Глава 143. Сон, подводные течения

«…Жизненные показатели стабилизировались на минимальном пороге, но эту эрозийную энергию… я не могу полностью рассеять, могу лишь временно изолировать.» Голос Цунадэ звучал небывало устало. Её ладонь лежала на левом глазу Чэньсина, изумрудно-зелёная медицинская чакра мерцала, словно свеча на ветру, изо всех сил поддерживая хрупкий барьер, чтобы не дать серым трещинам расползтись дальше. Чэньсин лежал на временно расстеленном медицинском одеяле; его лицо было таким прозрачным, будто в следующее мгновение он растворится в тени, а дыхание было настолько слабым, что его почти нельзя было уловить.✎

[Системный журнал (в глубинах сознания Чэньсина): — Глубокий принудительный режим сна поддерживается…✎

— Вмешательство внешней системы жизнеобеспечения (Цунадэ), эффективность 12%…✎

— Откат правил и энергия неизвестных помех находятся в инертном состоянии, тенденции к ухудшению не наблюдается…✎

— Запас энергии критически низок, протокол восстановления не может быть запущен…]✎

Рой жуков Абураме Сигэку, словно чёрный прилив, плотно оборонял все направления в проходе; жужжание крыльев стало единственным успокаивающим фоном в этот момент. Сарутоби Хирузен присел на корточки, тщательно осматривая состояние Чэньсина и Маошуо, его брови были нахмурены так, что образовали вертикальную складку, а выражение лица было крайне серьёзным.✎

«Здесь нельзя задерживаться.» Он выпрямился, голос, хоть и хриплый, был полон непоколебимой решимости. «Учихе Чэньсину нужна более безопасная и стабильная обстановка, Маошуо и Сикуи также требуется дальнейшее лечение. Энергия здесь аномально нестабильна, и…» он сделал паузу, его взгляд остро пронзил тёмные глубины пещеры, «…это неизвестное существо, неизвестно, когда оно появится снова.»✎

Хатаке Маошуо, опираясь на помощь стоящего рядом ниндзя, с трудом кивнул: «Хокаге-сама… вы абсолютно правы. Нужно… немедленно отступать.» С каждым произнесённым словом в его груди раздавалась раздирающая боль, очевидно, его раны ещё не зажили.✎

«Сигэку, ты координируй последовательность отступления.» Сарутоби Хирузен посмотрел на Абураме Сигэку, инструкции были чёткими и ясными. «Отправь всех разведывательных жуков-паразитов, чтобы в первую очередь исследовать самый безопасный путь наружу; остальные постройтесь в оборонительный строй, сосредоточьтесь на охране раненых. Выходим немедленно!»✎

«Есть!»✎

— Абураме Сигэку принял приказ и беззвучно передал указания через свой рой. Боевая система Конохи снова заработала эффективно, только на этот раз она была полна тяжести и скорби после пирровой победы.✎

…✎

Снаружи пещеры солнце слепило глаза, но не могло развеять мрак, нависший над остатками объединённых сил.✎

Третий Райкагэ Эй ударил кулаком по скалистой стене рядом с собой, полетели каменные осколки, и на его груди снова проступила кровь сквозь бинты — это был след, оставленный «Мгновенной Вечностью» Чэньсина, одновременно и знак позора, и доказательство страха. «Проклятье!»✎

— прорычал он, но больше не упоминал о преследовании, очевидно, утратив охоту к бою.✎

Ооноки парил в воздухе, его старое лицо было мрачным, когда он смотрел на постепенно выходящих и тяжело раненных подчинённых, а затем на зияющий вход в пещеру, его глаза были полны страха: «Учиха Мадара… такая сила… похоже, слухи не беспочвенны. Если мы продолжим цепляться, боюсь, все мы станем жертвами на его шахматной доске.»✎

Третий Мидзукагэ слегка вытер уголок рта, в его туманных глазах мелькнула глубокая задумчивость: «Секреты, которые скрывает Коноха, превосходят наши ожидания. Этот юноша… и существо за ним…» Он не закончил фразу, но в ней уже было всё сказано.✎

Самон молча манипулировал золотым песком, собирая тела павших, его лицо было ужасно мрачным. Эта операция принесла огромные потери и не дала никаких результатов, что для него как Кадзэкагэ было огромной неудачей.✎

