Глава 172. Струны сердца начинают звучать
Постоянный холод, окутанный гулом приборов, стал неотъемлемым фоновым звуком. С того дня, когда произошла утечка споров, отношения между Чэньсином и Якуси Нонсу незаметно вступили в тонкий, постепенный «период оттепели», похожий на скрытое течение под ледяной поверхностью.
В следующие несколько дней внешне всё оставалось без изменений: Чэньсин по-прежнему проходил проверки, тренировался, помогал с экспериментами; Нонсу появлялась по расписанию, записывала данные, готовила лекарства, выполняла указания Оротимару. Разговоров между ними было мало, в основном по делу.
Но кое-что уже незаметно изменилось.
Закончив обрабатывать свои данные, Чэньсин «заодно» перекладывал несколько свитков, которые Нонсу понадобятся в следующий раз, поближе к её руке, в том порядке, в каком она привыкла их просматривать.
Когда Нонсу готовила лекарства... эти едва уловимые изменения могла заметить только она, постоянно наблюдающая за Чэньсином. А он во время следующей проверки в уголке планшета для записей рисовал крошечный значок, означающий «стабильно», и тут же быстро затирал его. В то же время Нонсу, готовя для Чэньсина ежедневный стабилизирующий раствор, незаметно, чрезвычайно скрытно, немного уменьшала долю раздражающего вспомогательного компонента.
— Эта едва различимая корректировка заставляла Чэньсина после инъекции чуть заметно разглаживать брови. Такие мелкие изменения могла заметить только Нонсу, постоянно за ним наблюдавшая.
Когда их взгляды случайно встречались, они больше не отводили их сразу, как раньше, а задерживались на полсекунды дольше, храня молчаливое понимание и сочувствие узников одной клетки. Когда после экспериментов Чэньсин был слаб, рядом с его рукой оказывался стакан воды идеальной температуры; прежде чем Нонсу нужно было перенести тяжёлый предмет, препятствия на её пути уже были молча убраны Чэньсином.
Эти мелкие, будничные детали, словно тонкие ручейки, понемногу размывали лёд между ними. Оба осторожно прощупывали границы безопасности, молча, не нарушая правил, даря друг другу немного настоящего утешения.
Четыре дня спустя тихо настал поворотный момент.
Это был очередной рутинный тест на синхронизацию клеточной активности и нервной реакции, изначально предназначенный для закрепления толерантности организма Чэньсина к клеткам Белого Зецу. Но Оротимару в белой чешуе, желая получить более сильную обратную связь по данным, временно добавил новый, непроверенный тип каталитического экстракта.
Как только препарат ввели, лицо Чэньсина мгновенно побледнело — не от боли, а от ледяного онемения, проникающего до самого мозга костей, которое распространялось по сосудам. Даже дышать стало трудно, медленно текущая чакра почти остановилась. Эта реакция полностью превзошла ожидания.
«Нервное подавление слишком сильное, — нахмурившись, глядя на данные, сказал Оротимару.
— Концентрация экстракта слишком высока. Зафиксируй пик реакции и продолжительность». Все его мысли были заняты данными, его нисколько не волновали страдания Чэньсина.
Нонсу торопливо делала записи рядом. Её взгляд скользнул по Чэньсину, который не мог контролировать мелкую дрожь и с трудом сидел прямо. Её ручка на мгновение замерла.
Получив ключевые данные, Оротимару развернулся и пошёл анализировать образцы, бросив на ходу: «Следи, пока онемение не пройдёт, запиши кривую восстановления». И тотчас погрузился в свой мир данных.
В лаборатории остались только Чэньсин и Нонсу. Чэньсин оцепенел, каждый вдох давался с трудом, будто он тащил груз в тысячу килограммов, во всём теле не осталось сил.
Нонсу помедлила несколько секунд — по правилам, ей нужно было только удалённо фиксировать показатели жизнедеятельности. Но, глядя на беспомощный вид Чэньсина, который не мог пошевелить даже кончиками пальцев, она наконец сжала губы, взяла тёплую воду и мягкую подушку и подошла к нему. Этот шаг словно пересёк некую незримую границу, отчего холодный воздух лаборатории на мгновение застыл.
Она ничего не сказала, подложила подушку ему под поясницу, чтобы ему было удобнее опираться, а затем поднесла чашку с водой к его губам.
Чэньсин, чувствуя неловкость, мелкими глотками пил из её рук. Эта мгновенная уязвимость и зависимость, так резко контрастировавшая с его привычным, из последних сил поддерживаемым спокойствием, породила в его душе невыразимую горечь и... благодарность. Тёплая вода скользнула по горлу, разогнала холод и позволила напряжённым нервам немного расслабиться.
В этот миг они оказались очень близко друг к другу: Нонсу видела, как под его бледной кожей пульсировали сосуды, ощущала, как он сдерживает дрожь; Чэньсин ощущал исходящий от неё лёгкий травяной аромат, непохожий на запах дезинфектанта в лаборатории, и видел, как под опущенными ресницами в её глазах теплилась сосредоточенная мягкость.
Это уже далеко выходило за рамки прежней «помощи по случаю»
— это было очевидным проявлением заботы, нарушающим границы.
