Глава 175. Первое испытание остроты
Оротимару, как всегда, был эффективен. Взяв с собой Чэньсина и устроив внешнюю охрану, он сразу же нашёл ожидавшую Нонсу. Так была быстро сформирована особая группа под официальным названием «Предварительная проверка безопасности и сбор разведданных для Совета Пяти Кагэ»:
Командир: Оротимару (боевая форма — змеиные зрачки), абсолютное ядро и командующий операцией, олицетворяющий жёсткую позицию и техническую мощь фракции Данзо;
Ключевой участник: Учиха Чэньсин, статус — «специалист по сенсорике особого типа» и «технический консультант», козырь и подопытный Оротимару;
Медицинская и разведывательная поддержка: Якуси Нонсу, медик и аналитик разведданных, назначенная от Корня, отвечающая за тыловое обеспечение и медицину, «помогающая» записывать данные Чэньсина. Её роль была особенно сложной из-за тонкой связи с Чэньсином.
Оротимару, доложив в Кабинет Хокагэ, немедленно выдвинулся с ними двоими. Ворота Конохи медленно закрылись за их спинами, на время отгородив шум и интриги деревни. Трое ступили на путь в Страну Железа. Официальная миссия «проверки безопасности» была разумным, но расплывчатым предлогом.
Оротимару шёл первым, его походка была неторопливой, но чрезвычайно быстрой, одежда хлопала на ветру. Золотые вертикальные зрачки то и дело сканировали окружение с оценивающим взглядом и едва уловимой жаждой. Чэньсин следовал за ним, пытаясь привыкнуть к открытому пространству и бурлящей в теле силе «псевдо-тела Мудреца Шести Путей». Нонсу немного отстала, сохраняя бдительность медика, её взгляд изредка скользил по бледному профилю Чэньсина, в глазах читалась сложная гамма чувств.
В воздухе плыл травянистый аромат, но обострённое восприятие Чэньсина, намного превосходящее человеческое, улавливало гораздо больше: сердцебиение белки в дупле далёкого дерева, извивы дождевых червей под землёй и даже колебания чакры на огромном расстоянии, принесённые ветром — это были тайно следующие отряды: отряд АНБУ во главе с Намикадзе Минато и отряд Корня, посланный Данзо. Они, словно призраки, тащились позади, выполняя функции как наблюдения, так и потенциальной поддержки или ликвидации.
«Пассивное восприятие Белого Зеца действительно уникально — всё, что соприкасается с растениями, можно чётко ощутить… Целых четыре отряда следуют за нами. У Оротимару, сильнейшего из нас, очевидно, есть и другие задания, иначе они не стали бы тащиться за его отрядом», — отметил про себя Чэньсин.
Первые несколько дней пути прошли спокойно, пока они не углубились в густой лес на границе Страны Огня и Страны Железа. В воздухе витал приторно-сладкий, отдающий гнилью запах пыльцы, от которого после вдыхания немел язык и слегка замедлялись мысли. Мох под ногами был скользким, словно покрытым слоем липкого жира. Вокруг царила пугающая тишина — исчезли даже стрекот насекомых и пение птиц, будто весь лес затаил дыхание в ожидании чего-то.
Всё это время молча шедший впереди Оротимару внезапно остановился, слегка дёрнул носом, и на его лице появилась холодная заинтересованность: «О? Здешняя “природная энергия” необычайно активна, и к тому же примешан неприятный запах».
Сердце Чэньсина ёкнуло. Он прекратил вмешательство психической энергии в тело и начал в полную силу распространять восприятие. Сенсорика тут же выдала предупреждение — не о явном враге, а об изменении среды: мох на земле был чересчур скользким, пыльца в воздухе обладала слабым нервно-паралитическим токсином, а даже безобидные на вид лианы росли так, что образовывали скрытые ловушки. Его тело Мудреца в сочетании с усиленным пассивным восприятием Белого Зеца подтвердило проблему: «Учитель, под землёй что-то есть!»
— голос звучал с той пустотностью, что возникает при резонансе с сетью восприятия Белого Зеца, чего он сам даже не заметил.
Едва слова сорвались с губ, как внезапно началась перемена!
Пуф-пуф-пуф-пуф! Десятки бледно-белых, сплетённых из дерева и плоти искореженных рук прорвали землю со всех сторон и молниеносно устремились к лодыжкам троих. Огромные деревья вокруг словно ожили, их ветви бешено хлестали, рассекая воздух с резким свистом!
Их атаки были направлены не на жизненно важные точки, а чрезвычайно коварно: они обвивали лодыжки, выплёвывали слизь, мешающую обзору, или внезапно размягчали землю, превращая её в трясину. Цель была ясна — замедлить, измотать, создать хаос, словно очень терпеливый охотник, постоянно затягивающий силки.