Между четырьмя сильнейшими Кагэ безмолвно циркулировало негласное согласие: продолжать биться насмерть с Конохой, у которой есть неизвестный козырь (Чэньсин) и потенциально ужасающий тайный кукловод (Учиха Мадара), — риск превысил пределы их допустимого.✎

«Отводим войска.»✎

— холодно произнёс Ооноки в итоге. «Нам нужно переоценить общую картину. Возможно… настало время хорошенько «переговорить» с Сарутоби Хирузеном.» Слово «переговоры» впервые было произнесено официально, и хотя оно было полно нежелания и интриг, оно знаменовало поворот в стратегии объединённых сил.✎

Объединённые силы начали настоящее отступление, с мрачной подавленностью от поражения, неразрешёнными вопросами и тяжёлыми тревогами о будущем постепенно покидая поле боя.✎

…✎

Отряд отступления Конохи с трудом продвигался по сложному подземному лабиринту. Рой жуков Абураме Сигэку максимально обходил известные опасные зоны и остатки небольших отрядов противника; атмосфера была такой давящей, словно натянутая струна, и никто не осмеливался расслабиться ни на секунду.✎

Проходя один из перекрёстков, на носилках под усиленной охраной пальцы Чэньсина едва заметно дёрнулись. Цунадэ, охранявшая его с полной концентрацией, мгновенно это заметила и быстро увеличила подачу медицинской чакры, укрепляя изолирующий барьер.✎

[Системный журнал: — Обнаружено сканирование сверхдальней высшей воли… интенсивность слабая… длительность 0,3 секунды, затем исчезло…✎

— Предупреждение: это сканирование может вызвать неизвестную цепную реакцию… необходимо сохранять высочайшую бдительность…]✎

В одной чрезвычайно скрытой трещине в скале над отрядом, почти слившись с камнями, затаилось несколько крошечных жуков-паразитов; а ещё глубже, в заброшенном проходе, полностью поглощённом тьмой, беззвучно стояла размытая фигура, чей одинокий глаз «смотрел» сквозь слои скал в направлении уходящего отряда Конохи, словно затаившаяся ядовитая змея. Он ощущал постепенно удаляющийся, одновременно манящий и смертельно опасный запах (остаточное влияние Чэньсина и Учихи Мадары), и уголок его рта под маской изогнулся в холодной улыбке. ‘Сарутоби… не каждый раз тебе так везёт… эти глаза… в конце концов станут моими…’✎

В конце концов, он не предпринял никаких действий, его тело медленно растаяло в тенях, полностью исчезнув без следа.✎

После долгого пути впереди наконец показался естественный свет, а также напряжённые и в то же время радостные лица сторожевых ниндзя Конохи.✎

«Хокаге-сама! Сигэку-сама! Вы вышли!»✎

На выходе уже ждали в полной боевой готовности подоспевшие крупные силы подкрепления Конохи; медицинский отряд быстро подбежал, принял раненых и приступил к экстренному лечению.✎

Солнечный свет падал на бледное, спящее лицо Чэньсина, но, казалось, не приносил и половины тепла. Цунадэ, не отходя ни на шаг, следовала за носилками, её глаза были полны тревоги.✎

Сарутоби Хирузен в последний раз обернулся, взглянув на тёмную пещеру, поглотившую бесчисленные жизни и таящую в себе бесконечные секреты и опасности. В его глазах переплелись усталость, боль от потерь и доля суровой торжественности после того, как он чудом выжил — хотя этот кризис временно прекратился, он оставил после себя слишком много неразгаданных загадок.✎

А в глубине пещеры на стене неприметного бокового прохода маленькая белая змея сновала туда-сюда, непрестанно бормоча: «Почему он исчез?»✎

В ещё более глубоком, непознаваемом месте истощённая фигура, соединённая с внешним демоническим статусом, слегка дрожала веками: «В Конохе появилось так много интересных людей. Этот юноша тоже из клана Учиха, возможно, он сможет послужить дополнением к последующему плану — если это тело не будет спать, боюсь, оно не протянет слишком долго.»✎

Истощённая фигура медленно подняла руку, слегка сжав её в кулак, но глаза всё ещё были закрыты. Он слегка приподнял голову, будто ощущая местоположение Оротимару, затем сложил руки в единственную печать, и рядом из ниоткуда появилась теневая проекция — у проекции тоже были закрыты глаза, и она молча развернулась, направившись наружу из пещеры.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