232 Перед великим — мелочь?
Рыцари, наваленные кучей перед учителями, как выяснилось, в отличие от вчерашнего дня, были добровольцами, умолявшими учителей наставить их.
Похоже, они видели мою утреннюю тренировку, и их тронуло то, что, несмотря на все падения, я снова и снова бросался на учителей — не на словах, а на деле.
А когда учителя вернулись на большую тренировочную площадку и они убедились, что меня среди них нет, то вызвали на учебный бой самого учителя и Лионеля.
— Сегодня они были куда напористее, чем вчера, так что я получил удовольствие, — учитель рассказывал с довольным видом.
Лионель тоже выглядел очень довольным — утренняя тренировка прошла плодотворно.
Когда я вылечил поверженных рыцарей, они поблагодарили и вернулись в свои отряды.
Глядя на эту картину, учитель крикнул им вслед:
— Если в вас живёт досада и вы не умеете сдаваться, вы непременно станете сильнее!
Услышав это, рыцари, сражавшиеся с учителями, остановились, поклонились и скрылись в рядах ордена.
— Лусиэль, можешь не ехать в Мератони. Я бы хотел сказать, что тоже отправлюсь в Империю... но в этот раз, пожалуй, вернусь в Мератони. К счастью, церковь одолжила мне лошадь, так что один я справлюсь.
Учитель с крайне сожалеющим лицом заявил, что возвращается в Мератони один.
— На летучем корабле и полдня не потребуется?
— На него же тратится магия и магические камни, верно? Это лишний расход перед боем. Я бы тоже хотел в Империю, но господин Гальба так отчаянно кланялся, что пришлось смириться и вернуться.
То, что учитель не едет туда, где может начаться битва — для него дело немыслимое, но из-за господина Гальбы, да и сюда-то он приехал без разрешения господина Гурги, так что он решил сдержаться.
Сейчас он выглядит как чистокровный берсерк, но по сути он человек куда более рассудительный.
Хотя берсерком он быть не перестал...
— Учитель, возвращайтесь осторожно. Я ведь хочу, чтобы вы снова помогли мне, когда я разберусь с демонической смутой в Империи.
— Лучше не переживай за меня, а сам не оплошай.
— Да.
Услышав мой ответ, он уставился на Лионеля.
— Берсерк, поручаю тебе Лусиэля.
— Ага. Клянусь жизнью защитить его до конца.
Учитель и Лионель крепко пожали друг другу руки.
— Ну, я пошёл.
Учитель не стал дожидаться наших проводов и направился к рыцарям.
— Что ж, провожать — дело другое... Лионель, сначала на летучем корабле проведём военный совет. После этого выдвигаемся в Империю.
— Принято.
Лионель выглядел как обычно, но вокруг него чувствовалось лёгкое напряжение.
В столовой летучего корабля я собрал всех и начал военный совет.
Всё свелось к простому: мы продумывали стратегию — курс корабля, меры против крылатых ящеров, возможные действия имперских солдат.
— Возможно ли поднять летучий корабль прямо над столицей?
— Думаю, да. Отряды крылатых ящеров есть и на фронте с королевством Любрук, и в охране столицы, но они не патрулируют небо постоянно.
— А есть ли оружие, сбивающее летящие цели?
— Когда я был в Империи, оборону держали с помощью баллист и магии. Конечно, целью были не люди, а монстры и демоны.
Благодаря информации от Лионеля мы выяснили, что с маршрутом полёта проблем нет. Но появилась другая проблема...
Баллисты... Я их никогда не видел, но, должно быть, одна попавшая в центр тела гарантирует смерть.
Может, подняться как можно выше, за пределы досягаемости стрел, и тогда как-нибудь выкрутимся? Но тогда возникнет проблема снижения.
Если спускаться на заметном парашюте, нас точно прицельно собьют, да и парашютов у нас попросту нет.
— Выходит, только идти пешком? Или спуститься в столицу под покровом ночной тьмы?
— Если ты беспокоишься о стрелах, можешь не думать об этом.
Голос подал Доран.
— Нет, если попадёт, есть вероятность, что собьют.
— Никаких проблем. Эта штука не утонет от какого-то арбалета. Если крылатый ящер будет упорно вцепляться в корабль или непрерывно поливать его дыханием, броня может просесть, но от стрел проблем не будет.
Глаза Дорана словно говорили: доверься летучему кораблю, сделанному из земляного дракона.
— Поверим начальнику технического отдела.
— Угу. От магических атак с дальней дистанции нас защищает магический барьер, так что, если это не запретная магия, беспокоиться не о чем.
Доран поставил нам флажок дополнительной информацией, но я решил не обращать на это внимания.
— Ладно. Тогда маршрут — из Святого города через горы по прямой, в столицу спускаемся с воздуха. Проблема в месте спуска: спускаться прямо в замок или в нижний город? Трудный выбор, но...
— Путей проникновения в замок полно, мяу. Любой сойдёт, мяу.
У Кэти, возможно, есть опыт проникновения в столичный замок.
Или она знала об этом, потому что была из тёмных структур? В любом случае, самое главное — безопасность.
Но чтобы взять народ под контроль, нужно лицо — Лионель.
Если в Империи установлена тирания, то именно Лионель должен стать рекламной вывеской для исправления Империи.
