Глава 237. Потеря опоры
Старшая принцесса Цзиньчжао вместе с уездной госпожой Люин вернулась из храма. Внешне они ездили возжигать благовония и молиться Будде, но на самом деле встретились с госпожой Цзи.
Госпожа Цзи была решительной и твёрдой в поступках, что весьма устраивало старшую принцессу Цзиньчжао.
На второй день в храме госпожа Цзи под каким-то предлогом вызвала своего сына Цзи Чанхуая, и двое молодых людей издалека увидели друг друга.
Уездная госпожа Люин осталась довольна.
Госпоже Цзи, разумеется, тоже нечего было возразить. Обе семьи молчаливо признали брак состоявшимся. Старшая принцесса Цзиньчжао с дочерью спустилась с горы и уже собиралась во дворец просить у вдовствующей императрицы высочайшего указа о помолвке.
Тут подошла служанка с докладом:
— Ваше высочество, наложница Лю просит аудиенции.
Услышав о наложнице Лю, старшая принцесса Цзиньчжао нахмурилась. Чувство неприязни в душе всё усиливалось, но она всё же велела впустить её.
Вскоре явилась наложница Лю. Глядя на радостные лица матери и дочери, она почувствовала крайнюю досаду:
— Я, наложница, много раз приходила к вашему высочеству, но, видя, как свадьба Хэ-эра всё ближе, ваше высочество взяли Люин и уехали в храм. Теперь меня в доме Тан неверно поняли.
Жалоба вырвалась сама собой.
Даже уездная госпожа Люин, обычно терпеливая, не сдержавшись, нахмурилась.
Как же старшая принцесса Цзиньчжао могла не услышать скрытый смысл? Она холодно усмехнулась и возразила:
— Ради супруга принцессы я называю Тан Хэ племянником. Но в конце концов, кровного родства между нами нет. Ваш дом Тан справляет радостное событие — как же я могу брать на себя чужие обязанности?
— К тому же, разве я уже не послала людей пригласить ту выданную замуж госпожу из дома Тан вернуться и помочь с делами?!
Не упомяни она этого — ещё ладно, но при этих словах наложница Лю нахмурилась:
— Эта госпожа явилась со всей семьёй поживиться за чужой счёт. Вряд ли она способна вести дела.
Слова «поживиться за чужой счёт» привели старшую принцессу Цзиньчжао в такую ярость, что она рассмеялась:
— К чему все эти разговоры? Выходит, вы вините меня?
Тут только наложница Лю заметила, что тон старшей принцессы изменился. Предчувствуя недоброе, она поспешила объясниться:
— Ваше высочество, я не то имела в виду. Просто дело всей жизни Хэ-эра доверено выданной замуж госпоже, а времени мало — как бы чего не упустили.
Старшая принцесса Цзиньчжао окинула наложницу Лю взглядом с головы до ног. Чем больше она смотрела, тем меньше её уважала. Она досадовала на себя: как же она позволила когда-то такой особе себя одурачить?
— Твой сын женится. В доме Тан есть старшие. Неужели ты и впрямь вообразила, что он берёт в жёны принцессу, и строишь из себя важную персону?!
Терпение старшей принцессы Цзиньчжао лопнуло, и она прикрикнула на наложницу Лю:
— Тан Хэ — всего лишь сын наложницы. На какие ещё почести он может рассчитывать?
Облитая с головы до ног бранью, наложница Лю потеряла лицо. Щёки её налились краской, она что-то пробормотала, но не нашлась что ответить.
— Раньше, ради супруга принцессы, я во многом вам покровительствовала и помогала, но это не значит, что я потакаю вашей неблагодарности!
В последнее время старшая принцесса Цзиньчжао наводила справки о том, как наложница Лю на самом деле живёт в доме Тан.
И что же? Что она терпит обиды, что её притесняет госпожа Тан?
Сплошная ложь!
В доме Тан наложница Лю — сущая вторая госпожа. Даже старая госпожа Тан на её стороне, а Тан Хэ — любимец Тан Луншэна.
Взгляните на Тан Юня: Тан Луншэн то и дело бьёт и ругает его, а к законной супруге, госпоже Тан, относится холодно.
Раньше старшая принцесса Цзиньчжао не знала госпожу Тан и ошибочно считала её жестокосердной. Но после нескольких встреч обнаружила, что госпожа Тан — достойная, мягкая и добрая, с добрым сердцем и приятная в общении, чрезвычайно соблюдающая правила госпожа. Она совсем не похожа на ту «змею под личиной Будды», какой её описывала наложница Лю!
По-настоящему неуживчивой оказалась сама наложница Лю, которая, полагаясь на связи с дворцом старшей принцессы, немало притесняла госпожу Тан.
