лаборатории.
— ...Господин Лусиэль, прошу прощения, но...
— 【Диспел】.
— Благодарю вас.
Как только Лионель, собравшись с духом, открыл дверь в покои, оттуда хлынул ядовитый морок. Но это было ещё не всё.
Оттуда вылетели копья, созданные магией тьмы — того же цвета, что и густой морок.
Я думал, что все летящие копья будут остановлены Святым Пределом, но на самом деле они пронзили его и сконцентрировались на Лионеле.
Увидев эти прорвавшиеся копья, превратившиеся в демонов солдаты разом бросились на Лионеля. Одни становились жертвами Святого Предела, и их тела сжигал бледно-голубой огонь, другие с ненавистью смотрели на Святой Предел.
— Ты в порядке?
Проверив, что в него прилетело не меньше десяти копий, я забеспокоился о ранениях, но Лионель тут же кивнул в ответ.
— Разумеется. Похоже, на копья была наложена тёмная магия, но Святой Предел погасил атрибут тьмы, и они стали просто брошенными копьями. Я тренирован не настолько слабо, чтобы получить ранение от такого.
Лионель смеялся, но меня насторожило, что это была не обычная добрая улыбка, а хищный оскал. Однако я тоже решил заняться тем, что мог сделать.
Во-первых, нужно было рассеять морок, поэтому я активировал Волну Очищения. Солдаты, сдерживаемые Святым Пределом, оказались охвачены бледно-голубым пламенем. Волна Очищения, впитавшая силу Святого Предела, поглотила густой морок, и он исчез.
А затем моему взору предстал Эбилплант, источавший морок, ставший причиной всего этого.
— Даже здесь...
От Волны Очищения Эбилплант сильно содрогался всем телом.
Я тотчас окружил его Кругом Святого Предела и активировал очищающую магию, испепеляя Эбилплант. Тем временем Кэффин и Кэти выскочили вперёд из-за моей спины.
Лионеля уже не было на месте — он переместился в покои. Мы вместе с Эстией и Полой вошли в императорскую опочивальню.
Внутри находилось около десяти демонизированных солдат, но они либо очищались очищающим пламенем, либо, корчась от боли, были подавлены Кэффином и Кэти.
Что же касается Лионеля, он стоял лицом к лицу с мужчиной лет сорока пяти, облачённым в роскошные доспехи.
— Давно не виделись, Ваше Величество. Я рад видеть, что вы пребываете в добром здравии.
Лионель почтительно, но с настороженностью слегка поклонился.
Похоже, это и есть император.
— Хм. И не думал, что ты и вправду воскреснешь и снова предстанешь передо мной, Лионель.
Император посмотрел на Лионеля с отвращением и произнёс это.
…Похоже, император не был под чьим-то контролем.
Лионель, видимо, тоже это понял — силы словно покинули его плечи, и он заметно приуныл.
— …Ваше Величество, я давно хотел спросить. Вы действительно пытались убить меня, используя даже моего собственного сына?
— Ты заметил? Тогда, наверное, ты догадался и об ответе?
— …Я хотел бы услышать это из уст самого Вашего Величества.
Император с видом скуки произнёс это, но Лионель, подавляя множество эмоций, снова спросил.
— Вот как… Тогда я скажу тебе. Просто ты стал мне мешать… Нет, ты мешал мне с давних пор, Лионель. Высшая власть в Империи принадлежит мне. Но ты слишком прославил своё имя внутри страны и за её пределами, затмив меня.
— …Вы отбросили меня, служившего вам с детства, всего лишь из-за этого?
— «Всего лишь из-за этого»? Этой причины более чем достаточно! Все — даже бывший император, мой отец — ценили тебя больше, чем меня, своего сына. Вот почему я ненавидел тебя с самого детства.
Это была чистая ревность, но если она длилась с детства, то это должна была быть довольно глубокая проблема. И всё же, почему он не избавился от Лионеля, пока тот не возвысился до генерала и не укрепил своё положение? Ах, вот оно что! Бывший император сделал Лионеля генералом. Тогда всё сходится.
— …Тогда обещание, которое мы дали друг другу после церемонии совершеннолетия… Когда вокруг ещё было много маленьких стран, мы обещали, что Ваше Величество станет императором и построит для жителей Империи мирную землю, а я стану защитником, который будет оберегать страну от внешних врагов. То обещание…
— Ты что, всерьёз верил в такое обещание? Это был лишь предлог, чтобы отправить тебя на поле боя. К тому же тогдашняя новоиспечённая королева питала к тебе большую симпатию. Я предпринял различные манёвры, чтобы ты от неё отказался.
— …Какие манёвры?
— Тогда вокруг Империи было несколько надоедливых маленьких стран, так что я сделал несколько предложений бывшему императору, чтобы заставить тебя действовать.
— …
Лионель больше не открывал рта.
— Я придумал предлог, что ты превосходен в доблести, и отправил тебя, только повзрослевшего, на войну, причём на передовую, чтобы тебя убили. Но ты, вопреки ожиданиям, вернулся с великими военными успехами. После этого я ещё несколько раз отправлял тебя на невыгодные поля сражений, но ты добивался результатов, и Империя благодаря этому продолжала побеждать.
Мне рассказывают о подвигах Лионеля, но почему же я испытываю такое невыносимое раздражение?
— Бывший император тоже, воздавая должное твоим заслугам, рекомендовал тебя в генералы — для меня это было сплошное раздражение. Поэтому я решил, что бывший император должен уйти, а я, став императором и установив благое правление, получу поддержку народа. Но народ уже доверял тебе больше, чем мне.
Он что, убил бывшего императора? Внутреннее положение Империи уже было довольно плачевным? И всё же, если бы император признал Лионеля и объединился с ним, какой великой страной она могла бы стать!
Выслушав слова императора, Лионель покачал головой из стороны в сторону.
— Это не так. После кончины бывшего императора Ваше Величество прилагали усилия ради народа и получили поддержку подданных.
— Естественно. Я раздавал лекарства, разработанные гильдией аптекарей и государством, больным подданным, судил и наказывал распоясавшихся аристократов. Я делал то, что должен делать император.
Возможно, именно то, что его не устраивало даже это, и было искажением императора?
— Я долго выжидал момент, но такой случай не представлялся. Пока не появился тот, кто назвал себя реинкарнатором.
---
Спасибо, что прочитали.
От слов императора по телу пробежала дрожь, не уступающая той, что охватила меня в момент встречи со Злым Богом.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…