40. Небесный Демон Секты Горы Хуа — Глава 40. 2 месяца назад
Топ-топ-топ!
На лесистом холме, нависавшем над Торговой группой «Летящий Ветер», внезапно, словно грибы после дождя, появились семьдесят человек со всех сторон.
— Что это?
— Этого не может быть…
Все они были одеты в чисто-белые одеяния и хмуро смотрели на срубленные кусты и дюжины гниющих трупов, разбросанных вокруг.
Трупы выглядели странно.
Никаких следов сопротивления, и у каждого была дыра, пронзавшая тело прямо от макушки до паха.
Словно меч воткнули сверху, как шампур.
В тот же миг группа разделилась надвое.
Ш-ш-ш—
Между ними шагнул вперёд мужчина.
На вид ему было около тридцати — ранних или средних тридцати, с мягкими чертами лица.
За исключением смоляно-чёрных волос, бровей и глаз, всё его тело было обмотано белой тканью, что придавало ему уникальную ауру.
Это был не кто иной, как единственный ученик Владыки Белого Призрачного Замка и Южный Лорд — Маленький Белый Призрак.
— Господин.
Вы звали меня?
— Мы потеряли связь с Отрядом Убийц Душ.
— …!
— Поезжай и проверь, что случилось.
Возьми с собой Отряд Белого Призрака.
Маленький Белый Призрак вспомнил приказ.
Это был не просто какой-то приказ — его отдал лично его господин.
И тот факт, что ему велели взять Отряд Белого Призрака, ясно давал понять, насколько это серьёзно.
«…Отряд Убийц Душ должен был собраться здесь».
Перед уходом он прочитал письма, присланные Скрытым Палачом, что позволило ему добраться до места сбора Отряда Убийц Душ.
Но что это?
Место было завалено трупами в чёрных масках.
Маленький Белый Призрак шагнул вперёд левой ногой.
Ш-ш-ш—
Его шаги были странными.
Хотя он явно ставил одну ногу перед другой, не было слышно ни звука, ни покачивания.
Словно призрак без ног, он скользил вперёд бесшумно.
Если бы кто-то увидел его ночью, то подумал бы, что видит привидение.
Это была техника движения, когда-то использовавшаяся Верховным Экспертом Неортодоксальной Секты, которая давным-давно потрясла Мир Боевых Искусств — Ночная Прогулка Белого Призрака.
Топ.
В мгновение ока Маленький Белый Призрак проскользнул между трупами и опустился на одно колено.
Затем он начал снимать маски с трупов.
— …Это!
Его зрачки задрожали.
Лицо, скрытое под маской, было знакомым.
Нет, не просто знакомым.
Это был тот, кого Маленький Белый Призрак часто видел в Белом Призрачном Замке.
— Член Отряда Убийц Душ?
Подтвердив личность трупа, его лицо исказилось в холодной ярости.
Его некогда мягкое выражение стало острым, и от него исходила леденящая убийственная аура.
— Кхк!
— Г-господин Южный Лорд!
Стоявшие поблизости подчинённые побледнели и опустились на колени под тяжестью его убийственного намерения.
— Убери свою убийственную ауру.
Суровый голос придавил его.
Повернув голову, он увидел стоящего там мужчину, где-то между средним и пожилым возрастом.
Лицо мужчины было бесстрастным.
Но его глаза, в отличие от лица, были леденящими.
Это был Восточный Лорд Белого Призрачного Замка.
Среди Четырёх Повелителей Направлений он был известен как сильнейший — Меч-Отсекающий Руку.
С глазами зверя, выслеживающего добычу, Меч-Отсекающий Руку оглядел Маленького Белого Призрака с ног до головы и открыл рот.
— Остуди голову и подумай, почему Отряд Убийц Душ погиб здесь.
— …!
Лицо Маленького Белого Призрака слегка застыло.
Он был так охвачен яростью, что не смог как следует оценить ситуацию.
— Благодарю вас, старейшина.
— Какой бы шокирующей ни была ситуация, сохраняй разум спокойным.
Следуя совету мужчины, Маленький Белый Призрак охладил свой взгляд и начал размышлять.
— Должно быть, в Торговой группе «Летящий Ветер» был верховный эксперт, который почувствовал присутствие Отряда Убийц Душ.
Услышав его вывод, мужчина кивнул, затем широко раскрыл глаза.
— Это ещё не всё.
Его голос упал, словно канул в глубины Янцзы.
— Кто бы это ни был, он не оставил следов обработки трупов.
— …?!
При этих словах Маленький Белый Призрак и стоящий позади Отряд Белого Призрака вздрогнули.
Мир Боевых Искусств был полон обид.
Особенно когда дело касалось сект, всё могло принять пугающе запутанный оборот.
Вот почему, когда кто-то убивал члена секты, он обычно сжигал тело Костоплавильным Порошком или закапывал, чтобы не запутывать обиды.