При мысли об этом гнев старшей принцессы Цзиньчжао никак не утихал.
— Ваше высочество, неужели старшая госпожа что-то наговорила вам и создала между нами непонимание?
— Наложница Лю в панике всхлипнула, пытаясь оправдаться.
У старшей принцессы Цзиньчжао сегодня было хорошее настроение, но при виде хнычущей наложницы Лю оно улетучилось без следа.
Она уже хотела разразиться гневом, но уездная госпожа Люин удержала её. Люин медленно поднялась и посмотрела на наложницу Лю:
— Матушка из-за того, что помогала вам с сыном, привела к тому, что отца сослали в Линьцзян. Если наложница продолжит буянить, кто знает — может, в следующий раз наложницу прямо и продадут.
Слово «продадут» вонзилось в уши, и всхлипы наложницы Лю оборвались. Она остолбенела, на лице застыло недоверие.
— Нет, не может быть.
Уездная госпожа Люин сказала:
— Наложниц можно покупать и продавать. Неужели наложница не хочет, чтобы из-за пустой гордости пострадал и господин Тан, и его тоже сослали?
Меткие слова застали наложницу Лю врасплох, в душе закрался страх.
— Июн-хоу — законный наследник, к тому же человек, которого ценит вдовствующая императрица. Тан Хэ его в любом случае не превзойдёт. Лицо нужно заслужить самому, а не выпрашивать у других.
— Уездная госпожа Люин наклонилась и помогла наложнице Лю подняться: — Наложница пришла как раз вовремя. У матушки тоже есть свадебный подарок для Тан Хэ.
Она взглядом подала знак служанке, и та принесла подарок.
Это была пара превосходных нефритовых жуи, которые вложили в руки наложнице Лю.
— Когда оба молодых господина из дома Тан поженятся и госпожа Тан переедет в особняк хоу, у наложницы ещё будет шанс подняться. Зачем спорить о сиюминутном?
Уездная госпожа Люин мыслила здраво и смотрела на вещи широко. Она махнула рукой, веля служанке проводить наложницу Лю обратно. Потерянная наложница Лю, сжимая в руках нефритовые жуи, удалилась.
Когда она ушла, старшая принцесса Цзиньчжао взяла дочь за руку:
— Не стоило тебе в это вмешиваться.
— Матушка, считайте это данью уважения отцу. Всего лишь пара жуи.
— Уездная госпожа Люин покачала головой, показывая, что ей всё равно.
— Когда Июн-хоу будет жениться, матушка добавит ещё один щедрый подарок, но не превосходящий дар для Июн-хоу. Тогда никто не найдёт, к чему придраться.
Старшая принцесса Цзиньчжао, выслушав, улыбнулась и кивнула:
— Оставим её. Сначала поедем во дворец просить для тебя высочайшего указа о помолвке.
…
Наложница Лю с нефритовыми жуи вернулась в дом Тан. Тан Жунхуэй как раз руководила служанками, начиная убранство. Вся усадьба выглядела вверх дном.
Наложница Лю нахмурилась.
— Наложница Лю, куда это ты ходила? Я как раз тебя ищу.
— Тан Жунхуэй окликнула её с недовольным видом. Но служанка наложницы Лю пояснила: — Старшая принцесса призвала госпожу наложницу и вручила щедрый дар.
Услышав, что это от старшей принцессы, недовольство на лице Тан Жунхуэй сменилось улыбкой. Она действительно увидела в руках служанки парчовый ларец и потянулась к нему, но наложница Лю остановила её:
— Что за дело у госпожи ко мне?
Загородив обзор, Тан Жунхуэй достала список гостей:
— Свадьба старшего сына дома Тан не может быть пущена на самотёк. Я составила новый список и уже разослала приглашения. Ты слишком осторожна и мелочна. Нынешний дом Тан — уже не прежний дом Тан.
Она тараторила без умолку. У наложницы Лю дёрнулось веко; она смутно почувствовала, что что-то не так, и хотела взглянуть на список, но Тан Жунхуэй завела другое:
— Единственная дочь Цзиньвана выходит замуж — приданое наверняка будет богатым. Я слышала, что когда выходила замуж супруга Цзиньван-шицзы, у неё было более двухсот сундуков. Если уж дочь герцога такова, то чем же единственная дочь князя уступит?
Тревожное настроение наложницы Лю мгновенно рассеялось, она улыбнулась и кивнула:
— Разумеется!
Когда приданое в десять ли красным коробом с шумом и треском внесут в дом — вот это будет зрелище!
Что же до титула хоу, она верила: благодаря уму Хэ-эра он однажды тоже станет хоу и добудет ей почётный титул.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…