217 Мишень
Из тел рыцарей, превращавшихся в демонов, по-прежнему исходила ядовитая аура.
Но, в отличие от прежнего, цвет их кожи постепенно становился синим, а в глазах, светившихся ярко-красным, не осталось и следа разума.
Они выглядели как берсерки из легенд.
— Господин Донгахаха, я и не думал, что вы, глава исполнительного отдела, явитесь лично. Мне не нужно было, чтобы вы приходили, я бы сам нанёс вам визит.
Не обращаясь к превратившимся в берсерков, я решил сначала заговорить, чтобы потянуть время.
— В этом нет необходимости, господин мудрец. Быть добрым к умирающим — это естественно.
Похоже, считая себя в подавляющем преимуществе, Донгахаха решил поддержать разговор.
— Вы говорите так, будто я умру?
— Га-ха-ха, в такой ситуации всё ещё храбриться — как и подобает мудрецу.
Рыцари, чьё превращение в демонов зашло ещё дальше, включая Брутуса, — всего одиннадцать человек.
Насколько сильны демонизированные, я не знал, но в рыцарском ордене найдётся немного тех, кто сможет сражаться с ними на равных.
— Вы тоже весьма самоуверенны. Раз у вас столько уверенности, не могли бы вы, ради моего будущего просвещения, ответить на один вопрос?
— Не думаю, что у тебя будет будущее, но я не против. Ведь, возможно, господин мудрец станет нашим союзником.
С самоуверенным видом Донгахаха бросил мне эти слова, но «союзник», скорее всего, означал либо превращение в демона, либо порабощение.
Совершенный подлец.
Неужели Его Святейшество Папа не заметил его истинной сущности? Или заметил, но из-за какого-то чувства вины оставил это без внимания? В любом случае, я смог задать вопрос и выиграть время.
— В главном здании церкви должна была быть мощная защитная магическая печать, изгоняющая демонов. Как же демоны, пусть и превратившиеся в них, смогли проникнуть внутрь?
— Ку-ку-ку, защитная печать? Такой вещи уже не существует. Как ты думаешь, почему лабиринт появился в центре церкви?
Значит, он заметил, что печать перестала действовать с момента появления лабиринта.
Лабиринт появился полвека назад, так что он не мог быть напрямую связан с этим.
Тогда почему он не доложил Его Святейшеству Папе?
— Если вы знали, что печать исчезла, почему оставили это без внимания? Будучи влиятельным лицом в главном здании церкви, узнав, что лабиринт появился из-за ошибки исполнительного отдела, разве у вас не было обязанности доложить об этом Его Святейшеству Папе?
— Потому что я питаю ненависть к церкви и Его Святейшеству Папе, это очевидно.
Выражение его лица, до этого улыбавшегося, резко изменилось, и он уставился на меня острым взглядом.
Я почувствовал сильную ненависть к церкви и Его Святейшеству Папе.
— Ненависть? Влиятельный человек в церкви ненавидит церковь и Его Святейшество Папу... Что ж. В моём случае это потому, что вы постоянно строили мне козни, но почему ненависть испытываете вы?
— Из-за недальновидности тогдашнего бесполезного исполнительного отдела и Папы погиб мой отец.
Похоже, у него была довольно весомая причина.
Но, зная нынешнее положение Его Святейшества Папы, он должен понимать, что это всего лишь напрасная злоба.
— Почему вы решили отомстить именно сейчас?
— Месть... Возможно, в каком-то смысле это так. Но причина, по которой именно сейчас, ясна. Это из-за вас, господин мудрец.
— Из-за меня?
Оказывается, причина во мне, но я не помню, чтобы делал ему что-то.
— Благодаря тому, что вы покорили лабиринт, мой отец, оставшийся в нём, обрёл упокоение. Его Святейшество Папа отдал мне эту его реликвию. И тогда мои воспоминания о том времени вернулись.
— Этот посох...
Это был посох, который я принёс из лабиринта.
— Это был посох моего отца. Ведь до того, как главное здание превратилось в лабиринт, он был ответственным за управление им.
Если тот старик, который исчез, бывший боссом пятидесятого этажа, был отцом Донгахахи, то либо я ошибся, приняв его за старика, либо он был приёмным сыном?
— Разве не нелогично винить Его Святейшество Папу только за то, что он одобрил расширение?
— Думаешь, я бы так сильно ненавидел из-за такой мелочи? Незадолго до превращения в лабиринт Его Святейшество Папа попросил моего отца забрать забытую вещь. Отцу не повезло, и его затянуло в лабиринт.
— И ты всё это время ненавидел его за это?
— Это не совсем так. Его Святейшество Папа пригласил меня, просто как сына отца, в главное здание церкви, оказал мне тёплый приём и постоянно повышал по службе. В то время я чувствовал благодарность, но не мог испытывать ненависть.
— Тогда почему?
— После того как меня назначили в исполнительный отдел, у меня появилась возможность изучить старые записи отдела. И тогда я случайно нашёл их. Записи о том, как отца, из-за его верховенства человеческой расы, настойчиво допрашивали в тогдашнем исполнительном отделе, и запись о забытой вещи, которую Его Святейшество Папа попросил принести отца.
У меня очень плохое предчувствие.
Причины верховенства человеческой расы ещё можно понять, но забытая вещь вызывает только дурные предчувствия.
— Ты проверил достоверность этих записей? Или это было нечто вроде платить добром за зло?