*Это Белые Зецы! Массированная внезапная атака Белых Зецев, использующих маскировку леса, но цель — не прямое убийство, а связывание и помехи!* — прикинул Чэньсин, размышляя о цели Мадары.
«Хм, отродье!»
— фыркнул Оротимару. Меч Кусанаги в мгновение ока вылетел из ножен, и со вспышкой света разрубил атакующие руки и ветви; из срезов заструился молочно-белый сок. Нонсу быстро отступила, достав кунай и противоядие, настороженно оглядываясь по сторонам.
Но атаки не прекращались — из-под земли вылезало всё больше Белых Зецев. Они не шли в лобовую, а лишь используя рельеф, создавали трясину, порождали ядовитый туман, перекрывали пути деревянными конструкциями. Весь лес словно стал врагом, атаки были коварны и терпеливы, явно направлены на затягивание и изматывание.
«Такая тактика не похожа на инстинкт», — заметил Оротимару, размахивая мечом и наблюдая. В его глазах не было и тени напряжения, напротив — возбуждение. «Словно выполнение сложной команды… Интересно. Это защитный механизм гнезда? Или очередная проверка “него”?»
Чэньсин изо всех сил уклонялся, мобилизуя чакру. Нестабильное «псевдо-тело Мудреца Шести Путей» давало о себе знать тупой болью, меридианы не были эффективно прочищены, несмотря на усиление тела, и поток силы был затруднён. Но ещё больше его потрясло то, что он мог чётко «ощущать» течение сознания Белых Зецев под землёй — холодное, пустое, но следующее эффективной кооперативной модели, словно невидимая командная сеть управляла каждым Белым Зецем.
**Предупреждение: Обнаружена синхронизация сети высокоинтенсивного коллективного сознания! Источник команды: неизвестен (высокая вероятность дистанционного управления высокоинтенсивной волей)! Цель: испытать новые клоны, оказывать постоянное давление, проверить реакцию!**
*Это Мадара! Он действительно вмешался — создаёт проблемы Оротимару и одновременно проверяет качество этих клонов и Чэньсина как «медиума»? Эти клоны Белого Зеца — тоже его недавнее творение?* — Чэньсин, используя щит удачи Системы для блокировки конфликта сознаний, с трудом контролировал непослушные клетки Белого Зеца в своём теле, но всё ещё боролся в сети сознаний.
Оротимару как раз и хотел, чтобы «медиум» занял место в сети управления. Сейчас обе стороны хотели проверить это. Чэньсин, больше не колеблясь, осторожно активировал собственные клетки Белого Зеца, испуская специфические информационные феромонные волны. Эти волны, словно камешки, брошенные в тихую воду, хоть и не вызвали ответа у абсолютно управляемых Белых Зецев, но позволили ему яснее «увидеть» ментальные связи той невидимой командной сети… Все они отвергали его феромоны, несущие его волю.
Скрытые отряды АНБУ и Корня также столкнулись с сопротивлением — их связали рассредоточенные Белые Зецы, не давая возможности поддержать в ближайшее время. Оротимару, похоже, и не ждал поддержки, а, наоборот, наслаждался затруднительным положением: «Чэньсин-кун! Чувствуешь их? Используй силу “медиума”, чтобы ощутить и помешать! Скажи мне, где узлы!»
Чэньсину оставалось лишь стиснуть зубы и принять испытание. Он успокоился и погрузился в океан коллективного сознания Белых Зецев — остальные Белые Зецы совершенно игнорировали его сигналы, следуя лишь одной воле. Сначала Чэньсин подумал, что это Мадара, но почувствовал неладное (если бы Мадара был поблизости, это было бы слишком опасно). Проследив за волей, он обнаружил, что один из клонов Белого Зеца служит усилителем, выступая в роли командного центра.
В «восприятии» Чэньсина он видел не точки света чакры, а холодную, пустую, но работающую как точный механизм сеть сознаний. Бесчисленные слабые «мысли» (исполнительные команды) стекались к нескольким более ярким и стабильным «узлам», и «потоки команд» двух из этих узлов были наиболее активны и критичны. Этот Белый Зец и был усилителем воли Мадары.
Он резко открыл глаза, левый глаз слегка защипало от остаточного шрама правил. Он поднял руку, указывая в двух направлениях: «Учитель! Под землёй в направлении на одиннадцать часов, внутри гигантского дерева в направлении на три часа! Там есть то, что их координирует!»
