Глава 23. Вторая барышня дарит цветы, сорванные с чужого куста, и получает пощёчину
— Вэнь Юэ, принеси все договоры на лавки, — приказала Лаотайфэй.
Сун действительно запаниковала. Лавки давно находились в её распоряжении, и немалую долю прибыли за эти годы она переправила семье Сун. Тайком позволяла себе щедрые траты, а ещё нужно было готовить свадебные дары двум сыновьям и собирать богатое приданое для Юй Циньчу. Теперь потребовать всё это назад — не смертный ли для неё приговор?
Никто не понимал, почему Лаотайфэй так резко переменилась после двух дней, проведённых во дворце.
Вскоре Вэнь Юэ принесла договоры на несколько лавок.
Лаотайфэй подняла голову и как раз увидела входящую Юй Чжинин. Указав на договоры, она сказала:
— После смерти твоей матери я управляла пятью лавками за тебя. Теперь ты уже взрослая, пора вернуть имущество законной владелице.
С этими словами она немедленно велела принести бухгалтерские книги за последние десять лет и тут же приказала счетоводу всё тщательно подсчитать.
Тут же защёлкали костяшки счётов — резко, отрывисто, каждый щелчок отдавался в сердце Сун. Лицо её менялось на глазах.
Через час подсчитали: общая прибыль от пяти лавок составила шестьдесят семь тысяч триста двадцать лянов серебра.
— Вэнь Юэ!
— Лаотайфэй, с трудом сдерживая сожаление, глубоко вздохнула.
— По ломбардным процентам, округли до круглой суммы, немедленно возьми из кладовой семьдесят тысяч лянов банкнотами и отдай А Нин.
Вэнь Юэ встала и вышла.
А у Сун веко задергалось ещё сильнее. Она своими глазами видела, как бухгалтерские книги, договоры и пачку банкнот передали Юй Чжинин.
— А Нин, бабушка ничем иным не может тебе помочь, разве что управляла этим за тебя. Прими и береги, — Лаотайфэй едва не скрежетала зубами.
Собравшись с духом, она отдала всё.
Накопленные за многие годы сбережения почти иссякли.
Юй Чжинин обеими руками приняла вещи и обратилась к госпоже Тань-старшей:
— Тётушка, бабушка бережёт меня как зеницу ока и уж точно не стала бы присваивать мои лавки. Теперь можете быть спокойны.
Госпожа Тань-старшая не могла и мечтать, что Лаотайфэй так легко вернёт и лавки, и банкноты. Этот поступок выставил и её собственные слова в дурном свете — будто это она сама позарилась на чужое.
Она смущённо выдавила улыбку:
— Раз у А Нин есть покровительство Лаотайфэй, чего уж опасаться дому Тань?
Не успела Юй Чжинин ответить, как Лаотайфэй обратилась к Сун:
— Сначала передай договоры А Нин. Что до остальных счетов — уже стемнело, завтра в полдень обязательно передай их А Нин.
Лицо Сун окаменело, она медлила с ответом.
Лаотайфэй сказала Юй Чжинин:
— Будь спокойна, долю твоей второй тётки завтра в полдень обязательно тебе передадут.
Раз дело дошло до такого, у Юй Чжинин не было причин возражать.
— Благодарю бабушку.
Лаотайфэй выглядела утомлённой, но всё же выдавила улыбку:
— Госпожа Тань-старшая, простите за плохой приём.
Раз уж семья Юй сделала всё возможное, даже проценты выплатила, госпоже Тань-старшей нечего было добавить. Она улыбнулась в ответ:
— Говорят, Лаотайфэй заботится об А Нин и бережёт её как сокровище. Сегодня я воочию убедилась в этом. Будьте спокойны, дом Тань сам поможет прояснить всё насчёт приданого.
С этими словами госпожа Тань-старшая встала и попрощалась.
Перед уходом она не забыла многозначительно взглянуть на Юй Чжинин:
— Зря я, твоя тётка, напридумывала лишнего. Оказывается, семья Юй относится к тебе вовсе не так, как ты рассказывала. Я чуть было не поверила твоим словам и не обидела семью Юй. Ты, дитя, впредь должна оказывать Лаотайфэй больше почтения.
Госпожа Тань-старшая ушла, даже не дав Юй Чжинин возможности объясниться, — словно Юй Чжинин постоянно наговаривала на семью Юй перед домом Тань.
Когда та ушла, лицо Юй Чжинин помрачнело.