**【Система, проверь степень телесной мутации.】**
**【Уровень ассимиляции биомассы: 89.89%. Коэффициент стабильности психики: +12%, оптимизация замедляется. Предупреждение: процесс ассимиляции необратим.】**
«...Спасибо», — голос Чэньсина от онемения звучал невнятно.
«...Не стоит. Это моя работа», — голос Нонсу оставался спокойным, но когда она убирала чашку, её пальцы едва заметно дрогнули.
Она не ушла сразу, сделав вид, что настраивает приборы, но на самом деле молча наблюдала за его состоянием, пока не убедилась, что его дыхание выровнялось, а онемение немного спало. Только тогда она тихо отошла, вернувшись на безопасное расстояние.
После этого случая незримая преграда между ними стала ещё тоньше.
Прошло ещё несколько дней. Однажды после тренировки Чэньсин совсем вымотался. Нонсу во время планового осмотра совершенно естественно протянула ему небольшой свёрток, завёрнутый в чистую марлю.
«Это что?»
— опешил Чэньсин.
«Успокаивающий травяной корень. Если пососать, снимает умственную усталость... Обычное тонизирующее средство в медицинском отделе, не влияет на чакру», — её тон был будничным, словно она говорила о пустяке. «Если после тренировки трудно сосредоточиться, попробуй».
Этот пакетик с травяным корнем, очевидно, был принесён ею из медицинского отдела под видом служебной необходимости, что уже давно выходило за рамки «работы».
Когда Чэньсин брал его, его пальцы случайно коснулись её ладони. Оба поспешно отдёрнули руки. В воздухе повисла едва уловимая теплота и неловкость.
«Спасибо», — тихо сказал Чэньсин, осторожно убирая пакетик, ещё хранивший тепло её пальцев, во внутренний карман одежды, словно пряча крошечный, но драгоценный огонёк.
Именно на этой медленно нараставшей, тонкой волне доверия спустя неделю тихим послеобеденным днём наконец настал момент.
Нонсу нужно было заменить контрольный талисман в области шрама от ограничений на левом глазу Чэньсина. Для этой работы им пришлось находиться рядом.
В лаборатории царила тишина, нарушаемая лишь низким гулом работающих приборов. Нонсу наклонилась, нежно и профессионально меняя микроскопические датчики на тонкой коже вокруг глаза. Её дыхание легонько касалось щеки Чэньсина.
Возможно, из-за накопившегося за эти дни доверия, а может, потому что тихое, почти интимное пространство притупило бдительность, Нонсу, убирая инструменты, взглянула на всё ещё бледный, но уже не такой безжизненный, как прежде, профиль Чэньсина и вдруг тихо вздохнула, словно разговаривая сама с собой: «...Хорошо, что стало лучше. По крайней мере, до моего ухода я увижу, что твоё состояние стабилизировалось».
Сердце Чэньсина резко сжалось — «ухода»?
Подавив волнение в душе, он притворно озадаченно тихо спросил: «Ухода? Госпожа Нонсу собирается в отпуск?»
Нонсу, словно осознав, что проговорилась, на мгновение замерла. Помолчав несколько секунд, она подняла голову, взглянула вглубь лаборатории, убедилась, что Оротимару в ближайшее время не вернётся, и лишь тогда тихо покачала головой, понизив голос до шёпота: «Не в отпуск. Это задание... долгосрочное. Возможно, придётся покинуть деревню на некоторое время. Совет пяти кагэ будет проходить в Стране Железа. Господин Данзо приказал добавить сопровождающих медицинских и информационных советников. Меня... назначили».
Когда эти слова прозвучали, в лаборатории остался лишь ровный гул приборов, делавший тишину особенно оглушительной.
Закончив говорить, Нонсу тут же опустила голову, будто обожглась собственными вырвавшимися словами, быстро убрала последний прибор на тележку, делая вид, что ничего не сказала, вернула себе прежнее спокойное, отстранённое выражение лица, развернулась и ушла.
Но информация, которую она оставила, подняла в душе Чэньсина настоящую бурю!
Совет пяти кагэ! Нонсу отправляется туда как советник Данзо!
Это чрезвычайно важная стратегическая информация! Это означало, что возможность покинуть эту лабораторию может появиться гораздо позже, чем он думал, и совсем иным способом! Была ли эта «оговорка» Нонсу случайной, или же она намеренно, завуалированно, намекнула ему?
В представлении Чэньсина Нонсу принадлежала к фракции Данзо. Наладив с ней отношения, можно было бы избежать с её стороны пакостей и даже, возможно, в будущем получить помощь в побеге из лаборатории. Теперь же приходилось искать другие пути. К тому же, общаясь с ней, он понял, что Нонсу тоже живёт очень осторожно. Это положение, своего рода «родство по несчастью», пробудило в нём иные мысли.
Чэньсин стоял на месте, бессознательно поглаживая в кармане пакетик с успокаивающим травяным корнем. В его душе уже всё перевернулось, бесчисленные мысли и планы сталкивались и рождались в одно мгновение.
Под толщей льда тайно пульсировало тёплое течение. И на этот раз, возможно, он больше не мог пассивно ждать. Та ключевая дверь во внешний мир, казалось, с этим трепетом струн души захлопнулась ещё плотнее, и ничего нельзя было поделать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…