Автор долгое время был согласен с распространённым мнением: «Наёмники — предатели и слабаки. Обычные солдаты, полные патриотизма, куда полезнее». Но со временем у него накопились вопросы: «Разве наёмники не сильнее обычных призывников? И если предательство — их вторая натура, почему же их нанимали тысячелетиями? К тому же сильнейшие воины разных эпох почти всегда были наёмниками — это противоречит стереотипам». Так рождается это исследование. Наёмники, которых считали то слабее призывников, то самыми надёжными союзниками власти, то отчаянными храбрецами, готовыми погибнуть, то трусами, бегущими при первой неудаче… Что-то здесь явно не сходится. И автор намерен разобраться, что именно.