Глава 63 – Напряжённые переговоры с Сектой Хао
Тем временем Лео бежал к Павильону Бабочки, а Чиаки следовала за ним по пятам. Трущобы находились на окраине города, тогда как павильон располагался в центре. Им потребовалось бы некоторое время, чтобы добраться до места назначения.
Но тут внезапно...
— Лидер, за нами кто-то следит.
Чиаки взглянула на Коко, который ткнулся головой в её шею. Кукла предупредила их, что позади кто-то есть.
— Правда? Кто?
Лео замедлил шаг, проверяя окрестности с помощью умных линз. Его глаза вспыхнули тусклым зелёным светом, когда он сканировал местность. Все люди были обычными.
Пока...
На одной из крыш стоял человек. Его внешность была скрыта, и разглядеть какие-либо отличительные черты было трудно. Но то, как он стоял и наблюдал за ними, говорило само за себя.
«Это тот нищий, что был раньше», — подумал он, возвращая внимание к улице.
— Пусть. Это неважно.
Чиаки удивило равнодушие Лео. Но она ничего не сказала. Она знала лучше кого-либо, что преследователь ничего не сможет сделать. Все мини-Коко, которых она распространила по округе, следили за ним. Если бы он попытался сделать что-то неприятное, они были готовы укусить и превратить его в атомы.
И конечно, у Лео были планы на счёт преследователя, так что она просто кивнула.
— Да, Лидер.
Хотя расстояние между трущобами и Павильоном Бабочки было большим и обычно занимало десять минут, физическая подготовка дуэта была впечатляющей. Даже соблюдая осторожность, они прибыли менее чем за три минуты.
У входа выстроился ряд красивых девушек. Увидев приближающегося Лео, они немедленно улыбнулись и вежливо склонили головы.
— Добро пожаловать, господин. Не желаете ли повеселиться с нашими прелестными девушками?
— Нет, спасибо. Я здесь по делу. Полагаю, ваша хозяйка ждала меня. Меня зовут Лео из Освящённых Насекомых.
Лео покачал головой и изложил свою цель. Красивые девушки кивнули и показали ему дорогу.
— Понимаю. Прошу сюда.
Он и Чиаки последовали за служанкой, которая провела их внутрь павильона.
Они прошли мимо нескольких дверей и комнат. Из-за дверей доносились разные звуки. Это была та часть здания, где он никогда раньше не бывал. В первый раз, когда он здесь оказался, он поднялся на верхний этаж, где у них была вечеринка, и много пил. Во второй раз они находились в большом зале для празднования.
Но сегодня он был здесь не для этого. Наконец они добрались до двери с роскошной резьбой. Служанка постучала трижды и заговорила.
— Госпожа, прибыл господин Лео из Освящённых Насекомых.
— Входите, пожалуйста.
Голос Наби донёсся изнутри.
Кивнув, служанка открыла дверь, и Лео вошёл. Он быстро осмотрел комнату, заметив, что Джессика сидит напротив Наби, прекрасной хозяйки павильона.
«Ах, они уже обсуждают задание».
Увидев его, они поднялись. Хозяйка немедленно поприветствовала его улыбкой и поклоном.
— Приветствую вас, господин Лео. Давно не виделись.
— Рад вас видеть, госпожа Наби.
Лео вежливо кивнул в ответ. Он не забыл одарить её очаровательной улыбкой. В прошлом она помогла ему справиться с надоедливым стражником и дала бонус. Было ли это расчётливым ходом? Он так не думал.
В любом случае у них был шанс познакомиться. Так что вежливость была лучшим выбором.
Поприветствовав друг друга, он сел рядом с Джессикой, в то время как Чиаки осталась стоять с Джеком.
— Итак, что за задание?
— спросил он, глядя прямо в глаза Наби.
Поскольку она уже вела переговоры с Джессикой, не было нужды в светской беседе. Его отношение мгновенно изменилось — он принял серьёзный вид, подобающий лидеру выдающейся группы наёмников.
— Позвольте мне объяснить ситуацию.
Наби указала на свиток на столе. Затем она объяснила всю ситуацию, задание и оплату только что прибывшему Лео.
Он несколько раз кивнул, слушая, связывая её историю со знаниями из романа. Он попытался вспомнить, какой именно первый эпиграф нашла Секта Хао, содержащий способ использования ци обычным человеком. Но ничего не приходило на ум.
«В романе такого нет. У Ким Мин Гу почти нет отношений с Сектой Хао даже до последней главы, так что эта секта всё ещё окутана тайной. Но что ж, это реальность, а не история».
Эпиграф принадлежал Секте Венома. Это была сильная и жестокая группа, специализирующаяся на ядах и тёмных техниках. Они не были так влиятельны, как Пять Великих Сект, но в прошлом их нельзя было назвать лёгкой добычей.
