199 Призывная магия
Когда солнце уже полностью показалось из-за горизонта, мы прибыли в деревню.
Однако самодельный забор оказался заперт, а дозорных не было видно, поэтому я на мгновение заколебался — можно ли входить.
— Господин Лусиэль, почему вы остановились?
— Входить в деревню, где нет дозорных, запрещено. В гильдии искателей приключений тоже говорят, что с этим нет проблем.
— Вот как.
— Да. Обычно забор запирают, чтобы дикие волки и монстры не проникли внутрь.
— В Согласном Государстве Святого Сюруру монстры слабые, так что, наверное, и такого забора достаточно.
Похоже, искателям приключений входить в деревню не возбраняется.
Чувствуя некоторую неуверенность, я открыл забор, вошёл в деревню и снова закрыл его.
— Сначала поприветствуем старосту, а потом попробуем договориться, чтобы нам уступили лошадей. Если лошадей не будет, на этот раз придётся положиться на Форенуара.
— Хорошо бы, чтобы уступили.
— И ещё хорошо бы, если бы нас накормили.
Надя согласилась со мной, а Лидия, кажется, окончательно закрепила за собой образ обжоры, и я направился к дому старосты.
Пока мы шли, из каждого дома доносились звуки жизни — я подивился, как рано встают жители, и наконец добрался до дома старосты.
— Ну что ж, хорошо бы он уже проснулся.
— Господин Лусиэль, мы передадим ему ваши просьбы.
— Господин Лусиэль, подождите здесь.
Видя, что обе они уже совершенно освоились в роли моих слуг, я испытал смешанные чувства, но решил, что переговоры пойдут глаже, если проведу их сам, и попробовал их убедить.
— Вы же не знакомы с новым старостой, верно? Ну, я тоже говорил с ним только один раз, но будет правильнее, если пойду я.
Когда я сказал им это, они кивнули в знак согласия, и я шагнул вперёд и постучал в дверь дома старосты.
— Прошу прощения за столь ранний визит, господин староста, вы дома?
Изнутри послышался шум — похоже, он действительно уже встал, и спустя мгновение дверь открылась.
— Кто там? С утра пораньше чего... О, господин Лусиэль!
Хмурый староста, увидев моё лицо, тут же расплылся в улыбке.
— Доброе утро. Простите, что врываюсь так рано.
— Н-нет, что вы. Скорее, что случилось?
— По дороге в Святой город у меня пала лошадь, и я хотел бы попросить вас одолжить мне одну. Разумеется, я заплачу значительно больше обычного.
— Вот как, в Святой город... Но это лишь слухи — поговаривают, что на вас пало Божье проклятие.
Он с опаской спрашивает о проклятии — чувствуется, что он не промах, но терять время на этом было бы глупо, поэтому я решил показать ему магию на деле.
— Ну, это всего лишь слухи. «Исцеление».
Я наложил на старосту «Исцеление», и его слегка перекошенное правое плечо выровнялось, осанка стала симметричной.
— Ого! Боль в пояснице исчезла как по волшебству. Если так...
Он с радостью покрутил поясницей и проглотил последние слова.
— Ну, это же слухи. Так что никаких проблем деревне не будет.
— Э? А, да я и не беспокоился об этом. К тому же вы когда-то спасли эту деревню. Тогда проходите внутрь.
— Благодарю вас.
Скрывая замешательство, староста пригласил меня в дом.
Внутри, в отличие от моего прошлого визита, повсюду были разбросаны книги.
— Простите за беспорядок.
Сказав это, он смущённо сдвинул книги в сторону.
— Как я уже говорил, это мы внезапно ворвались, так что не обращайте внимания. Однако у вас много книг.
Староста покачал головой и ответил:
— Всё это принадлежало предыдущему старосте. Я думал, что церковь их изымет, но они остались здесь, и я читаю их в свободное время.
Когда я убирался здесь в прошлый раз, их не было — наверное, они были где-то спрятаны. Я не стал углубляться и, прежде чем перейти к делу, решил ослабить его настороженность разговором о книгах, которые он любит.
— Прекрасное хобби. Какие именно книги у вас есть?
— В основном те, в которых описано, что нужно для управления деревней, и те, что проповедуют идеи превосходства человеческой расы. Есть даже книги из герцогства Бланж, где зародилась эта идея. И ещё много книг о лорде Райнстаре.
Похоже, каких-то особенно необычных книг нет.
Их тут много, но, возможно, читать их мне и не придётся.
Впрочем, «превосходство человеческой расы» — организация, стоящая на противоположном от меня полюсе.
Если группа сторонников превосходства человеческой расы действует в тени внутри церкви, то виновником нынешней суматохи окажется религиозная организация.
В таком случае зачинщиком этих событий станет тот самый человек, с которым я знаком.
От этой мысли мне стало тоскливо, и я продолжил разговор.
— Понятно. Я тоже люблю читать, причём читаю всё подряд, разнопланово. Вот и подумал, нет ли у вас чего-нибудь необычного.
— В таком случае есть книги с записями о духах, драконах и лабиринтах, а также сомнительные — о призыве и о вечной молодости с долголетием.
Когда я сказал это с улыбкой, у старосты что-то ёкнуло, и он с гордым видом перечислил целый список жанров.