В глазах Оротимару вспыхнул острый свет. Он без колебаний выпустил две скрытые змеиные конечности, которые с точностью ударили по целям! Плюх! Бум! Из-под земли донёсся глухой звук, ствол дерева разорвало, образовав дыру, внутри которой судорожно дёргалась бледно-белая материя, после чего превратилась в пепел.
В тот же миг атаки с этих двух направлений заметно сбились и стали хаотичными — указание Чэньсина с точностью поразило вторичные узлы, передающие тактические команды!
Но в следующую секунду после уничтожения узла холодная, величественная воля ударила по сознанию Чэньсина обратным потоком по сети!
Это ощущение было не психической атакой, а скорее похоже на то, как целое ночное небо с бесконечной тяжестью звёзд холодно, медленно, неумолимо давит на его душу, словно собираясь раздавить его крошечное сознание вместе с планетой в космическую пыль. **«О? Смог уловить узлы…»** — этот шёпот, казалось, исходил непосредственно от самого давящего на него звёздного неба.
«А-а!»
— Чэньсин глухо вскрикнул, лицо его побледнело, из носа потекла кровь, тело начало шататься, проявляя признаки нестабильности — это противостояние воль было далеко за пределами того, что он мог выдержать сейчас.
«Чэньсин-кун!»
— вскрикнула Нонсу, инстинктивно пытаясь поддержать его.
Оротимару среагировал быстрее. Он схватил Чэньсина за руку, и в его меридианы мгновенно влилась холодная, крепкая чакра — скользкая, как змея, но обладающая странной жизненной силой. Она не лечила, а насильно стабилизировала его рушащиеся ментальные барьеры, словно холодные стальные опоры, подпирающие готовый рухнуть дом.
На губах Оротимару заиграла безумная улыбка: «Держись! Это ценные “данные”! Прочувствуй их! Запомни их!»
Благодаря поддержке Оротимару Чэньсин с трудом выдержал удар, но больше не мог эффективно воспринимать или мешать, лишь изо всех сил старался удержать своё сознание.
Мадара, находившийся далеко, видимо, счёл это скучным. Его огромная воля отхлынула, как морской прилив, оставив лишь холодный шёпот, эхом отдающийся в глубине сознания Чэньсина: **«Довольно проницателен, но всё ещё хрупок. Продолжай бороться, “росток”. Дай мне посмотреть, какой сюрприз ты преподнесёшь в следующий раз».**
Воля Мадары отступила, и, не имея узлов для связи, Белые Зецы в лесу потеряли единое командование. Хотя атаки не прекратились, они стали беспорядочными. Отряды АНБУ и Корня наконец прорвались сквозь препятствия и прибыли, зачищая оставшихся Белых Зецев.
Бой быстро закончился. Лес погрузился в мёртвую тишину, оставив лишь повсюду разбросанные обломки и молочно-белые останки.
Оротимару отпустил Чэньсина, глядя на его жалкий вид, и облизнул губы: «Неплохо сработано, Чэньсин-кун. Твоя сила “медиума” оказалась куда интереснее, чем я думал. Похоже, эта поездка в Страну Железа не будет скучной». Его взгляд скользнул по Чэньсину, затем устремился в сторону Страны Железа, наполненный ещё более глубокой жадностью.
Нонсу молча подошла, обрабатывая кровь из носа Чэньсина. В её глазах смешались тревога и испуг — она ясно ощутила нечеловеческую, леденящую душу пульсацию, вырвавшуюся из Чэньсина мгновение назад.
Чэньсин тяжело дышал, в душе его царил запоздалый страх: трудности, созданные Мадарой наспех, поставили их в такое положение. Его способность «медиума», которую он мог использовать лишь с помощью Системы, похоже, вызвала у того проблеск настоящего «интереса». Хорошо это или плохо — неизвестно.
Глядя, как Оротимару собирает тела клонов Белого Зеца, Чэньсин подумал про себя: «Как Мадара выдерживает плотный океан сознания Белых Зецев? Не будь у меня Системы, я бы, наверное, тоже ассимилировался в клона Белого Зеца». Он подошёл к одному из тел Белого Зеца, протянул руку, чтобы прикоснуться к нему для близкого восприятия — и тут произошла перемена.
В тот самый миг, когда его пальцы коснулись бледного трупа, случилось нечто необычное! Тело непроизвольно начало впитывать, а затем впрыскивать новую энергию.
Труп Белого Зеца, словно потеряв всякую опору, быстро обезводился, сжался. Бледный цвет сошёл, уступая место тёплому молочно-белому оттенку. И наконец, в едва уловимом сиянии, он сконденсировался в белое семя размером с драконий глаз, с естественным древесным узором на поверхности и чуть тёплое на ощупь, которое тихо лежало на его ладони.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…