Глава 146. Часть 1. Сдача государственного зерна
Ранним утром в конце августа, едва забрезжил рассвет, три воловьих повозки и две конные телеги из Шилитуня уже выстроились в колонну и медленно выехали из деревни.
На телегах громоздились высокие мешки — в них лежало просушенное на солнце зерно этого года.
Чжао Чанчжэн шёл во главе колонны, то и дело оглядываясь, чтобы пересчитать повозки.
На нём была выцветшая до белизны старая военная форма, шаг — широкий и уверенный.
Следом шли двадцать с лишним крепких молодых мужчин. Чжао Шаньхэ тоже плёлся в толпе, опустив голову, еле переставляя ноги.
— Подтянитесь!
— крикнул Чжао Чанчжэн, обернувшись.
— Если сдадим зерно без проблем, после обеда поедем в коммуну за кирпичом.
При упоминании кооператива шаги нескольких молодых парней заметно ускорились.
Чжао Шаньхэ же скривил губы и пробурчал про себя: «Ну её, эту кооперацию, лучше бы дома дрыхнуть в своё удовольствие!»
Колонна шла больше трёх часов. Когда солнце поднялось в зенит, в поле зрения наконец показались ворота городского зернового пункта.
Ещё не подойдя ближе, они услышали шум и гам.
На площадке перед зерновым пунктом плотной чёрной массой выстроились телеги.
Воловьи повозки, конные телеги, ручные тачки и несколько тракторов, тарахтящих с выхлопом, — всё это забило площадку до отказа.
Мешки с зерном громоздились, словно небольшие горы, воздух был пропитан запахом мякины и пыли.
— Мать моя, сколько же нам ждать?
— Чжао Чанчжэн прищурился, оценивая очередь.
Впереди было по меньшей мере семь-восемь бригад. Каждая бригада сдавала зерно, проходила проверку, взвешивание и складирование — на всё это уходило не меньше часа.
Их Шилитунь находился далеко от коммуны, они пришли поздно и оказались в хвосте очереди.
— Чаншэн, Цзяньго, вы двое присмотрите за телегами, стойте в очереди, — Чжао Чанчжэн указал на двух надёжных членов кооператива.
— Остальные идите со мной, отдохнём в тени под деревьями. Запомните: от телег с зерном ни на шаг, обедаем по очереди.
Те двое кивнули, принимая поводья волов.
Остальные, словно получив прощение, бросились искать тенистое место, усаживались и доставали из-за пазухи кукурузные лепёшки, пампушки, запивая их холодной водой из фляг.
Чжао Чанчжэн не отдыхал.
Он обошёл зерновой пункт, наблюдая, как другие коммуны сдают зерно.
Приёмщик зерна держал железный щуп, наугад втыкал его в мешок, вытаскивал горсть зёрен, растирал их в ладони, потом несколько штук бросал в рот и разжёвывал.
Если качество устраивало — кивал, и зерно шло на весы. Если нет — тут же требовал досушить, а это означало, что придётся везти обратно и приезжать в другой день.
Один старый крестьянин сидел на корточках возле своей воловьей повозки и с шумом потягивал самодельную трубку.
Огонёк в трубке то вспыхивал, то затухал, морщины на лице были глубокими, словно вырезанные ножом.
Его телегу с зерном только что забраковали — влажность превышала норму на полпроцента.
— Старче, приходи завтра, — посоветовал кто-то рядом.
Старик ничего не ответил, лишь затянулся ещё сильнее.
Наконец выдохнул одну фразу: — Тридцать ли проехал впустую.
Чжао Чанчжэн отвёл взгляд, в душе став ещё осторожнее.
Он вернулся к телегам Шилитуня и снова проверил, хорошо ли завязаны мешки.
Это зерно перед отправкой из деревни как следует просушили на солнце — проблем быть не должно.
Время тянулось медленно.
Солнце с зенита постепенно клонилось к западу, тени становились всё длиннее.
Телеги, стоявшие впереди, одна за другой сдавали зерно и уезжали порожняком.
Колонна Шилитуня понемногу продвигалась вперёд и наконец доползла до самых ворот зернового пункта.
Было уже около двух часов дня.
Приёмщиком оказался мужчина лет сорока с лишним, с тёмным лицом и потрескавшимися губами.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…