Но меня заинтересовали названия.
Призывная магия и вечная молодость... Однако почему церковники не забрали эти книги?
— ...Церковь их проверяла, верно?
— Да, вероятно. Но изначально это были сомнительные вещи, якобы написанные в герцогстве Бланж, и такие книги, говорят, есть везде.
Мне стало неспокойно — что же на самом деле искали рыцари.
Действительно ли всё в порядке? Или внутри церкви... Нет, не стоит думать об этом дальше.
Я взял паузу и перешёл к делу.
— ...Понятно. Так что насчёт лошадей? Вы можете их предоставить?
— В нашей деревне нет породистых лошадей, это вас устроит?
— Да. Простите, что навязываюсь. Если одна лошадь обойдётся в десять золотых монет, я возьму три.
— Если вы так щедры, я с радостью. Я сейчас же пойду к тому, кто ухаживает за лошадьми, так что подождите здесь немного.
— Хорошо. А я пока почитаю книги.
— Конечно, не возражаю.
С этими словами староста радостно выбежал из дома.
Судя по его настрою, лошади есть.
— Ну, что вы думаете?
— Мы и сами раньше придерживались идеи превосходства человеческой расы. Но, став искателями приключений, мы перестали чувствовать эту стену.
— Из-за случая с духами я тоже не испытывала к этому сильного отвращения.
Обе отреагировали на тему превосходства человеческой расы, но я понял, что не указал предмет разговора, и, горько усмехнувшись, чётко сформулировал свой вопрос.
— Нет, простите. Я не назвал объект. Я подумал, не связана ли загадка внезапного появления демонов с этим призывом. Кстати, в герцогстве Бланж до сих пор проводят призыв героя?
Когда я переспросил, они рассказали мне, что знали.
— Да. Но даже знать подробности не могут почти никто, даже среди знати.
— Сама весть о проведении призыва героя доходит, но о том, удался ли призыв, тоже не узнают.
— Это потому, что король демонов и демоны не появлялись?
— На этот счёт мы тоже не знаем.
— Мы покинули дом сразу после совершеннолетия и не были влиятельными аристократами, так что...
Вспомнил: они говорили, что им навязывали брак, и это было настолько противно, что они стали искателями приключений.
Обычные аристократы... кстати, госпожа Эринас из Нердаля тоже была дочерью графа, но говорила, что занимается исследованиями, чтобы не выходить замуж по расчёту.
Всё ли в порядке с будущим герцогства Бланж? Ценной информации я не получил, но в любом случае попробую найти хоть какую-нибудь зацепку.
— ...Понятно. Времени мало, так что сосредоточимся на том, что нужно сделать. Если заметите что-то, что привлечёт ваше внимание, скажите мне.
— Поняли.
Сказав им это, я решил прочитать книги о призыве и вечной молодости, о которых говорил староста.
Точка соприкосновения между инцидентом с демонами в этой деревне в прошлый раз и нынешними слухами о демонах, замеченных в Бланже, пока неясна.
Прошло уже полгода, но я до сих пор помню тот случай — наверное, потому что меня беспокоило, что же это была за магическая формация, испускавшая ядовитую ауру, и тот странный ритуал с посохом и кувшином, который, по словам Кэти и других, они видели.
Если ритуал в тот раз соответствовал тому, что написано в этих книгах о призыве и вечной молодости, возможно, я пойму, чего добивались демоны.
С этой мыслью я начал искать книги и вскоре нашёл их.
Это была хорошо упакованная, явно дорогая книга, но содержимое её было сильно испачкано, выглядело очень старым, и буквы едва читались.
Мне хотелось очистить всё, кроме текста, но если магия решит, что буквы — это тоже грязь, я не смогу её прочесть, поэтому я терпеливо начал читать.
Призывная магия относится к пространственно-временной магии, поэтому в общем смысле она считается легендарной, но, оказывается, это не совсем так.
Возможно, она становится возможной, если вписать в магический круг контракт с предложением платы, даже без соответствующего атрибута.
Здесь под платой подразумевается, что если призывается человек, то и платой, естественно, будет человек.
Однако не все контракты требуют платы жизнью — можно платить магической силой.
«С такими миазмами, что исходили оттуда, платой, должно быть, стали жизни всех жителей деревни. Как ни крути, нет сомнений, что они пытались призвать нечто из ряда вон выходящее».
Перелистнув ещё страницу, я дошёл до раздела о призыве с использованием инструментов. Взглянув на ритуал с горшком, я увидел, что там было написано о страшных вещах вроде обмена душами и одержимости душами.
Если бы магический круг призыва сработал тогда, души жителей деревни исчезли бы вместе с призывом, и души призванных демонов вошли бы в тела жителей деревни.
Если это невероятное содержание правда, то, прибудь мы в ту деревню чуть позже, появились бы жители деревни с душами демонов.
«Думать о таком — это уже не совсем нормально».
Перелистнув ещё страницу, я увидел, что там было написано нечто невероятное.
«Позвольте мне купить эту книгу по названной вами цене».
Я закрыл книгу о призыве, заметил, что снаружи стало шумно, и решил выйти вместе с Надей и Лидией.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…