Глава 219. Часть 1. Жест доброй воли второго брата
Через два дня они прибыли в уезд Такэ. Было уже около двух часов дня.
Дни были короткие, в четвёртом часу уже темнело.
Идти ночью было небезопасно, к тому же нужно было пройти ещё несколько десятков ли.
Су Чэнь сказал:
— Найдём гостиницу, переночуем, а завтра вернёмся.
Чжао Юйянь кивнула и пошла за ним искать место.
Гостиница в уездном городке была небольшая, ряд одноэтажных домиков, у входа висела вывеска.
Комната была маленькой: одна кровать, один стол, два стула.
Печка топилась, было довольно тепло.
Когда они регистрировались, дежурная — женщина лет сорока — оглядела их и сказала:
— Остался только один номер.
Чжао Юйянь стояла рядом, лицо её слегка покраснело.
Су Чэнь заметил неловкость Чжао Юйянь и поспешно спросил у дежурной:
— Простите, нельзя ли найти ещё одну комнату?
— Не повезло, в эти дни всё занято. Если уж говорить о свободных местах, то они есть, только вам придётся спать на общих нарах!
Услышав это, Чжао Юйянь сказала:
— Не надо, нам и одной комнаты хватит.
Су Чэнь услышал эти слова и посмотрел на Чжао Юйянь.
Чжао Юйянь почувствовала его взгляд, только что набранная смелость снова угасла, лицо её стало пунцовым.
Дежурная больше не спрашивала, открыла номер, взяла деньги и протянула ключи.
Комната была под номером три.
Су Чэнь поставил короб и сказал Чжао Юйянь:
— Ты пока отдохни, я выйду ненадолго.
Чжао Юйянь спросила:
— Куда?
Су Чэнь ответил:
— На чёрный рынок, посмотрю, нет ли зерна.
Чжао Юйянь встала:
— Я с тобой.
Су Чэнь посмотрел на неё:
— Два дня в пути, не устала?
Чжао Юйянь покачала головой:
— Не устала. К тому же я тоже хочу посмотреть, что такое чёрный рынок на самом деле. Раньше только слышала, как ребята в посёлке говорили, а сама ни разу не была.
Су Чэнь подумал и кивнул:
— Ладно, но держись рядом со мной и не отходи.
Они вышли из гостиницы. Было ещё светло, солнце клонилось к западу, слепя глаза, отражаясь от снега.
Су Чэнь повёл Чжао Юйянь через несколько переулков, петляя туда-сюда, и наконец они вошли в узкий проулок.
По обе стороны проулка тянулись земляные стены, местами наполовину обвалившиеся, подпёртые палками.
В глубине проулка несколько человек сидели на корточках у стены, перед ними стояли холщовые мешки и корзины.
Увидев незнакомцев, все подняли головы и оглядели их с настороженностью в глазах.
Су Чэнь не обратил на них внимания и прошёл прямо вперёд.
Он дошёл до самого конца и остановился перед сидящим на корточках мужчиной средних лет.
Тому было около сорока, одет в старый ватник, лицо покраснело от мороза, на ушах — обмороженные трещины. Увидев Су Чэня, он просиял и встал:
— Братец пришёл!
Су Чэнь кивнул:
— Старый Ма, что сегодня есть?
Старый Ма приглушил голос, приблизился и сказал:
— Сорго — сто двадцать цзиней, пшеницы — шестьдесят цзиней, кукурузной муки — двадцать цзиней, всего за двести с небольшим.
— Всё хорошее зерно, сам посмотри.
С этими словами он приоткрыл горловину мешка, показывая зерно внутри — зёрна сорго полные, пшеница чистая, кукурузная мука мелкого помола.
Су Чэнь присел на корточки, зачерпнул горсть сорго, посмотрел, потом взял несколько зёрен и положил в рот, пожевал.
Прожевав, он снова зачерпнул горсть пшеницы, посмотрел и тоже положил в рот, пожевал.
Чжао Юйянь стояла рядом и смотрела на него с любопытством.
Она никогда не знала, что для покупки зерна нужно делать так — брать в руки, смотреть, класть в рот и жевать, словно пробуя что-то на вкус.
Су Чэнь прожевал и кивнул:
— Ладно, беру всё.
Лицо Старого Ма расплылось в улыбке:
— Братец, как всегда, решителен! Я сейчас упакую.
Пока упаковывал, говорил:
— В эти дни с зерном туго, еле-еле накопил столько, всё ждал, когда ты придёшь.
— Ты у меня крупный покупатель, другим я не оставляю.
Су Чэнь не ответил, достал из-за пазухи деньги — пачку мелких купюр, десятки, пятёрки, двойки, единицы, аккуратно сложенные стопкой.
Он пересчитал и протянул:
— Хватит?
Старый Ма взял, быстро пересчитал и закивал:
— Хватит, хватит! Даже много, я сейчас сдачу дам...
С этими словами он полез в карман за мелочью, пересчитывая купюру за купюрой.
Су Чэнь ждал, протянув руку, чтобы взять.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…