Глава 179. Часть 1. Слежка и обнаружение
Рассвет только начинался, едва поднимался дымок из печных труб в деревне.
Линь Цуйхуа встала ещё затемно.
Свет очага освещал её лицо, она дожаривала последнюю партию кукурузных лепёшек.
Лепёшки подрумянились с обеих сторон, с хрустящей корочкой, одна за другой складывались в глиняную миску, источая пар.
— Мам, хватит, — Су Чэнь застегнул пуговицы ватника и вошёл в кухню.
— Чего хватит?
— Линь Цуйхуа, не оборачиваясь, ловко переворачивала лепёшки лопаткой.
— Ты ведь уходишь на целый день, в дороге холодно, надо взять побольше сухого пайка.
Она достала из шкафа свёрток в промасленной бумаге, развернула — внутри оказалось просоленное до красноты мясо кролика.
Это был тот самый кролик, которого Су Чэнь добыл несколько дней назад. Линь Цуйхуа засолила его крупной солью и сычуаньским перцем, подвесила над очагом коптиться на несколько дней — мясо стало плотным, солёным и ароматным.
Что касается той добычи, которую Су Чэнь и его отец Су Чуаньцзян настреляли в горах позавчера, — её тоже засолили.
В те времена, когда холодильники ещё не были распространены, засолка была самым распространённым и привычным способом сохранить мясо от порчи.
Она отобрала пять-шесть крупных кусков, тщательно завернула и перевязала тонкой пеньковой верёвкой в два оборота.
— Это засунь за пазуху, — она засунула масляный свёрток во внутренний карман ватника Су Чэня.
— Проголодаешься — поешь. Лепёшки остынут и зачерствеют, они хоть голод утолят.
Су Чэнь чувствовал, как свёрток за пазухой ещё сохраняет тепло кухни.
Он усмехнулся:
— Мам, я уже не ребёнок.
— Для матери ты всегда ребёнок, — Линь Цуйхуа строго на него посмотрела.
Она повернулась, достала из-под подстилки на кане маленький тряпичный узелок, развязала его слой за слоем.
Внутри оказалась стопка мелких купюр и несколько зерновых талонов.
Отсчитав двадцать юаней и пять цзиней талонов на зерно, она, подумав, добавила ещё десять юаней.
— Это носи при себе, поближе к телу, — она свернула деньги и талоны и засунула в самый внутренний потайной карман ватника Су Чэня.
— В пути будь осторожен, не показывай деньги, понял? Как доберёшься до уездного города — трать, если надо, не жалей. Если проголодаешься, найди харчевню и съешь чего-нибудь горячего, не грызи холодные лепёшки.
На душе у Су Чэня стало тепло, но вслух он сказал:
— Мам, у меня есть деньги. Я ещё не истратил то, что выручил в прошлый раз за лекарственное вино. Те деньги пусть останутся на нужное дело.
Линь Цуйхуа шлёпнула его по плечу — ощутимо — и сказала:
— Велела взять — значит бери, чего разговоры разводишь? В пути лишние деньги не помешают.
Су Чэнь больше не стал отказываться.
Он знал: это её способ выразить беспокойство.
Из внутренней комнаты вышел Су Чуаньцзян, в руках — лук со стрелами и заплечный короб.
В коробе уже было пятьдесят цзиней пшеницы, насыпанной в два мешка, уложенных ровными рядами.
Он был немногословен, протянул вещи Су Чэню:
— В пути будь осторожен, безопасность — главное.
— Понял, отец.
Су Чэнь принял ношу, прикинул вес.
Пятьдесят цзиней пшеницы плюс лук со стрелами — обычный человек с таким грузом за несколько десятков ли устал бы, но для него это было легче пушинки.
Линь Цуйхуа повесила ему на плечо мешок с лепёшками, оглядела его со всех сторон — ей всё казалось, что чего-то не хватает.
Вдруг она вспомнила, быстро вернулась в дом и вынесла армейскую флягу — краска на ней местами облупилась, но фляга была крепкая.
Она наполнила её горячей водой, завинтила крышку и засунула в боковую сетку короба.
— Ну всё, ступай, — сказала она, стоя у порога, во взгляде — одна тревога.
— Возвращайся пораньше, не задерживайся в городе.
Су Чэнь надел короб за спину, повесил на плечо лук и отправился в уездный город.
Утренняя просёлочная дорога промёрзла насквозь, твёрдая, под ногами хрустела.
В деревне одна за другой открывались двери: кто нёс воду, кто кормил скотину, кто носил дрова.
Один из знакомых работников Коммуны окликнул Су Чэня:
— Доктор Су! Куда это ты собрался? Похоже, в город?
Су Чэнь ответил с улыбкой:
— Да, нужно кое-какие дела уладить.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…