— А Нин, я-то думала, почему госпожа Тань-старшая то и дело приходит в дом Юй и везде ищет повод для ссоры. Оказывается, это ты за её спиной наушничаешь, — Сун тут же ухватилась за улику против Юй Чжинин и холодно фыркнула.
— Твоя бабушка относилась к тебе от всей души, растила тебя при себе, заботливо наставляла. Я тоже тебя немало жалела. А в итоге не только не дождались благодарности, но и получили от тебя же укус — воистину леденит сердце.
Юй Чжинин открыла рот, желая объясниться, но встретила холодный, непроницаемый взгляд Лаотайфэй, в котором сквозило отвращение:
— А Нин, если ты затаила злобу на семью Юй из-за этих денег, могла бы сказать прямо. Зачем же вредить репутации семьи Юй? Ты слишком меня разочаровала!
Сун поджала губы:
— Теперь, попав в Чанъань на плечах семьи Юй и став княжной, она и вовсе не будет считать нас, старших, за людей.
Из-за одной лишь фразы, брошенной госпожой Тань-старшей перед уходом, все вмиг ополчились на Юй Чжинин. Она лишь горько усмехнулась.
— Бабушка, — Юй Циньчу неожиданно вступилась за Юй Чжинин.
— Старшая сестра, возможно, сказала не подумав, а госпожа Тань-старшая её неправильно поняла. Бабушка, не вините старшую сестру.
С этими словами она подмигнула Юй Чжинин и указала на банкноты и договоры в её руках:
— Если бы бабушка все эти годы не присматривала за твоими лавками, они бы давно разорились. Как ты можешь брать у бабушки её кровные деньги? Старшая сестра, раз недоразумение разрешилось, не лучше ли снова поднести эти вещи бабушке в знак почтения? И ещё: бабушка чтит Будду, так что те чётки, что у тебя в руках, отдай бабушке в качестве извинения.
Те самые чётки, которые вдовствующая императрица даровала Юй Чжинин. Лаотайфэй ждала несколько дней, но Юй Чжинин так и не поднесла их ей в дар.
Она сама была усердной буддисткой и знала, насколько драгоценны эти чётки. Одна бусина стоила десять тысяч золотых, и это не было преувеличением.
Лаотайфэй с удовлетворением взглянула на Юй Циньчу — та сказала именно то, что было у неё на сердце. Притворно нахмурившись, она уставилась на Юй Чжинин.
Как же Юй Чжинин могла не знать, что Лаотайфэй положила глаз на чётки?
Она растерянно посмотрела на Лаотайфэй:
— Бабушка, это дар вдовствующей императрицы. Если однажды её величество спросит, не убоитесь ли вы её гнева?
При этих словах Юй Циньчу перебила:
— Как может её величество гневаться на бабушку? Я думаю, старшая сестра просто жадна и не хочет отдавать.
— Вторая сестрица, ты меня неправильно поняла, — Юй Чжинин поспешно приказала Хунчжу принести чётки.
— Стойте!
— услышав упоминание о вдовствующей императрице, Лаотайфэй до сих пор вздрагивала. Она поспешно велела остановить Хунчжу и недовольно обратилась к Юй Циньчу: — Дар вдовствующей императрицы — редкая драгоценность, как можно небрежно дарить его другим? Циньчу, ты становишься всё более опрометчивой.
Веко Юй Циньчу дрогнуло. Когда она упомянула чётки, Лаотайфэй явно жаждала их получить. Она просто угождала бабушке — откуда же взяться упрёкам?
— И лавки: раз уж отдали А Нин, значит, они её. Зачем тебе вмешиваться?
— Лаотайфэй нахмурилась и прикрикнула: — При людях одно, а за глаза другое — если слухи разойдутся, куда мне девать своё лицо?
Под градом упрёков Лаотайфэй Юй Циньчу обиженно покраснела и чуть не заплакала.
Юй Чжинин опустила взгляд. Ей стало любопытно: всего за три дня Лаотайфэй успели так запугать, что при малейшем намёке она впадала в волнение.
— Сун, запомни мои слова: как можно скорее верни лавки А Нин!
— снова и снова наказывала Лаотайфэй.
Сун неохотно согласилась.
Но тут прислуга доложила, что Юй Чжэнцина на утренней аудиенции при дворе отчитали и принесли домой после тридцати ударов палками. Лицо Сун мгновенно побледнело:
— К-как это могло случиться?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…