«Это отвратительная секта. После поражения Верховного Зла консервативная группа была поглощена Кланом Тан и основала Секту Яда».
Какое зловещее совпадение и связь. Было ли это случайностью?
Возможно. Однако у Лео не было времени думать об этом. Он был наёмником и лидером. Его приоритетом было заполучить предмет и получить оплату.
Лео подал знак Джессике и оставил переговоры ей.
— Хм, это непростое задание. Я не могу обещать, что мы преуспеем, но мы можем попытаться. Но... Пусть будет десять тысяч золотых. Если я правильно помню, эпиграф размером примерно с половину этой комнаты и сделан из камня. Перемещать его вручную сложно без какой-либо помощи.
Так что дополнительные пять тысяч — за наше специализированное оборудование. Как вам такое?
Наби не ожидала, что они преуспеют с самого начала. Это было сокровище Верховного Зла, поэтому ожидалось, что оно будет очень хорошо охраняться. Причина, по которой она предложила начальные пять тысяч золотых, заключалась в том, чтобы проверить их и посмотреть, как они работают.
«Специализированное оборудование. Это их странное транспортное средство?»
— задалась она вопросом, но не стала его задавать.
В любом случае, платить дополнительно за задание со специализированным оборудованием было нормой. И оплата была не такой уж высокой, учитывая, что влекло за собой задание.
— Десять тысяч золотых, значит. Вы умеете торговаться, госпожа Джессика. Удвоить запрошенную сумму — непростая задача, — сказала Наби, в её голосе прозвучало удивление.
— Содержимое первого эпиграфа, который мы заполучили, стоит больше любых золотых. Разве этого недостаточно для оплаты?
— Нашему специализированному оборудованию нужно топливо для работы. А поскольку это драгоценный материал, он дёшево не стоит. Нам также нужно произвести его перед использованием, что тоже требует затрат. Стоимость эксплуатации транспортного средства и расход топлива довольно высоки.
Объяснение Джессики было разумным. Никто не мог этого отрицать. И поскольку другая сторона понятия не имела об истинной природе их оборудования, она могла легко блефовать.
«В то же время мы можем заставить их думать, что это что-то дорогое и труднозаменяемое. Так мы сможем получить больше денег. Они обязательно попытаются воссоздать то самое "топливо", о котором мы говорили, отслеживая материалы, которые мы покупаем. Однако у них никогда не получится, потому что это просто подделка», — подумал Лео, тепло улыбаясь.
Глядя на двух членов Освящённых Насекомых, Наби почувствовала исходящую от них опасность. Она чувствовала, что что-то не так, но не могла понять, где именно.
Тем не менее, их запрос был разумным и не слишком вопиющим. Она слышала от своих контактов, что их транспортное средство было очень полезным и универсальным, не говоря уже о скорости, но им ни разу не удалось увидеть его в действии. Так что они понятия не имели о правде, стоящей за их заявлениями.
«Сколько бы топлива им ни понадобилось, десять тысяч золотых — всё равно слишком много».
Действительно, заполучить эпиграф было их приоритетом, но они также должны были сделать это, не слишком ударяя по своему карману. Враждебные стороны могли воспользоваться моментом их слабости, чтобы эксплуатировать их.
— А что, если мы обменяем три тысячи золотых на информацию? Мы заплатим семь тысяч золотых, содержание эпиграфа и бесплатную информацию, которую вы захотите узнать. Мы, Секта Хао, — крупнейшая группа по сбору информации в мире. У нас есть богатство сведений. У нас даже есть полная карта Центральных Равнин.
Наби быстро предложила информацию в качестве контраргумента. Она была уверена в своём предложении, особенно учитывая огромный объём информации в их распоряжении. Не говоря уже о том, что она подбросила приманку в виде полной карты Центральных Равнин.
Из-за того, что на Центральных Равнинах было много гор, долин и даже рек, создать карту было непростой задачей. Это была тщательно охраняемая тайна Пяти Великих Сект.
— Нет, спасибо. Мы предпочтём золото карте. Информация — это не то, чему мы можем полностью доверять, особенно если она поступает из неизвестного источника, — вежливо ответила Джессика.
— И если нам понадобятся ваши услуги, мы купим их надлежащим образом.
Предложение Наби было немедленно отклонено. Они были группой наёмников, и деньги были их главной целью. Они не интересовались информацией, если только она не могла помочь им заработать больше. Кроме того, у них были свои умные линзы, чтобы сканировать и создавать карты самостоятельно. Более подробные и точные.
«Я не думала, что она примет наше предложение», — вздохнула про себя Наби.
Она подготовила карту, надеясь убедить их, но тщетно. Это было для неё неожиданностью.
В этот момент снаружи внезапно послышался шум.
— Стой прямо там!
— Вернись сюда, ублюдок!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…