Но оставить трупы просто так лежать?
Это было нечто, противоречащее здравому смыслу Мира Боевых Искусств.
— Если враг не дурак, он должен был понять, что Белый Призрачный Замок придёт. И всё же он оставил трупы. Это означает…
Голос мужчины слегка дрогнул.
— Он либо Верховный Эксперт, которому плевать даже на Отряд Убийц Душ, либо он намеренно оставил трупы, чтобы заманить нас.
Его голос был ледяным.
Как бы то ни было, этот неизвестный враг явно смотрел на Белый Призрачный Замок свысока.
— Это значит, что он, возможно, уже почувствовал наше присутствие.
Говоря это, мужчина повернул взгляд.
Его глаза остановились на Торговой группе «Летящий Ветер», которая ещё не успела полностью оправиться.
Ш-ш-ш—
От тела Скрытого Палача поднялся жар, и воздух исказился.
Как раз в этот момент кто-то прибежал.
— Г-господин!
— В чём дело…
Услышав панический голос, Маленький Белый Призрак повернул голову — и застыл.
Там был труп с размозжённым лицом.
Левая сторона лица была так разрушена, что её невозможно было узнать, но личность всё равно была ясна.
— …Скрытый Палач?
— Что ты сказал?
Отреагировал Меч-Отсекающий Руку.
Оказавшись рядом с Маленьким Белым Призраком прежде, чем кто-либо заметил, он внимательно осмотрел труп, затем широко раскрыл глаза в шоке.
— Эти следы… Летящий Громовой Клинок?!
Он выглядел так, будто не верил своим словам.
Это не имело смысла.
Летящий Громовой Клинок был тайной техникой Скрытого Палача.
Но он был убит ею?
Маленький Белый Призрак, также смотревший на труп, чувствовал то же самое.
На первый взгляд казалось, что голову раздробило скрытым оружием, но уникальные следы ожогов и слабая внутренняя сила, оставленная позади, были безошибочно узнаваемы — это был Летящий Громовой Клинок.
— Почему Скрытый Палач был убит собственной техникой?
Услышав озадаченные слова Маленького Белого Призрака, Меч-Отсекающий Руку нахмурился и пробормотал.
— Неужели враг обратил технику?
Это была первая мысль, пришедшая ему в голову.
— Это маловероятно, — возразил Маленький Белый Призрак.
— Эти следы значительно превосходят Летящий Громовой Клинок, который Скрытый Палач использовал раньше.
Следы, оставленные на трупе, намного превосходили уровень мастерства, который Скрытый Палач демонстрировал прежде.
— Может быть, он всё это время скрывал свою истинную силу.
— Даже если это так, чтобы обратить технику такого уровня, потребовался бы кто-то вроде Мечного Бессмертного из Секты Удан.
— Что ты пытаешься сказать?
— Летящий Громовой Клинок был использован врагом.
Рассуждения Маленького Белого Призрака были здравыми.
Прошлое Скрытого Палача было туманным.
Возможно, кто-то из его прошлого случайно остановился в Торговой группе «Летящий Ветер» и столкнулся с ним.
Конечно, это было лишь предположение.
Разве можно было всё узнать, просто глядя на труп?
Тайна только углублялась.
Поэтому Маленький Белый Призрак добавил:
— Конечно, это всего лишь догадка.
— Понятно.
Меч-Отсекающий Руку прикусил губу.
Трупы явно несли на себе следы врага, но чем больше он смотрел, тем больше возникало вопросов.
— Даже увидев все эти следы, мы ничего не узнали. В конце концов, нам, возможно, придётся действовать самим.
Он повернул взгляд.
В конце его взора было место, где сходились все эти тайны.
Торговая группа «Летящий Ветер».
* * *
— Они ничем не отличаются от тех парней.
Услышав внезапное замечание Чхон Хви, Ха Уджин в недоумении склонил голову.
— Что вы сказали?
— Ничего.
Чхон Хви притворился непонимающим и посмотрел на Ха Уджина, который обратился к нему.
Прошло уже семь дней и ночей с тех пор, как он встретил Ко Ёёна и остановился в Торговой группе «Летящий Ветер».
В первый день Ха Уджин был скован, но не успел он оглянуться, как уже влился в коллектив.
Конечно, всё ещё были вещи, которые казались странными.
Одной из них была тренировка, которую Чхон Хви давал Страже Сливового Меча.
Став свидетелем этого воочию, Ха Уджин пришёл в ужас.
Это была не тренировка — это были пытки.
И на этом дело не кончилось.
Каждый приём пищи даос, вместо того чтобы воздерживаться от мяса, на самом деле наслаждался им, оставляя Ха Уджина совершенно безмолвным.
Он пытался наставить Чхон Хви на путь истинный, давая советы и предлагая помощь, но всё было тщетно.
Неудивительно.