— ...Я уже говорил, но по возможности хотелось бы наступать открыто, демонстрируя лицо Лионеля.
— В таком случае, давайте высадимся в центре столицы и открыто, пешком, направимся к замку. Если кто-то нападёт, это может быть демон или подставные лица по приказу фальшивого меня, так что мы, возможно, получим информацию.
Лионель уже был готов к этому.
У Кэти были такие же решительные глаза, и, похоже, жизнь фальшивого Лионеля висела на волоске.
Тем временем Эстия, которая так хотела отправиться в Империю, выглядела невесёлой.
— Эстия, что-то случилось?
— В столице много детей-рабов. И большинство из них привезли насильно. Я хочу спасти всех таких детей.
Сначала — защита детей-рабов, значит.
Эстии стоит, пусть и медленно, перестать полагаться на тёмных духов. Почему-то я так думал.
— Рабы... понял. Как только разгромим лабораторию по очернению, следующим делом освободим рабов.
— Благодарю вас.
Я кивнул в ответ на её благодарность, обвёл всех взглядом и задал последний вопрос.
— Если есть что ещё сказать, говорите.
Тогда Лионель поднял руку и поведал всем о своей готовности.
— Имперские солдаты сильны. Вполне возможно, что мгновение колебания будет стоить жизни. Когда столкнётесь с противником, не расслабляйтесь ни на миг, пока не выведете его из строя.
Слова Лионеля, казалось, были обращены к нему самому.
В конце концов, вполне возможно, что ему придётся столкнуться лицом к лицу с отрядами, которые он сам обучал, или со знакомыми людьми.
Если бы я оказался в такой ситуации, насколько жестоким я смог бы быть? Эти слова заставили меня задуматься.
Когда взгляды всех снова устремились на меня, я решил завершить совещание.
— ...Скажу ещё раз напоследок. Наша цель — уничтожение лаборатории и исследований по очернению, снятие проклятия очернения и фальшивый Лионель. Мы обязательно вернёмся живыми, все до одного.
— Так точно! (Да!)
Так, завершив военный совет, мы запустили летучий корабль и направились к столице.
Управлял летучим кораблём я во второй раз, но полёт в небе — это всё равно настоящая романтика.
Пока я думал об этом, в рубку донеслись незнакомые голоса.
— Лететь с такой скоростью и почти не чувствовать тряски — значит, система управления надёжная. К тому же перегрузки не ощущаются, потому что внешний магический барьер рассеивает давление на корпус...
— Святой город уже так далеко.
Бормотала Рита, а Наня радовалась как ребёнок.
— А? Вы разве не сошли вчера?
— Господин Лусиэль, доброе утро.
— Хозяин, доброе утро.
Я растерянно спросил их, они поздоровались, переглянулись, и Рита произнесла неожиданные слова.
— Эм, мы говорили с учителями до самого рассвета и заняли гостевую комнату.
Доран, должно быть, сделал это специально.
И всё же, говорили до самого рассвета... с учителями? С ними? Тогда, наверное, к ним присоединились Пола и Рисиан.
В таком случае, может, и ничего не поделаешь.
Но тогда стоило сказать мне пораньше.
— ...Вы ведь не понимаете текущей ситуации, да?
— Ситуации? Кроме того, что мы летим по воздуху, есть что-то ещё?
— Ну, куда мы направляемся...
— Разве это не пробный полёт?
— ......
Поняв, что разговор идёт вразнобой, госпожа Наня постепенно побледнела.
— Этот летучий корабль уже летит в столицу Илимасийской империи.
— Я требую немедленного разворота.
— Я ещё не хочу умирать.
Поняв, в каком положении оказались, они попросили вернуться в Святой город.
Но летучий корабль не так-то просто остановить.
С начала полёта прошло около тридцати минут, но при запуске корабля тратится огромное количество магии.
Буквально почти половина всей моей магии.
Впрочем, в полёте расходуется очень мало, так что проблем нет, но если остановиться сейчас, придётся отменить сегодняшнюю атаку на Империю.
Мы так настроились, что я хотел бы лететь прямо в столицу... но, честно говоря, тащить их с собой без всякой подготовки было неловко.
Вздохнув, я переключился мыслями, решил приземлить корабль на территории Святого Шлюрльского Союзного Королевства и вылететь в столицу завтра утром первым делом.
Однако разворачиваться мне не хотелось, и я принялся искать ближайший город, но нигде не мог обнаружить ни одного города.
— Кто-нибудь хорошо знает здешнюю местность?
— Я знаю.
Тут подняла руку Эстия.
— Эстия, ты знаешь эти края?
— Да. Если мы возьмём чуть левее, то увидим город Эбиза, второй по близости к границе Империи.
— Эбиза... Кажется, я где-то это слышал.
— Это город, в котором я состояла.
Значит, это тот самый город, где она была рабыней.
Надеюсь, он не окажется городом с плохой криминогенной обстановкой?
— Думаю, если вы будете находиться в Гильдии целителей, всё будет в порядке.
Будто прочитав мои мысли, Эстия первой сказала это, и я, поверив её словам, решил взять курс на город Эбиза.
Если бы не Эстия, я бы развернулся обратно в Святой город.
Может быть, ко мне наконец-то возвращается удача после долгого перерыва?
Я решил мыслить позитивно и взялся за штурвал летучего корабля.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…