В далёком будущем галактика кишит разумными видами, путешествующими между звёзд. Некоторые из них родом с опасных планет, которые называют «мирами смерти». Цивилизации, возникшие там, получают ярлык «смертники»: одних уважают, других — вроде терранцев с Земли — считают опасными воинственными дикарями. Чакалата’мотаас, похожее на козу насекомообразное существо с мирной планеты, ищет терранца для защиты. Почти вся её семья уничтожена, на голову назначена небывалая награда, и лишь один союзник остался рядом. Она знает о терранцах больше других: за репутацией зверей скрываются творцы мифов и надежды. Чак отчаянно верит, что легенды о них — правда. Саймон Тэтч, охотница за головами, — бывший военный с запятнанной репутацией. Тени прошлого затянули её в самые грязные уголки галактики и зависимость, но недавно она выбралась из пучины. Трезвая, если не считать алкоголя и кофеина, она берётся за мелкие заказы на окраинах. Она ещё не знает, что самая крупная цель буквально ворвётся в её жизнь и навсегда изменит всё.