— Добром... Для Его Святейшества Папы это, должно быть, было искуплением. Ведь то, за чем он попросил сходить моего отца, было ожерельем, которое тогда было его любимым. Я слышал это напрямую от Его Святейшества Папы, так что ошибки быть не может. Услышал я это в тот день, когда он объявил, что отказывается от покорения лабиринта.
Было ли это ожерелье просто ожерельем — сейчас оставим в стороне, но, возможно, в таком случае его ненависть была оправдана.
Если это была важная вещь, её нужно было носить при себе.
— И с тех пор ты решил разрушить церковь?
— Фу, если бы так, то моя ненависть каким-нибудь образом подошла бы к концу и завершилась. Но вскоре после того, как я услышал об отказе от покорения лабиринта, церковь, без моего вмешательства, сама по себе начала гнить.
Донгахаха сказал, что ситуация была весьма прискорбной, и покачал головой.
Он говорил, что из-за массового ввода не только рыцарей, но и целителей, иерархия резко изменилась, и рыцарский орден до сих пор испытывает на себе это влияние.
Чрезмерное введение боевой силы дало обратный эффект, и, не сумев всё равно покорить лабиринт, Его Святейшество Папа стал чисто декоративной фигурой.
Действительно, так и есть, но чем больше я думаю, тем сильнее чувствую: «почему именно сейчас?»
— ...Тогда не лучше ли было бы просто приложить усилия на благо церкви? Мне от этого одни неприятности.
— Я благодарен вам. Даже если моя фракция расколется, вы были того стоите. Вы не только покорили лабиринт, но и уничтожили коррумпированных целителей, в мгновение ока вернув церкви славу и достоинство.
— ...Это не только моя заслуга. К тому же вы сами помогали с проработкой руководств и законов.
— То, что сделали мы, — не что-то особенное. Это всё благодаря вам, кто в таком юном возрасте совершил то, на что не способны другие. Народ слаб перед харизматичными личностями. Если есть что-то подавляющее, то многие потянутся к этому.
— ...Похоже, у вас широкие связи с Бланжем и Империей. С какого времени вы начали мешать?
— Мешать? Вы говорите странные вещи. Это ведь вы, не так ли? Вы сорвали план по превращению целой деревни в демонов с помощью призванных демонов, затем отправились в Грандол и в тот же день уничтожили демонов, которых мы выставили в лабиринте низкого уровня. Насколько хорошо вы читали наши ходы?
Он владеет всей информацией... Но он, будучи не в состоянии покинуть церковь, не смог бы так подробно всё узнать без сообщников извне.
Ведь он болтливо рассказывает даже то, о чём не говорил Его Святейшеству Папе.
— Это всё были ваши козни?
— Да. Разумеется, у меня есть сообщники.
— Тогда слух о том, что вы понесли божественное наказание, тоже?
— Это всего лишь ложь, смешанная с каплей правды. Вы сами самоуничтожились — вот что плохо. Мой план мести пошёл наперекосяк, и пришлось его перекраивать.
Должно быть, он говорит о том, что я потерял способности целителя.
Но в его словах я чувствую какой-то диссонанс.
Он сам признаёт, что у него есть сообщники, словно хочет убедить меня, что главный злоумышленник — он сам.
— Поэтому ты распустил слух, способный нанести урон церкви?
— Когда вы потеряли способности целителя, вы стали бесполезны. Пришлось распустить информацию, но вы, похоже, весьма популярны среди народа, так что и это не слишком хорошо сработало.
...Что это? Мне стало немного приятно, и лицо чуть не расплылось в ухмылке.
— Тогда не было варианта просто отступиться?
— Га-ха-ха. Бросить того, кто, далеко превзойдя наши ожидания, всего за три месяца вернулся мудрецом, было бы слишком расточительно.
Судя по такому тону, он нацелился на меня...
— ...Неужели нападение на Катрин и отряд воительниц-святых рыцарей было ловушкой, чтобы выманить меня?
— Наконец-то дошло. То, что ты можешь снимать демонизацию, снова стало просчётом... Но теперь, уничтожив тебя и разрушив главное здание церкви, я положу конец своей мести.
— ...Ответь мне напоследок. Кто разработал этот план? Сколько бы ты ни строил планов, я не могу поверить, что ты способен призывать демонов.
— ...У вас хорошо соображает голова. Жаль, но я не могу рассказать всё умирающему. К тому же подготовка как раз завершена!
— Чёрт!!
Я незаметно снимал демонизацию со всех рыцарей, превратившихся в берсерков, но не успел расколдовать всех, и мне оставалось только в качестве предела развернуть обратный магический барьер Святого предела.
«Ого. Вы поставили барьер, чтобы спасти тех, кто превратился в демонов? Выглядите довольно уверенно.»
Превратившиеся в демонов рыцари атаковали барьер, но, похоже, не могли выбраться.
«Уверенности нет, но ведь ваши козыри уменьшились, не так ли?»
«Га-ха-ха, главный козырь уже завершён.»
«Завершён? Не могу конденсировать магию? Не может быть?!»
Подумав, что его спокойствие подозрительно, я заметил, что не могу конденсировать магию.
«Да. Я расставил мощный барьер, блокирующий магию. Поскольку я знал, что на вас не действуют аномальные состояния, я придумал этот план. Ну же, встречайте свой конец с выражением отчаяния на лице.»
Похоже, магию заблокировали точно так же, как в комнате босса на десятом этаже Лабиринта Испытаний.
Похоже, они действительно хорошо изучили меня.
Если это то же самое, что и тогда, значит, он сам может использовать магию.
Как только я подумал об этом, как и ожидалось, посох Донгахахи засиял красным, и перед ним возник красно-чёрный магический круг.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…