Даже Гора Хуа потерпела неудачу после пяти лет усилий — как могли что-то изменить всего семь дней?
Даже Хён До сказал ему сдаться, но он отказался.
— Отнимать жизнь запрещено. Даже жизнь маленького муравья должна быть уважаема…
Ха Уджин цеплялся за Чхон Хви, повторяя учения Дао.
Роли полностью поменялись.
Изначально он пришёл в Торговую группу «Летящий Ветер», чтобы раскрыть опасных фигур Врат Тирана, но совершенно забыл об этом и теперь сосредоточился на перевоспитании Чхон Хви.
А сам Чхон Хви…
«Всё равно, из них выйдут достойные противники».
Совсем не слушая Ха Уджина, он оглядел запыхавшуюся Стражу Сливового Меча, а также Чок Кома и Соль Ран, которые размахивали мечами.
Он сравнил их с теми, что снаружи, от которых исходила тёмная и гнетущая аура.
«Не считая этих двоих с сильным присутствием, эти немного лучше в индивидуальном мастерстве».
Он перевёл взгляд.
Посмотрев на Хён До, который медитировал, и на Ха Уджина, который продолжал болтать, он погладил подбородок.
«Если эти двое присоединятся, будет в самый раз».
Он кивнул сам себе.
Он мог бы легко справиться с врагами сам, но не стал вмешиваться.
«Им нужно набраться опыта, по крайней мере».
Он всегда знал, что Гора Хуа слаба, но после тренировки элитной Стражи Сливового Меча ради забавы он осознал это глубоко.
«Без меня Гора Хуа падёт».
Это могло звучать высокомерно, но, к сожалению, это было правдой.
Гора Хуа была настолько слаба, а сила Чхон Хви была просто подавляющей.
«Гора Хуа должна стать сильнее, если я хочу спокойно бродить по Миру Боевых Искусств».
Хотя это была Праведная Секта, Чхон Хви нравилась жизнь на Горе Хуа.
Никто не пытался убить его или вмешиваться в его дела.
Никто не травил его еду и не устраивал засад.
Не было интриганов, кланяющихся в лицо и плетущих заговоры за спиной, и никто не надоедал ему требованиями.
Какая хорошая жизнь.
По сравнению с его прошлой жизнью, когда он был Предводителем Культа Небесного Демона, это было спокойнее некуда.
Чтобы сохранить эту жизнь, Гора Хуа должна была стать сильнее.
«Что-то вроде Культа Небесного Демона должно подойти, верно?»
Это была нелепая мысль.
В Мире Боевых Искусств с тысячелетней историей Культ Небесного Демона был верховной единственной сектой.
Даже Шаолинь или любая из Девяти Провинций и Восьми Пустошей никогда не превосходили его.
Любой, кто хоть немного знал Мир Боевых Искусств, рассмеялся бы при такой мысли.
Но Чхон Хви был другим.
«Вот стандарт».
Бывший Предводитель Культа Небесного Демона — это была его отправная точка.
— Хм?
В этот момент Чхон Хви посмотрел в сторону главного здания.
Его глаза, расфокусированные, как ржавое серебро, окрасились в красный цвет заходящим солнцем, которое показывало свои последние лучи дня.
«На этот раз они пораньше».
Его острый взгляд, как хорошо откованный клинок, нацелился на глотки тех, кто прятался в ярком закате.
Наблюдая за их приближением, Чхон Хви обратился к упавшей Страже Сливового Меча.
— Чего стоите? Вставайте уже.
Они не отвечали, словно трупы.
Обычно он пнул бы их, но Чхон Хви не стал давить на них.
Вместо этого он добавил предупреждение:
— Если опоздаете вставать, только сильнее пострадаете.
Как только он закончил говорить —
Бум!
С громким треском стена Торговой группы «Летящий Ветер» рухнула.
— Что за…?!
— В чём дело?
Стража Сливового Меча в шоке вскочила.
Но пламя уже поднималось со всех сторон Торговой группы «Летящий Ветер».
Вжух!
И вдобавок ко всему дул ветер, заставляя огонь быстро распространяться.
— Я же говорил. Если опоздаете, вам же будет больше хлопот.
Услышав слова Чхон Хви, Стража Сливового Меча наконец поняла ситуацию.
— Н-налёт?
Едва восстановленная Торговая группа «Летящий Ветер» снова была охвачена пламенем.
— Кья!
— Это налёт!
Люди закричали и выбежали в панике.
Топ, топ.
Затем через проломленную стену хлынуло около сорока бойцов, блокируя все пути к отступлению.
— Ах!
— П-пощадите, пожалуйста!
Служащие Торговой группы «Летящий Ветер» дрожали от страха при виде бойцов, излучающих убийственное намерение.
Шаг — шаг—
Сквозь дым послышались шаги, и Маленький Белый Призрак появился между бойцами.
— В такой спешке — куда это вы направляетесь?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…